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第二节
  促膝低语,详陈大计。异人越听越高兴,等他说完,拍着他的肩膀,称他“吕先生”,并说:“我一定照你的话办。有一天我做了秦王就等于你统治了秦国。”

  谈定了这笔交易,吕不韦把他全部的现金全都拿了出来,大约一千镒黄金,一分为二,一半送异人,一半留下来另有别用。

  异人平空发了这么一笔大财,第一步就是把场面摆开来,服饰车马,焕然一新,自然不在话下,最要紧的是重新买一所大房子,多用侍女、僮仆、庖丁,好结纳宾客。战国末期,平民政治抬头,奇才异能之士,纷纷托足侯门,等待脱颖而出的机会。最有名的是“四公子”,齐国的孟尝君,魏国的信陵君,楚国的春申君,赵国的平原君,门下食客以千计,这不但是“招贤”之道,而且也是本身博取贤名的一条捷径。吕不韦“拥立”,先要为异人制造“望之似人君”的条件,这一着是必不可少的。

  在这段时期,他自己也在默默准备。孤注一掷,把那剩下的五百镒金子,在邯郸市场上搜购了不少奇物珍玩,只要东西好,价钱不论。备办好了这份重礼,满载而南,经洛阳,过函谷,西入潼关。

  到了秦国,吕不韦先求见华阳夫人的姊姊,自己介绍自己,说是异人遣派的使者,专诚来献礼物,请她转上华阳夫人,当然其中有一份是属于她的。

  谈起异人,吕不韦为他大大夸张了一番,说他在赵国,声名极盛,四方宾客,闻风求见的,不计其数。邯郸市上,人人都知道秦国的这位王孙最贤。

  “但是,王孙在赵国也有痛苦。常常提起华阳夫人,说待他最好。为了想念太子和夫人,日夜饮泣,不知哪一年才能回国省亲?”

  华阳夫人的姊姊,到了东宫,照本宣科,把吕不韦的话,照样说了给她妹妹听。

  华阳夫人大为感动,再细细欣赏了吕不韦送来的奇物珍玩,爱不释手,这一下,甚至于觉得欠了异人好大一个情了!

  吕不韦打听到了华阳夫人的反应,认为打铁趁热,不必再有所观望,于是又去拜访华阳夫人的姊姊。

  “我听说——”那时做说客,未人正题以前,往往先引一句警句名言,作为开场白。目不韦说:“‘以色事人者,色衰而爱弛’。华阳夫人不知想到过将来否?”

  “啊!”华阳夫人的姊姊,从不曾想到过此,现在让吕不韦一提醒,越想越忧虑,很诚恳地问道:“吕先生想必有、所见教。”

  “我不过是受王孙的感动,想为华阳夫人贡献其一得之愚。眼前她事太子,极受宠爱,可惜没有儿子。不如在那二十几位王子中,挑贤孝的立为嫡子。将来太子一登大位,她是王后,自然会受到应有的尊重。太子百年以后,自己的儿子继承为王,依然不失势。此所谓‘一言而万世之利’,何乐不为?”

  “不错,不错!我一定要找机会来劝我妹妹。”

  “不然!”她连连点头,他却不断摇头,“要说就要趁早。此时太子言听计从,一说就成。等到色衰爱弛,说了也是白说。一个人,总要在好的时候,就要替坏的时候打算,才可以长保安乐。”

  “吕先生说得是。我明天就进宫,劝我妹妹早立嫡子。”

  吕不韦说:“请问,要劝华阳夫人立哪一个?”

  这还用说吗?自然是异人。不过吕不韦的话,是处处为华阳夫人着想,显得特别动听,转达到她耳中,深以为然。

  于是找了个可以从容闲谈的机会,华阳夫人问安国君:“‘知子莫若父’,二十几个王孙中,哪一个最贤?”

  “这——”这一下子还不容易回答。
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