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共看免役比诗才——《全唐诗》仅存一联佳句成佳话
在一生中,有些诗人的存诗量虽然极少,但他却具有并不一般的韵事;作为后人的我们自然将会为之多么高兴。

  豫章筠川人任涛,①善于撰写诗文的声名很早就传出去了,但令人可惜的是,他在《全唐诗》中所存留下来的诗作仅仅只有本文所及的两句一联罢了。然而,就是这一联诗句却涉及一桩委实令人叫好不迭的趣事佳话呢!

  僖宗乾符年间(大约877年前后),他几次参加进士考试,尽管他写作诗文的名气很大,但都在将近成功的当儿,不知怎的,他却名落孙山了。这对才高命蹇的任涛来说,无疑具有很大的杀伤力;但他仍然承受着世俗的打击,便咬紧牙关一再去参加此后的进士考试。

  当时担任常侍一职的李骘在廉察江西时,就曾听说起过任涛的诗名,只是他很奇怪任涛怎么老是未能考取,于是向有关人员要来了任涛的诗作,以便自己阅读后对之作出判断。当他读到任涛诗作中“露抟沙鹤起,人卧钓船流”时,②当下便不由得大为赞叹道:“啊!这任涛可真是个奇才呀!他为何还不能成名呢?等会儿我就向大家推荐!”说罢此话,他命令文书把任涛家里的税务和徭役等一概免除了;不但如此,他还命令任涛所在县治里的长官给予照顾。

  然而,世间总会有许多喜欢发红眼病的人士;他们一见任涛忽然间得到当地长官这诸多好处,居然聚拢了一些人鼓噪起来,纷纷说:“我们也是秀才呀,为何就只有任涛有这等优待,而我们却没有?”听到这些闲言碎语的李骘常侍便感叹道:“看来做好事竟然也会有这等意料不到的误解!事实上,我要揄扬任涛的声名,只是为了他的才学和处境着想呀!现在倒好了,你们以为我是在徇私舞弊么?那好,我现在就宣布:凡是在江西境内,写作诗文有能赶得上任涛这水平的,我便一律让他免除徭役等杂务,而不只是任涛一人。对此,你们总该没意见了吧!?”

  大家见李长官出台了这么一个办法,自然也就没的说了;因为诗才这一行当,并不是谁想比就都能比得上的。但李长官这个以比赛诗才来免除税务和徭役等杂务的办法,委实使他们很满意,于是他们也就不再说什么了。

  只是此后不久,任涛就不幸去世了。但他能够幸运地遇上了这么好的长官,应该说,这真是他一生中的最大福分!

  按:① 此据《唐摭言》卷十及《唐诗纪事》卷七十;而《唐才子传》及《中国文学家大辞典》等则以为“筠州人”。② 抟,《唐诗纪事》作“团”;至于有作“搏”者,误。
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