黄天荡之战，韩世忠以八千兵马，挡住了完颜宗弼十万大军，金国这次搜山检海捉赵构的军事行动宣告失败。建炎四年，宋高宗回到临安。
从建炎元年登基到建炎四年回到临安，几年颠沛流离的逃亡生涯，给宋高宗留下了很深的心理阴影。其中最惨的一次，宋高宗君臣在海上漂了四个多月。正月十五上元佳节，本来是合家团圆的日子，君臣们却只能在海上漂荡。突然，他们发现两艘大海船乘风鼓浪，直奔他们而来。君臣都吓坏了，以为金国的追兵到了，因为他们听说金国追兵到了宁州（今天的宁波），已经下海了。于是，他们进入高度战备状态，准备将船队散开。幸亏高宗皇帝还比较镇定，先派水军上前询问来的船是干什么的。一问才知道，这两艘船是卖橘子的。高宗知道后很高兴，一开口就把这两船橘子都买下了，然后命人把橘子分给部将们吃。君臣逃难这么多天，能吃到新鲜水果也很不容易，所以君臣都非常高兴。
因为恰好是上元佳节，高宗就让人把橘皮完整地剥下来，注上油，插上捻，做成小橘灯，放在海面上。一时间，成千上万的小橘灯漂在海面上，场面看上去非常壮观，也很浪漫。史籍上描述当时的情景说：“风息浪静，水波不兴，有数万点火珠，荧荧出没沧溟间。”如果是在太平盛世，皇宫禁院里，天上一轮明月，水上万点火珠，这幅景致真可以说是美不胜收，但现在是在逃难的过程中，高宗看到这样的美景，恐怕是别有一番滋味在心头。
有了这么凄惨的经历，宋高宗回到临安之后，就命人在城外钱塘江口，准备了二百艘大船，船上满载物资，又让人在今天的舟山群岛囤积粮草，准备一旦金军南下，君臣们可以上船就跑。
宋高宗做好了随时逃跑的准备，而金军却改变了战略。黄天荡大战之后，金国人意识到自己不习水战，从北往南直取南宋是很困难的，于是决定从西往东打，首先进攻川陕地区。那么，金军这一次大举进攻南宋，宋高宗派了谁来抵挡呢？
金军这次南下攻宋，主攻方向不再是江南，而是川陕地区。宋高宗派大臣张浚到川陕地区主持军务。张浚是进士出身，徽宗当政时，他只是礼部的一个小官。靖康之变时，他赶在城破之前逃了出去，投奔当时做大元帅的赵构。赵构登基之后，朝廷极缺人才，于是就把张浚提拔为殿中侍御史，相当于今天中央纪委的一个官员。从原来六七品的小官，陡然升至三四品的官员，可见张浚是比较受高宗重用的。另外，我们前面讲过，苗刘兵变的时候，高宗皇帝被苗刘二将逼迫，下诏改元。张浚在外地听说之后，毅然号召诸将起兵讨贼，平定了苗刘兵变，高宗才得以复辟。张浚这次救驾，等于是中兴第一功，高宗皇帝自然对他另眼相看。
如今，金军再次攻宋，高宗皇帝就问张浚：“朕想恢复江山，保全祖宗基业，爱卿你看应该怎么办？”张浚回答说：“中兴大宋，当自关、陕开始，臣恐金人首先入陕，继之窥蜀，其地一失，东南再难保全。”意思是说，如果要中兴大宋，必须要重视关陕，如果金人占领关陕，接着进攻蜀地，蜀地一失，金人就等于控制了长江上游，江南的半壁江山就保不住了，所以必须要控制关陕，保全蜀地，才能够挡住金兵。高宗觉得张浚说得很有道理，而且张浚又是文官，任用他也符合宋朝“以书生典戎行”，即用书生制约武将的一贯政策，所以，高宗马上任命张浚为川陕宣抚处置使，在今天甘肃天水建立幕府，准备防御金兵南下
张浚虽然是书生，但行事非常果断，颇有大将之风、丈夫之气。临出征时，张浚向高宗皇帝辞行，说“臣为陛下前驱清道，明年上元佳节，你我君臣东京相会。”意思就是，我给陛下您去探探道，明年的元宵节咱们君臣就能打回东京，就能回去过元宵节。
张浚在朝堂之上，当着满朝文武百官夸下了海口。但是川陕平原不比江南水乡，没有了水战时的障碍，金军的金甲铁骑来势汹汹，张浚一介书生领兵，他用什么办法来抵挡金国的大军呢？
张浚赴任不久，金国大军就攻到了川陕地区。当时的金军统帅，是百战名将完颜娄室。完颜娄室是金国皇族，百战名将，曾经率领部队追擒辽国的末代皇帝天祚帝。金国大军到达川陕后，完颜娄室派自己手下的大将完颜撒离喝出兵进攻，没想到撒离喝中了宋军的埋伏，几乎全军覆没。撒离喝大哭而去，金国的其他将领就很看不起他，觉得男子汉大丈夫，打了败仗就哇哇哭，让宋朝人看见很丢人，所以给他起了个外号，叫“啼哭郎君”。
张浚牛刀小试就大获全胜，志得意满，认为“金军不过而耳”，所以他就很看轻金军。事实上，这一仗不是张浚打的，而是原来驻守关陕的将领曲端和吴玠打的。也就是说，统帅张浚还没有直接与金军较量，就开始轻敌了，这对宋朝是十分不利的。而对宋朝更为不利的是，张浚与手下的将领曲端，在军事策略上发生了严重的分歧，以致两人发生了激烈冲突，最后竟酿成惨祸。
曲端和吴玠打了这场胜仗之后，两个人之间开始闹矛盾，最后到了水火不容的程度。曲端是吴玠的上司，吴玠就向张浚参劾曲端，二人在张浚面前争得很激烈。在接下来的军事会议商讨下一步的作战计划时，曲端又跟统帅张浚发生了争执。曲端认为，金军以骑兵为主，而宋军以步兵为主，关陕平原广阔，利于金军骑兵驰突，所以宋军不能跟金军野战，应该据城坚守。
在中国古代，骑兵相当于现在的坦克装甲部队，其战斗力是非常强大的。尤其金国的重甲骑兵，据说人马都披着铁甲，马只露着四个蹄儿和尾巴，当然，可能耳朵也露在外面；人只露着眼睛，手持长刀、大斧、狼牙棒，进攻起来声势骇人。而且战马能把人一撞一个跟头，人还没等站起来，就被后面的乱马踩成肉酱了。所以，曲端说平原不利于宋军作战，是有道理的。
然而，张浚听了曲端的话，却很不高兴。张浚心想，你让我在这儿修土围子死守，那得守到什么时候？你这是长他人志气灭自家威风，还配做威武大将军吗？我们知道，张浚这时是急于建功的，因为他赴任的时候就跟皇上说要君臣同回东京过元宵节。再加上宋军首战告捷，张浚觉得金军没什么可怕的，所以，他坚决要出战。
曲端是武将，性格耿直，可能对朝廷用文官统帅军队这种做法，也颇有微词。他认为张浚不通兵事，所说的都是纸上谈兵，说说而已，不能真按张浚的方法打仗，所以他也闹情绪，甚至顶撞张浚。曲端的话说得也有点过头了，他对张浚说，这一仗你要是打赢了，我把脑袋给你，你斩我的脑袋以谢天下。张浚一听，火就上来了，心想，公然被部下如此藐视，我还怎么指挥战斗啊？于是，张浚也说，行，如果我输了，我的脑袋也给你。俩人还写下了军令状，约定谁输了谁交脑袋。仗还没打，宋军将帅之间就已经严重失和了。
张浚奉皇命统兵西北，临行前又夸下了海口，所以立功心切。曲端则是驻守西北的一员大将，久经沙场，经验丰富，根本瞧不起张浚。于是，南宋的统帅和手下的大将发生了严重的争执。那么，这次打赌最终到底是谁输谁赢？而这种将帅失和的局面，又会给南宋的川陕之战带来什么样的恶果呢？
曲端因为与统帅张浚失和，被张浚贬为团练副使，降成了省军分区副司令员，不在战斗第一线了。如此一来，前线等于少了一员猛将，这对南宋来说是非常不利的。张浚撵走了与自己意见不合的曲端，开始集合部队，准备与金军决一死战。据记载，张浚集合了五路兵马，号称四十万人，不过四十万人应该是吹的，是为了吓唬金国，实际上大概只有十几万人。另外，张浚还集合了七万匹战马，这差不多是南宋全国的战马了，是非常宝贵的。
开战之前，张浚召开军事会议，讨论作战方略。这个时候，我们前面提到过的八字军的统帅王彦，就向张浚谏言：“陕西兵将，上下之情未通，一战不利，则五路兵马俱败，不如屯踞险固坚城，万一有失，亦可顾此保彼。”意思是说，如今这五路兵马，兵不识将，将不识兵，打起仗来只要有一路失败，就会全局溃散。所以不如据城坚守，保证城与城之间有联系，如果金国人打这个点，其他四点可以援救，这样的话，可保稳当。实际上，王彦跟曲端的意思是一样的。但是，张浚连曲端的话都不听，又怎么会听王彦的呢？张浚心想，你王彦原来只不过是个草寇而已，而我是堂堂进士出身，官居宰执，处置川陕，我能听你的吗？
所以，张浚不但坚决不听这些意见，而且还书生意气，竟给金军下起了战书。《孙子兵法》上讲：“兵者诡道，兵无常势，水无常形。”也就是说，只要能打胜仗，采取什么手段并不重要。但张浚不这么认为，他觉得大宋官军是堂堂正正的仁义之师，不能玩阴谋诡计，所谓“夫战，必投战书”，所以一定要给金军下战书，约定好时间、地点，这才叫打仗。于是，张浚就给金军下了战书，说某月某日在某地，两军决战。金军统帅一看战书，心想，这太搞笑了，宋朝这是派来个什么人啊？哪有这么打仗的？所以金军根本不理张浚。
张浚见金军不回应，很生气，心想，金国人真是蛮夷之邦，没有文化，我给你们下战书，居然不理我。于是，张浚遍贴告示，称“大宋军民，有擒完颜娄室来献者，封节度使，赏银绢各万”。意思是说，只要逮着完颜娄室，即使是平民百姓，也给封节度使，赏一万两银子，一万匹绢。张浚其实就是打心理战，为了恶心金军统帅完颜娄室。就连宋朝十几万大军都逮不着完颜娄室，难道还能指望一个扛锄头的农民去逮？完颜娄室看了张浚的告示，莞尔一笑，也命人贴了一个告示，说甭管哪边的军民，“有张浚来献者，赏布一匹、驴一头”。这么一来，张浚不但没气着完颜娄室，自己反倒被气得够呛，于是加劲儿下书，催完颜娄室出战。完颜娄室却坚决闭门不出。所以，张浚就越来越轻敌，认为是大宋的军队
吓得完颜娄室不敢出战了。张统帅这么一说，宋军就更加懈怠轻敌了。
两军决战之前，双方主帅都要观察地形。当时，宋金两军都是在平原列阵，中间有一片沼泽地。一员大将对张浚说，金军以骑兵为主，宋军以步兵为主，平原列阵对宋军非常不利，所以宋军应该把部队转移到山地，占领制高点，列好栅栏，筑好营垒，准备好滚木、礌石。一旦金军进攻，宋军居高临下，金军仰攻，宋军用滚木、礌石往下一打，金军肯定要失败的。但是张浚根本不听，他说，你以为我是书生就不会打仗啊？你没看到中间隔着一片沼泽吗？金国骑兵那一身盔甲有几十斤，战马的盔甲也有几十斤，人马加起来有五百多斤，到了沼泽地，不用我们打就全陷进去了。我在平原列阵，就是要引诱金军来进攻，让他们全陷进沼泽里，咱们不费一刀一枪，就能大获全胜了。大将见张浚刚愎自用，不听劝告，长叹一声，也就不再多说什么了。
张浚急于取胜，一意孤行，谁的意见也听不进去。他把曲端贬职不用。又不听从王彦之劝，就连军中大将的建议，他也置若罔闻。而金军统帅完颜娄室则是一名身经百战、老谋深算的大将。那么，张浚用沼泽地阻挡金军进攻的计划是否可行？宋金这一次交战，结果会如何呢？
与此同时，完颜娄室也在观察地形，他看了宋军列的阵之后，仰天大笑，称宋军布阵千疮百孔，“极易破耳”。到真正开战的那一天，完颜娄室命令所有士兵，用草袋子装满土，每人背一个，冲到沼泽地前，然后把土囊投进沼泽里，很快就铺出了一条路。金军的骑兵踏着这条路，迅速地冲进了宋营。张浚万万没有想到，这片沼泽地根本没有挡住完颜娄室的骑兵。金军的骑兵一冲进宋营，长刀、大斧、狼牙棒一抡起来，列阵的这路宋军立刻就溃散了。最可怕的是，果然就像王彦所说，宋军兵将上下之情未通，一路溃散，其他几路也跟着一哄而散，宋军所谓的四十万大军，顷刻之间就灰飞烟灭了。这一仗，宋军惨败。当时决战的地点，在今天将帅失和的陕西富平。富平失守，金军实际上就打开了通向四川的门户。下一步，金军翻过秦岭就可以进攻四川了。当时的形势，对南宋来说，是岌岌可危的。
张浚兵败，幸亏他的部将单骑出关，召集残众，凑了几千人，保护他且战且退，到了安全地带。张浚痛定思痛，后悔当初不听曲端之言，致有今日之败，所以，他想把曲端请回来，让曲端继续主持川陕的军事。张浚一动这个念头，吴玠可就急坏了。之前吴玠跟曲端闹得水火不容，可以说是一天二地恨，三江四海仇，如果张浚把曲端请回来主持关陕兵事，吴玠还有好果子吃吗？所以，吴玠就跟张浚讲，您忘了您跟曲端立过军令状吗？后面的话，吴玠不说，张浚也明白。张浚和曲端赌的不是房子、田地，而是脑袋！张浚现在打了败仗，有什么脸面去见曲端？再说，曲端是武将，性子直，不会给别人台阶下，万一曲端把军令状掏出来，说双方签字画押过的，要取张浚的脑袋怎么办？所以，张浚觉得吴玠言之有理，于是拿定主意，绝对不能让曲端再起。
但是，张浚这时也犯愁了：按照当初立的军令状，我不把脑袋输给曲端，曲端就得把脑袋输给我，可是我打了败仗，他的脑袋怎么输给我啊？吴玠在手上写了四个字给张浚看，张浚一看——曲端谋反。张浚非常了解高宗皇帝的心理，皇帝最害怕的就是武将谋反。张浚心想，这个主意好，告曲端谋反，他就
必死无疑了。但是有什么证据能证明曲端谋反呢？这个时候，一个曾被曲端责打过的部将，给张浚送来了证明材料，说曲端曾经写过一首诗，诗里流露出他有反意。原来，曲端的诗里有这么两句：“不向关中兴帝业，却来江上泛渔舟。”我们知道，关中地带以长安为中心，长安自古就是帝王都城，是周秦汉唐十一朝故都，可以说，汉唐的兴起基本上都是在关中地区，所以，关中被认为是华夏民族政权的王业所在，有帝王之气。如今金国占领了东京，皇帝如果是英明天子，应该督率六师，赴关中长安，号令天下豪杰，收复故土。结果，皇帝却到江上泛渔舟去了。张浚一看，大喜：这明显就是讽刺当今天子！不管曲端这两句诗是真的讽刺皇上，还是张浚故意搞的文字狱，只要有了这个借口，张浚就能把曲端抓起来了。
曲端因为不同意张浚的作战方法，所以和张浚用脑袋打赌，并立下了军令状。如今张浚打了败仗，事实证明曲端是对的。但是张浚为了保住自己的面子，听从了吴玠之计，以莫须有的谋反罪名，将曲端抓了起来。那么，张浚会如何处置曲端呢？
张浚把曲端抓起来后，就交给一个叫康随的部下去审问。康随原来是曲端的下属，曾经因为犯了军法，被曲端抽过一顿鞭子，所以对曲端恨之入骨。张浚在这一点上倒是很会考虑问题，让康随来审曲端，这个谋反案肯定能定下来。曲端一听要由康随来审他，仰天长啸，说：“曲端必死，铁象可惜啊！”铁象是曲端的坐骑，据说是一匹宝马，可日行四百里。曲端叹息自己死后，这匹名马不知道将来会落在谁的手里，太可惜了。康随审问曲端说，有人控告你谋反，有没有这种事情？曲端当然否认，说我一片忠心，忠君爱国，绝无反意。康随又问那两句诗该如何解释。曲端解释，康随却根本不听，为了让曲端认罪，他命人大刑伺候。曲端是一员猛将，钢筋铁骨，寻常的皮鞭棍棒，根本奈何不了他。于是，康随想了一招，他把曲端用铁笼子装起来，手脚都拷在铁笼子上，用绵纸蘸水封住曲端的口鼻，然后在笼子四周堆起炭火来烤。这种酷刑是超乎我们想象的。曲端的皮肤都被烤化了，遍体流油，非常口渴，便向康随要水喝。康随竟让人给曲端灌烧酒，这一灌入烧酒，再拿火一烤，曲端的五脏六腑就全烂了。可怜曲端一代名将，就这样被活活折磨至死，年仅41岁。
曲端死得非常可惜，他没有死在战场上，而是死在了自己人的手里。更糟糕的是，曲端在关陕地区驻军多年，深得民心，他一死，“陕西士大夫莫不惜之”，这就造成了“军民亦皆怅怅，有叛去者”的恶果。关陕的军民心想，曲将军为国家殚精竭虑，精忠报国，结果落得这样一个下场，这样的朝廷，我们还保它做什么？所以，有的人开始投降金军，为金军引路，有的州县也开始投降金国了。
曲端这个人虽然刚愎自负，恃才傲物，但是史籍记载，说他“警敏知书，善属文，长于兵略”。从他的诗写得像模像样来看，他不完全是个老粗，他的死实际上是宋朝由来已久的文臣武将之间的矛盾造成的。可以说，这种矛盾对后来宋军战斗力的发挥，形成了很严重的制约。实际上，包括后来岳飞的下场，与宋朝重文轻武的政策以及文臣武将之间的矛盾都是有关系的。整个宋朝，尤其是南宋一百多年间，文臣武将之间的矛盾一直没有解决，这也是宋朝灭亡的一个重要原因。
为大宋江山征战多年，屡立战功的大将曲端，没有死在对金作战的沙场之上，没有像一员武将应该的那样铁马金戈裹尸还，反而冤屈惨死在自己人的手里。张浚打了败仗，又害死了曲端，他曾夸下的海口，如今也不可能兑现了。那么，宋高宗将会如何处置他呢？
张浚心里明白，曲端死得冤。他也知道，曲端是一员名将，作战有方，金国人都害怕曲端。所以，宋军每次跟金国人打仗，张浚就命人在军营当中大张曲端的旗号，来吓唬金军。但金国人也不傻，他们有很多间谍细作，因此，完颜娄室看见宋营当中遍张曲端的旗帜，就哈哈大笑，说曲端已贬，你还敢拿曲端之名吓唬我？所以，完颜娄室觉得宋军已经没有将领了，就更加轻视宋军。果然，完颜娄室一挥军，宋军就一溃千里。
张浚守关失利，又刚愎自用、擅杀大将，关键是他跟皇上保证过，明年君臣回东京过元宵节，这下保证兑现不了了。所以，张浚的政敌就弹劾张浚，说这样的人怎么能够做一方节度使，来抵御金国呢？高宗皇帝也认识到张浚有问题，于是下旨将张浚贬职。当然，曲端之死，吴玠也脱不了干系，因为是他出主意，在手上写了“曲端谋反”这几个字，致使张浚顿起杀心，把曲端害死的。那么，吴玠是个什么样的人呢？他是不是奸臣呢？事实上，曲端被害死后，张浚兵败，川陕得以守住，正是多亏了这位吴玠将军。所以我们说，人的性格是非常复杂的，这种性格的复杂性，在吴玠身上表现得淋漓尽致。
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