1934年6月下旬，张学良制订了7月至10月的三个月围剿我鄂豫皖苏区的计划，使用兵力为15个师又3个独立旅，共70多个团。
他的作战方针是：划区驻剿，竭泽而鱼，一网打尽!具体作战口号：完全扑灭，永绝后患；彻底肃清，以竟全功。
面对强敌的攻势，红二十五军以“飘忽的游击战略”，在故人的围追堵截中，展开“运动战”。
东北军远离家乡，思家心切，因此他们急于寻找战机，一举歼灭红二十五军。敌人在武器装备精良的优势下，处处摆出阵地战和决战的姿态。而转战数月的红二十五军，由于连日奔波，早已疲累异常，战斗减员及非战斗减员，使部队只剩下2000多人的兵力。
面对强大的敌人，战士中思想动摇者有；革命意志不坚定者有；开小差者也有。面对这种状况，如果不迅速寻找战机，打击敌人嚣张气焰，战士们的情绪肯定会更加低落，甚至酿成难以想像的后果。
部队从殷家冲向何家冲转移，于途中寻找战机。
1934年7月17日拂晓，红二十五军行至长岭岗南侧高地。徐海东军长站在山岗上，操起望远镜，观察长岭岗敌东北军115师的动态。敌人正架着几门迫击炮，向西南方轰轰隆隆地盲目射击。徐海东看罢，心中象有一道流星划过，灿然一亮。
当时，一营营长李学先正站在徐海东军长的身旁，并肩而立，两人高矮胖瘦差不多，连严肃的面孔也很相似。徐海东看了一会，把望远镜递给了李学先，用征求意见的口吻问：
“李营长，你看看，能不能打?”说完，他就和参谋们谋划去了。
李学先接过望远镜，看见前面山坡上全是敌人，山头上架着的三门迫击炮，象散漫的古钟，正在有一下无一下地响着；还有不少人拄着棍子，散散拉拉地站着、躺着。敌人毫无戒备，而且疲惫不堪。
徐海东又走了过来，李学先对他说：“军长，要不要冲一下试试!”
徐海东没有回答，而是陷入了短暂的沉思之中。一秒、二秒……时间在悄无声息地消逝。
突然，徐海东下定决心似的铁脸一黑，说：
“打!李营长，你带一营攻击岳家沟以西的敌人排哨，我和政委各带223、224团，从左右两个侧翼强攻敌人!”
徐海东部署好兵力，话音未落，李学先已象离弦之箭，带领一营官兵向敌排哨冲去。
会打猴子拳的李学先，时时牢记“静观四风，动游八路”的师训，运动起来，象一只攀崖跳涧的猴子。
长岭岗，是一条孤岭。孤岭下，地形狭窄。红二十五军所处山岭，极为有利。从山岭往下俯冲，人借坡势，全营战士象潮水漫坡一样涌下，岳家沟以西敌人的排哨迅速被冲溃。
“缴枪不杀!红军优待奉军兄弟……”
“中国人不打中国人!”
“奉军兄弟们，赶快投降吧!”
“调转枪口，收回东北失地!”
“穷人不打穷人!”
一营官兵边冲边吼，军事、政治大攻势同时发生效应，敌人如坠雾里，糊里糊涂地缴了枪械，乖乖地举起双手。
李学先在山上时已经判断出敌司令部的位置，敌排哨一解决，他就决定立刻向敌司令部纵深插去。这是一个打起仗来不要命不怕死的营长。不要命，不怕死，说起来容易，做起来难。用李学先自己的话来说：“一个雇工，参加革命，根本就没把命放在心上，或者说，在那种白色恐怖的环境里，你还敢想命?”战斗中，李学先根本忘记了生死，他只有一个信念：坚决消灭敌人!坚决拿下长岭岗!
沙堤一样的敌阵，在一营潮水般的冲撞下，倾刻间瓦解。敌阵脚大乱，一营迅速接近敌司令部，用手榴弹炸，用机枪扫。敌人纷纷丢枪逃命。
与此同时，左右翼包抄的部队冲了上来，向集结的敌人冲去。
4个小时里，红二十五军将敌两个团的兵力击溃，共歼敌五个营，缴获机枪60余挺，长短枪800余支和大量军用物资。
军长徐海东站在山头上，用望远镜看见李学先背插大刀、腰别两支驳壳枪，手提机枪，跳跃灵敏，飒飒爽爽，英勇猛厉的冲锋姿势，他笑着对军参谋说：“这个李学先，打起仗来，勇猛善战，每捷得象个猴子!”
战斗是残酷的，残酷得令人不敢睁眼细看。可战斗的胜利也是喜人的，战士们手里的步枪换成了捷克式，每连还配备了几挺机枪，锃锃亮亮，战士们都兴奋得脸上挂着喜悦的晕光。被俘虏的敌人，被分别集中在山坡上，哆哆嗦嗦地听红军干部宣传革命道理，不少东北军士兵听着听着就喊起来：
“我们要当红军!”他们要求留在红军部队。
李学先说：“好呐!欢迎!咱们一起干革命!”
对要求回家的士兵，李学先十分为难，他挠了挠光光的大脑门说：“喊司务长!”
司务长快速跑来，问：“李营长，什么事?”
李学先把他拉到一边，轻声地问：“营部还有多少军饷?”
司条长十分为难地说：“东奔西跑的，哪有多少钱，还剩150多块!”
李学先说：“够啦，别打哭腔，拿出100块，给奉军兄弟，做回家路费!”
司条长还是十分不情愿：“这些事让军部处理吧，咱们也快揭不开锅了，哪有闲钱给他们。”
李学先说：“军部是军部，咱们是咱们，军部哪能一下子解决那么多问题。再说，他们也是穷人，也是上有老下有小的，跟了谁，就替谁当兵打仗，咱们不争取，他们就到敌人那边去了。”
司条长听后，半响说：“你是营长，你说咋办就咋办!”
见司条长思想不通，李学先转个角度说：“还想不开。你好好想想，装备这些武器要多少钱?还不是他们大老远白送来的，连运输费都免了，咋也得感谢感谢人家呀!”
司务长咧嘴一笑：这个李营长，一打胜仗，把什么都忘了，把裤子送人，他或许都愿意呢!
补充来的东北军士兵，有的到一营当了战士，有的当了一营教官，大大提高了一营的战斗力。
战斗刚结束，徐海东就让通讯员四处寻找李学先。通讯员气喘吁吁地跑到李学先面前，说：“军长喊你去!”
见通讯员紧张的模样，李学先十分纳闷，是不是有什么急事?他赶紧跟着通讯员去了。
见到了徐海东，徐海东先干咳了几声(因为长期奔波打仗，徐海东已患了肺结核病)，然后一把拉住李学先的手，哈哈大笑起来，连声说：“坐!坐!”
李学先可没见过军长如此客气过，他不好意思地坐下，又站起来，不知军长葫芦里卖的什么药!
徐海东说：“好你个李学先，这次真正认识了你，你打仗又凶又狠，人家说我打仗象‘老虎’，你呢，打起仗来，就象‘猴子’，‘老虎’凶猛，‘猴子’呢，灵活敏捷!干得不错!干得不错!”
被军长面对面表扬，李学先很不好意思，他憨憨的，木讷讷的，忠厚的个性再次表现出来，大大的双手，不断地搓着。
徐海东顿了一顿，说：“‘猴子营长’，猜猜喊你干什么?”
李学先想了想，说：“报告军长，我猜不到!”
徐海东爽朗地大笑起来，说：“给你发奖品!”
“奖品?!”李学先一愣，不敢相信军长会发给他奖品。
徐海东说：“是的，你营上缴的六架8倍望远镜，是很好的军用品，送给你一架，你想不想要?”
李学先半信半疑地问：“军长，你说话可是真的?”
“那还有假，我徐海东哄过你不成?”
徐海东伸手从警卫员手里接过望远镜，递给李学先，又接着说：“以后战斗，你可更要好好干噢!”
李学先接过望远镜，啪地一个立正，说：“是，一定好好干，谢谢军长!”
徐海东说：“谢我干嘛?我还要好好谢谢你呢!长岭岗战斗，‘猴子营长’立了大功呵。”
李学先谦逊地笑了，说：“军人指挥的好!大伙打得出色。”
徐海东认真地说：“任何好的指挥，总要有部队去实施，正是你营的穿插，打乱了敌人的阵脚，使全军包抄和攻击获得了成功!”
徐海东说着说着站了起来，他向李学先挥挥手说：“走，‘猴子营长’，一块散散步去!”
7月的长岭岗，光秃的孤岭，处处满目疮痍，一向直来直去的徐海东今天多了一份情思，他说：“多好的长岭岗啊，多好的苏区，眨眼间，就被变了个样子，真是天有不测风云啊!”
李学先说：“蒋介石真是太可恶了!”
徐海东说：“这个胜仗真是及时啊!部队就要大转移了，顺手摘到一个大瓜，真是天赐良机啊!”
李学先说：“军长，通过补给，部队的情绪好多了!”
7月的晚霞照在长岭岗上，长岭岗方圆上下，“风送丽霞更显潇，军人含笑情逸飞。”
徐海东想说的似乎很多很多，可他又如何说得清，连月来的苦闷和焦灼，李学先似乎更能理解徐海东的心境。自从给徐海东当了一段军参谋，李学先对徐海东的了解更深了一层。这位大智大勇的军长，不也曾遭到怀疑吗?他虽然力主不打七里坪，不搞保卫战，可当时的徐海东职位不高，势单形孤，他又如何能扭转乾坤，现在打了胜仗，他肯定想到了许多!
徐海东说：“好了，不说这些，你这个‘猴子营长’，一路上，还靠你给我多打几场硬仗呢!”
李学先说：“放心吧，军长，杀头不过碗大的疤，你指挥到哪，我李学先坚决打到啊!”
徐海东点点头，笑了。
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