三阿哥弘时来到廉亲王府。正颜正色地向在座的众位王爷传旨说：“允禩、允禟、允禄并东来诸王，明日由西华门入觐候见。钦此！”
“万岁！”众人叩下头去。
弘时又满脸堆笑地说：“八叔和诸位王爷请起，皇上一直在关念着大家。皇上再三表示，说要分别前来探望的。可如今十三叔病重，他自己身上也时不时地发热，实在是分不开身，才让我先来关照众位一下，希望大家不要生了怨望之意。好在明天就可以见面了，请多多保重吧。”他回头又冲着允禄说：“十六叔，皇上说让我见见您。这里的事情既然已经有了眉目，咱们先走一步如何？”
众位王爷齐声称谢，又送到大门口，看着允禄跟着弘时一同出门，又一齐上了大轿，这才转了回去。一路上弘时呆呆地坐着，一声也不言语。允禄在心里算计着，皇上有什么话要让三阿哥对我说呢？可他看看弘时，好像压根就没有想说话的意思，自己想问却又无法开口。大轿路过五阿哥弘昼门前时，允禄向外张望了一下，忽然叫道：“三阿哥你快瞧，老五这里大门敞开，全院子的家人们都在忙活着，像是要搭棚子似的。他不是奉旨到马陵峪去了吗，这是要干什么呢？”
弘时朝外面瞟了一眼，笑着说：“他呀，根本就不想到马陵峪去。离开京城后，他刚走到密云就又回来了。给父皇上了个奏折，说他身子不好，像是肺气上出了毛病，还咯血！下晚我去瞧了他，气色满好的，哪像是有病的样子啊！我狠狠地说了他几句，他似乎是听见了，但仍然是我行我素，他是我的小弟弟，我又能对他怎样呢？”
允禄深深地叹了口气说：“唉，年纪轻轻的就这样不争气，真让人看不透。”
弘时接下话头：“十六叔这话一点不错，我下午也是这样说他的，可弘昼当时就回了我个倒噎气。他说，要论干得有出息，谁能比得上我们的几个伯伯叔叔？可他们干的得意吗？当着面笑得脸上开花，背过身子去又恨得咬碎钢牙，这种日子是人过的吗？”
“真是混账透顶！父辈有父辈的情势，关着子辈们什么了？难道你们不也有自己的事业吗？”允禄说着，突然心中一动，想想身边这位也是皇阿哥，而且还是“长子”，对他说话不能不多留点心。他一边揣测着弘时话里的意思一边说：“皇上身边就只有你们兄弟三个，他身子又不好，儿子不为父亲分忧，叫谁来操这个心呢？”
弘时答应着说：“是啊，是啊，十六叔说的都对。现如今外面有许多闲话，聒噪得让人心烦。比如有人说，皇上自从得了乔引娣后，每天只顾了和她……怎么怎么的，把身子骨闹成这个模样……那些个话我这个当儿子的说不出口来；还有人说乔引娣是个狐狸精、扫帚星，她走一路就坏一路。在山西，她折腾坏了半个省的官员，把诺敏的小命也搭了进去；后来，她又傍上了十四叔，弄得十四叔狼狈不堪；现在，皇上又把她弄到宫里去了……就是没有那种事儿，可是，叫人家说起来，是个什么名声呢？十六叔，您在皇上面前面子最大，什么话您都能跟他说。得了空的时候，请您劝劝父皇。《三国》里说：‘的卢马’妨主，不要让这妮子再留在父皇身边了。”
允禄长长地叹了一口气。这些话他也曾听人说过，就连他自己也觉得乔引娣是个不祥之身，皇上何苦要留在自己身边呢？但是，允禄也清清楚楚地知道，雍正只是时时存问关爱着这个女孩子，不但没有让她干什么差使，更没有临幸过她，要劝雍正“远离女色”，这话是断断说不出口来的。想了想又问：“老五就是因为这个才不肯出来办差的吗？”
“那倒不是。”弘时的目光看着轿窗外面说，“他对我说，前几天走到密云，遇上了一位异人，叫贾士芳。那个道士告诉他，千万不要再往前走。说你要是继续前进，就一定会有血光之灾。就是回京，也要韬光隐晦深藏不露，在家里躲上一年，才能躲得过这一劫。他听了这话，就立马回京来了。一回来就叫家人们整修门面，大概这就是那个贾士芳教他的法子吧。听说，他还在自己家的后院修了一座高楼，说想出门想得急了，就上楼去瞧瞧外面的景致……唉，听他说得这么神乎其神的，我真是哭也哭不得，笑也笑不得。”
贾士芳这个名字，允禄听得耳朵里都要起茧子了。自己府里也有几个太监闹哄着想请这位贾仙长进府，说是要请他给王爷和福晋们“推推格”，算算命，可都被允禄拒绝了。当年大哥魇镇太子，三哥请张德明的大徒弟进府看相，八哥请张德明推造命的往事，都在他眼前晃动着，他们也一个个地翻身落马了。前车之覆，后车之鉴哪！自己虽然也真想找一下这个贾士芳，问问休咎寿算什么的。可想了想，到底还是忍住了。现在弘时又提起这件事来，他不由得问道，“听说，你也我过那姓贾的？据你亲自观察，他是不是真的有点本领？”
弘时冷笑一声说：“有人劝过我倒是真的，不过我不信，也从没请过他进府。身为皇子阿哥，我怎么能同这种东西结交？”
允禄心里很清楚，弘时说的这些全是假话，但他却把谎言说得冠冕堂皇，倒让人想问也不好再问了。大轿已经来到三贝勒府，二人下了轿子，就见一个太监过来禀道：“贝勒爷，怡亲王府的二爷和钱先生他们来了，奴才把他们让到小书房去喝茶。不知贝勒爷您想不想见？要不，奴才就打发他们回去了。”
弘时对允禄说：“十六叔，他们既然来了，不见见怕不大好。咱们干脆见过以后再谈吧。”
允禄心想，弘时是坐纛儿的皇子，一般政务尚且有权处置，今天又是奉旨和自己谈话，这点小事不能扫了他的面子，便点头答应着，和弘时一同走进了小书房。书房里，怡亲王的二世子弘晓正坐在书案前翻看着一本什么书。他的旁边有一个五十多岁的老头子，带着一脸的馅媚眼睁睁地瞧着这位三阿哥，允禄认出来了，他就是翰林院的侍讲钱名世，还有两个人允禄没见过，这俩人好像是一个模子里托出来似的，不但长相一样，就是身上的穿戴打扮也全都一样。见弘时和允禄进来，他们四人连忙站起身来跪下行礼说：“给二位主子爷问安。”
弘时大大咧咧地说了声：“罢了，都起来吧。”回头又对弘晓说，“你和我是自己兄弟，为什么要行这样的大礼呢？给十六叔请安就是了，以后咱们见面千万不要再跪了。”
弘晓答应一声：“是。”又笑着对允禄说：“十六叔，我来给您老引见一下：这就是康熙四十二年的探花钱名世；这两位说起来真有意思，他们是双生兄弟，又同科登第。老大叫陈邦彦，老二叫陈邦直。他哥俩的‘字’更绝，一个叫‘所见’，另一个叫‘所闻’。今天他们兄弟俩还是头一回见到您老呢。”
允禄有很长时间没有见过弘晓了，只见这位二十岁模样的侄儿，长孤脸，白净面皮，尖尖的脑袋，却长了一头好头发。他又在头上总成一条长长的辫子，稍头还打了个红绒的蝴蝶结。说起话来，更是又快又便捷，看上去十分干练。他原来是和老亲王膝下的第七个儿子，允祥未娶福晋时，当时的雍亲王，也就是现在的雍正皇帝作主，让他过继给了允祥。后来允祥获罪，康熙又让他归了宗。等到允祥脱了囹圄出来，在圈禁时已和两个侍妾阿兰、乔姐有了两个亲生的儿子。所以弘晓虽然又回到了恰王府，雍正却只给了一个二等伯爵的闲散名份。不过允禄也知道，这个弘晓可不是安份的人，要论起心机来，和弘时不相上下，俩人也常常在一起走动。弘时进畅春园帮弘历办差时，就说合着让弘历给了他一个内务府帮办的职务。从此，他和弘时就更加亲近起来。太监们上来献了茶，弘时说：“弘晓，你也太不懂事了，没见这些天里我忙成什么样了，你还要给我添乱。有些事，再等几天，还能烧焦了你的洗脸水？”
弘晓满脸都是笑容，他亲手捧起茶碗送到弘时面前说：“三贝勒，别人不知，我还能不知道，您是位胳膊上能跑马的人，多大的麻烦，在您手里还不是小事一件啊。您瞧，老钱和二陈开罪了皇上，受了些处分。看在我们平日的交情上，您也不能不伸伸手吧。这件事在您这里，不过是个芥菜籽，可在老钱他们身上，比泰山还重啊！”
弘时见允禄一脸的茫然，便说：“十六叔，他说的是给年羹尧赠诗的那件事。今天皇上批下来了，您想，他们能坐得住吗？”
允禄想起来了，原来在谳断年羹尧罪行时，同时查了出了汪景祺受年的指使，和蔡怀玺等人密谋营救十四爷的大案。这两件案子，都定为“谋逆”，株连极广。在西宁军中，又查出了钱名世和二陈与年羹尧相互唱和的诗作。二陈兄弟除了吹捧年之外，诗中还有一些颂圣的句子；但钱名世的诗句却太令人吃惊了，比如他说“钟鼎名勒山河誓，番藏应刊第二碑”。那就是说，既然给年羹尧勒石立碑，就应该再给允禵也刻一块碑文，铭记他的功劳！雍正皇帝这些天来身子不爽，的了外边传进来的闲话，心情当然就更加不好，正是有气没处发泄的时候，提起朱笔就批了“卑鄙无耻殊堪痛恨”八个大字。这一下，钱名世和二陈能不来找门路吗？
弘时见钱名世吓得浑身发抖，二陈张口结舌说不出话来，便有意地吊他们的胃口：“这事原来不归我管，是宝亲王亲自掌握的。我听四弟说，部议原来定的都是‘从逆’罪。按大清律，谋逆大案是不分首恶从犯，一律要处以凌迟的。弘历觉得太重了些，他说，几个读书人，又没有谋反的实迹，退回部里让他们重拟。部里改成了‘斩立决’，四弟还嫌定得重了，又改成‘绞立决’呈给皇上。他还说，如今京师谣言很多，从轻发落就可以堵一堵那帮小人的嘴。”
允禄听到这里也插言说：“那天我也在场的。皇上说，‘谣言说我刻薄，我才不在乎呢！要堵谣言，只有一个办法就是杀人！杀了这些无父无君之徒，谣言就不攻自破了。’宝亲王一直在劝，皇上才点了头，说‘先放一放再看吧’。”
弘时接过话头说：“不过，你们三位的诗是有分别的。二陈还有称颂圣德的话，你老钱却纯粹是在拍年某人的马屁。他年羹尧犯了谋逆大罪，你要是不卷进去，那才叫怪事呢！”他眼睁睁地看着这三个吓得抖成一团的人，又笑着说，“你们也不要吓成这熊样子。告诉你们，三个人的命都保住了——革职回乡，永不叙用。怎么样，这还算满意吧！”
三个人一听小命保住了，一齐跪在地上，不住地磕着响头：“谢皇恩浩荡，谢皇上再生之恩，谢王爷和贝勒爷超生的……”
弘时看他们这样，又是一笑说：“别忙，死罪虽免，活罪可也不好熬啊。弘晓你过来，我索性拿给你看看吧。”
这份折子很厚，足有千言上下，乃是刑吏二部写成的。折子前边有一拦“敬空”，那是专门留给皇上写朱批的。只见皇上用他那惯常的狂草写道：
……钱名世实为文人败类之尤，名教罪人之首也……早年此人即偷窃名稿，据为己有，为先帝深恶痛绝。朕不过以为是文人无行，偶有贪念而已。岂知他竟如此作恶，朕真不知他所读何书，所养何性……这种文士之匪类，怎配污朕之刀斧？朕即以文词为国法，赐以‘名教罪人’之匾额，示之以世。至于二陈，不过吠声之犬耳，逐其回籍可也。钦此！
弘晓看了说：“老钱，皇上把你恨到极处了！你可要撑住啊。”
钱名世本是书香门第，武进望族。他是两榜进士，全家五代里出了七个进士的人。可今天他竟然受到这样的处分，在场的人都不知说什么才好。常言道，士可杀而不可侮。这个“名教罪人，’的大匾，要是挂到门头上，不但祖宗脸上无光，他自己没脸作人，就是后世子孙，也都抬不起头，人们将怎样去评论它呢？
允禄心底最实诚，他看着钱名世的样子很觉得可怜，便说：“老钱哪，看来这事是没法挽回了。你不要急，也不要到处去乱找门子，就是有干言万语，先承受下来。皇上身子不好，又正在火头上，稍等些天，我们想法为你解脱吧。”
钱名世趴在地上叩了个头说：“多谢十六爷厚爱……我钱名世确实是名教罪人。至于说到口里，写在纸上，或者是挂在大门口，其实并没有多大的分别。我认了……说到我的儿孙们，他们不该有这个不争气的老子，我也只好说声对不住他们了……”说罢，他趴在地上放声大哭起来。
弘时见他这样，也只好说：“我告诉你，事情既然已经做了出来，你无论如何也是躲不过去的。你想哭，就在我这里痛痛快快地哭吧，哭出来也许会好受一些。哭完了，你就回去，我和十六爷还有正事要办呢。”
弘晓带着他们几个走了，弘时把十六叔让进上房，又叫人送来了参汤，让十六叔暖暖身子，消消气，允禄心善，一边喝着参汤，一边说：“要说这个姓钱的，也确实不是什么好东西。不过，皇上正在气头上，恐怕也处分得太重了些。我一个人的面子不行，找个机会，或者叫上你十三叔，咱们一块去劝劝皇上好吗？”
弘时却一笑说道：“十六叔，您太实心眼了。这样的事，您还想出头替他们说话吗？”
“啊？”允禄僵坐在那里，不知如何回答才好了。过了好久，他才小心地问：“弘时，你说明白些，我怎么听不大懂呢？”
弘时微微一笑，看着这位老实的十六叔说：“十六叔，钱名世之罪，其实并不全是为了那两句诗，他早就和汪景祺勾结才是真正的原因。汪景祺在狱中招供说，圣祖归天前的一个冬夜，他在钱名世家里闲谈，恰巧天上又是打雷又是闪电的，这事成了江南冬月里的一大奇观。后来，就传出了圣祖驾崩和雍正即位的消息。钱说反常为妖，这是灾异之兆。后来，当时在场的人都证明，钱并没有说这话。要不然，钱名世只怕要家灭九族呢。说到底，这姓钱的不是个正派人。十六叔，我真怕你动了恻隐之心，出头为他说话，那你可要自讨没趣了。”
允禄愣怔了一会说：“哦，我原来以为他是位才子，哪知却是个火炭球啊！不说他了，弘时，说说你传旨叫我来的正事儿吧。”
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