项羽

　　据《史记·项羽本纪》记载：项籍者，下相人也，字羽。初起时，年二十四。其季父项梁，梁父即楚将项燕，为秦将王翦所戮者也。项氏世世为楚将，封于项，故姓项氏。

　　项羽（公元前232年～前202年），楚国贵族后裔。中国秦末反秦领袖，秦亡后自封西楚霸王。项家世世为楚将，被封于项地（今河南沉丘），所以姓项。项羽是楚国名将项燕之孙，在秦灭楚之战中，被秦将王翦所杀。

　　项梁是项羽的季父。项羽年少时学习书法不成，又去学击剑，仍不成。叔父项梁生他的气，责备他。项羽说：“书足以记名姓而已。剑一人敌，不足学，学万人敌。”《史记·项羽本记》意思是说，学写字只够记个姓名罢了，学剑术也只能对付一个人，不值得学，我要学能对抗上万人的本事！于是项梁开始教他学习兵法。项羽大喜，但仅“略知其意，又不肯竟学”。秦统一后，项梁因为杀了人，带着项羽躲避在吴中。每逢当地有大徭役和丧事，项梁经常主持其事，暗中以兵法组织和训练宾客子弟。

　　项羽身高八尺有余，力能举鼎，才气过人，志向远大。一次，在秦始皇巡游会稽，渡过浙江的时候，项梁和项羽一起去观看。项羽见秦始皇的仪仗行伍种威风模样，脱口说出：“彼可取而代也。”公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡振臂一呼，揭竿而起，项羽随项梁在吴中举兵响应。二十四岁的项羽，就这样被人民起义的急风暴雨推上了历史舞台。

　　起兵反秦，决战巨鹿

　　巨鹿之战

　　公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡领导反秦起义，随即建立张楚政权。原六国贵族闻讯后也纷纷起兵，同年九月，项羽与项梁杀会稽守殷通，举吴中兵反秦。项梁自立为会稽太守，项羽为裨将，手下有精兵八千人。陈胜牺牲后，其部将召平矫令拜项梁为楚王上柱国，命其引兵进攻秦国。公元前208年，项梁率部渡江，途中东阳令史陈婴率义军两万投奔项军。渡淮之后，英布、蒲将军又以兵相随，项军兵力一时达到六七万人，成为当时反秦武装的主力。同年六月，项梁立楚怀王孙心，仍称楚怀王，项梁自号武信君。项梁率义军在和秦军战斗中接连取胜，产生了骄傲轻敌思想。结果在定陶（今山东定陶县）被秦军章邯指挥的军队打败，项梁战死。

　　定陶之战后，章邯又渡河北上攻赵，与秦将王离、涉间军进围巨鹿，决心消灭起义军。楚怀王命宋义为上将军，项羽为次将，率兵全军救赵。宋义走到安阳后，滞留四十六日不前进，想坐观成败。于是，项羽以宋义与齐密谋反楚为名，将宋义杀死了。怀王即命项羽为上将军，率兵救赵。项羽派当阳君、蒲将军带兵两万迅速渡过漳河，以解巨鹿之围；他本人亲自率全军渡河，破釜沉舟，进击秦军。经多次激战，楚兵大破秦军，王离被俘，涉间自杀。巨鹿一战，秦朝的主力被消灭殆尽，亡国只是早晚的事了。当楚军救赵时，诸侯军皆作壁上观。战事结束后，诸侯将领谒见项羽，都膝行而前，莫敢仰视。从此，各路诸侯军都听从项羽指挥。巨鹿之战后，项羽乘胜追击，秦军节节败退，军心涣散。章邯见大势已去，率20万秦军投降了项羽。而项羽惟恐秦降卒不服，在新安城（今河南绳池东）将这20万降卒全部坑杀，因此而大失民心。与此同时，另一路起义军刘邦乘秦军主力被项羽牵制在巨鹿，关中空虚，占领了咸阳。

　　进入关中，自立为王

　　鸿门宴

　　由于楚怀王有约在先，“先入关者王之”，刘邦理应王关中。项羽入关后，依恃手中40万大军，企图消灭刘邦，独霸天下。刘邦自度力量不敌项羽，便采纳谋士张良之计，拉拢项羽叔父项伯，亲自到鸿门请罪。

　　鸿门宴上，虽不乏美酒佳肴，但却处处暗藏杀机，项羽的亚父范增，一直主张杀掉刘邦，在酒宴上，多次示意项羽发令，但项羽却犹豫不决，默然不应。范增召项庄舞剑为酒宴助兴，趁机杀掉刘邦，项伯为保护刘邦，也拔剑起舞，掩护了刘邦。在危急关头，刘邦部下樊哙带剑拥盾闯入军门，怒目直视项羽，项羽见此人气度不凡，只好问来者为何人，当得知为刘邦的参乘时，即命赐酒，樊哙立而饮之，项羽命赐猪腿后，又问能否再饮酒。樊哙说，臣死且不避，一杯酒还有什么值得推辞的，还乘机说了一通刘邦的好话，项羽无言以对，刘邦乘机一走了之。张良入门为刘邦推脱，说刘邦不胜饮酒，无法前来道别，现向大王献上白璧一双，并向大将军（亚父范增）献上玉斗一双，请收下。不知深浅的项羽收下了白壁，气得范增却拨剑将玉斗撞碎。

　　据《史记·项羽本纪》记载：居数日，项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭；收其货宝妇女而东。

　　鸿门宴之后，项羽领兵西进，洗劫了咸阳城，杀死秦王子婴，火烧秦宫，大火绵延三月不绝，秦留下来的图书、珍宝被焚烧殆尽，掳掠财宝和美女东归，使自己再一次大失民心。

　　公元前206年，项羽挟其军事上的余威，以诸侯上将军自居，发号施令。自立为西楚霸王，占有梁、楚之地9郡（有今江苏、安徽、山东、河南部分地区），定都彭城（今江苏徐州）。同时又割地封王，分封了十八个诸侯。封刘邦为汉王，王汉中、巴蜀，企图限制汉高祖势力的发展，使其不得东进。结果养虎贻患，导致汉军势力日后卷土重来。项羽以怀王为义帝，又分封诸侯，自立为西楚霸王，占有梁、楚地9郡，定都彭城，封刘邦为汉王。由于项羽分封不公，以致引起各诸侯和功臣不满。先是田荣据齐反楚，项羽急忙率军讨伐。与此同时，刘邦也以关中为基地，进逼西楚，于是爆发了历时四年多的楚汉战争。

　　楚汉战争

　　楚汉战争之初，刘邦乘项羽羁留齐地，于汉二年四月进占彭城。公元前205年，刘邦领兵东进之后，借项羽和齐、赵交战之机拿下了河南，攻克洛阳，然后挥师东进，攻下了彭城。当时的刘邦仗恃兵多将广，麻痹轻敌。而项羽则收复失地心切，斗志旺盛。项羽率领三万精兵出山东经胡陵（今山东鱼台）趋箫（今江苏箫县），直抵彭城汉军侧背。战争从拂晓开始，楚军勇猛顽强，边打边冲。到了午时，已将汉军打得大败。楚军追到彭城东北的泗水，此时的汉军，或死或伤，或落水而死，损失惨重。汉军向南方山地溃逃，楚军追击至灵璧（今安徽省）以东的睢水上，又歼灭数十万人。只有刘邦和几十名骑兵逃出重围，连妻子吕雉和父亲太公都作了项羽的俘虏。彭城一战，项羽决策果断，迅速率兵解救彭城，出敌不意，击溃汉军数十万之众，是战史上以少胜多的范例。

　　彭城一战后，项羽乘胜进军，在京邑、索亭间（荥阳西、南）与刘邦打了一仗，结果被阻于荥阳以东。楚汉双方在成皋一带相持两年之久。在这期间，刘邦采取了正确的作战指导，扼守成皋，在持久战中消耗对方实力，伺机反击；项羽找汉高祖决战，又急攻不下。双方力量对此发生了根本变化，汉军由弱变强，项羽由强变弱。

　　据《史记·项羽本纪》记载：项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。

　　公元前202年，刘邦的军队将项羽的军队重重包围在垓下（今安徽灵璧）。此时，十万楚军已兵疲粮尽，士气低落，夜间又听到汉军在四面唱起了楚歌。熟悉、缠绵的楚歌在军帐四周飘荡，项羽听了大惊失色，自知大势已去，心情异常沉重，面对美人虞姬和心爱的乌骓马，不禁悲上心头，慷慨高歌，而虞姬也唱道：“汉兵已略地，四放楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”虞姬当着项羽的面含泪自刎，项羽擦干眼泪，跨上乌骓马，带着八百余人，好像受伤的猛虎，连夜冲出重围，向南飞奔而去。天亮汉军才发觉，令骑兵五千追赶。项羽渡过淮河，骑马跟从的只有一百多人了。项羽到阴陵（今安徽定远县），迷失了道路，陷进沼泽地带，被汉军追上。项羽又领兵向东，到了东城，只剩下28人了，而追赶的汉军骑兵有几千人。

　　据《史记·项羽本纪》记载：项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。原大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创。顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎而死。

　　秦二世的残暴腐朽，给人民造成了无穷无尽的灾难。大泽乡陈胜揭竿而起，各地纷纷响应，我国历史上第一次大规模农民起义的烈火迅猛地燃遍全国。项羽，就是在这场轰轰烈烈的农民大起义中涌现出来的一位英雄，一个悲剧式的英雄。他勇猛善战，叱咤风云，显赫一时，在击败秦军，推翻秦王朝的过程中建立了巨大的功绩；但在推翻秦朝统治以后，他目光短浅，策略错误，企图恢复春秋、战国时代的封建贵族政治，加之烧杀破坏，终于丧失民心，军败身亡。

　　他曾慷慨悲歌，却依然坚决抵抗，即使到了乌江，走投无路时，乌江亭长要渡他到江东去，项羽也不愿让江东父兄看到他兵败将亡、狼狈不堪的情景，所以拒绝渡江，以自刎来结束了自己的生命。项羽自刎前，仍称“此天之亡我，非战之罪也”。后人的“至今思项羽，不肯过江东”之句便是对这段历史的描绘。至此，历时五年的楚汉战争最终以刘邦的胜利而告终。后汉王刘邦以鲁公礼葬项羽于谷城。

　　项羽是一位超凡的军事统帅。他能征善战，战场上豪气冲天，叱咤风云。纵观其一生，何其辉煌。巨鹿一战，他破釜沉舟，以寡击众，歼灭秦军主力，客观上为刘邦进入咸阳，推翻秦朝打下了基础。楚汉战争中，他破田荣，救彭成，救荥阳，夺成皋，一生大战数十次，多获胜利。因此，古人称他“有百战百胜之才”。

　　然而，项羽又是一位悲剧式的人物。在秦朝灭亡之后，自称霸王，忙于分封诸侯，扶持六国贵族的残余势力，他的此举违背了人民要求统一的愿望，造成了混乱割据的局面；他行为残暴，坑杀秦降卒二十余万；入关后，火烧秦宫，大火三月不息；他的一切烧杀掳掠的暴行，违背了人民的意志，这也是他战败的重要原因。

　　另外，项羽自恃武功以威慑诸侯，缺乏远见，不争取同盟；而且还妒贤嫉能，不能用人，致使众叛亲离，军心涣散。在军事上，项羽缺少战略家的眼光，刚愎自用，不纳良言。以致屡失战机，没有巩固的后方基地、充足的粮饷和兵源，虽屡战屡胜，但由盛而衰。因此，项羽虽有杰出的军事指挥才能，但最终也难逃失败。

　　项羽在反秦斗争中，是指挥起义军摧毁秦军主力的胜利者，而在同刘邦的角逐中失败了。对于项羽短暂悲壮的一生，宋代女词人李清照是这样歌颂的：“生当作人杰，死亦为鬼雄，至今思项羽，不肯过江东。”

　　司马迁在《史记》中批评项羽，说：自矜功伐，奋其私智而不师古，谓霸王之业，欲以力征经营天下，五年卒亡其国，身死东城，尚不觉寤而不自责，过矣。乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！