比利时侦探小说家乔治·西姆农在他的小说中塑造了机智聪明的梅格雷警长的形象。下面的故事将使你对梅格雷产主好的印象。
一天上午,侦缉队长奉梅格雷警长的命令去《法兰西贸易报》社将犯了诈骗罪的奥斯卡·拉热逮捕归案,但拉热的听差德沙赫诺告诉他,老板不在家,要下午4点钟才能回来。于是梅格雷警长于下午4点亲自来到报社。
在接待室里,那个听差德沙赫诺正在和几个人谈话,从谈话中可以听出这几个人都是来索债的。
梅格雷问道:“拉热回来了吗?”
德沙赫诺回答道:“快回来了,请稍候一下。”
这时,一阵风吹来,传来了一些响声,德沙赫诺侧耳一听,说:“看样子,拉热毛生回来了。他总是从后门径直走到他办公室去的。”
他的话尚未说完,传来“砰”的一声枪响,德沙赫诺赶紧立起身向过道走去。梅格雷挡住了他。抢先通过走道,直入了拉热的办公室。发现拉热已倒毙在暖气片旁,身旁跌落着一把他自用的手枪。梅格雷迅速观察了一下现场,对德沙赫诺及几个索债的人说:“诸位,这里发生了死亡事件,请大家都在接待室等候,需要进行调查。”
所在地的警察分局局长带者法医赶到了现常他们检查的结论。拉热是自杀。理由很简单:为了避免逮捕。枪是他自己的,开枪的距离很近,排除了从外面射击的可能,而且从死者的体温来看、是刚刚死亡。在场的几个人都是同悔格雷一同进入办公室的,他们绝无可能当着警察的面行凶杀人的。
梅格雷沉思着,他琢磨着分局局长最后的一句沽:“当着警察的面行凶杀人。”他想,如果凶手这样做才是绝妙的办法。他对分局局长说:“我还需要调查一下。”他回到接待室先询问了那个听差德沙赫诺。
据德沙赫诺介绍,拉热曾经同他在一个部队服役,他是中尉,而位热是他的部下。复员后,他经营失败,穷极潦倒,投机钻营当了老板的拉热就收留他当伙计。不过拉热只是个投机者,场面很大,但负债累累,他主要的手段是同另入签订不守信用的合同,而这些合同是德沙赫诺为他签署的。
梅格雷问道。“也就是说,你要为这些合同负责喽!”德沙赫诺显出很委屈的神情,但也未加否认。
梅格雷又分别找那几个讨债的人询问了情况。他们都是3点以后来的,因为按惯例,拉热3点钟才上班。虽然有时在办公室打一会瞌睡,但不妨可叫他。但今天那个叫德沙赫诺的听差告诉他们,拉热要4点钟左右才会来。所以他们等候在接待室里。
“这期间你们都没离开接待室?”梅格雷问。
“没有。”
“那个听差呢?”
“他也一直坐在这里。”一个索债的人回答道:“好像在4点钟不到的时候,他到过道里去接过一只电话。”梅格雷忙问德沙赫诺:“是谁来的电话?”
“是打错了号码,那人问这里是不是牙科诊所?”
梅格雷把眼光落到德沙赫诺的桌上,那里正有一个牙科诊所寄来的信封,他会意地微笑了一下,认为自己已搞清这个案件的眉目了。
梅格雷回到拉热的办公室对分局局长说:”这里有一台内线电活,麻烦你到接待室里去向这里拨一个电话。”
分局局长出去了一会又回来了,他不解地问:“我拨了好几次号,你都不来接,这电话不通吗?”
“这就对了,凶手就是那个听差德沙赫诺。”梅格雷说,“德沙赫诺的桌子底下有一个按钮,这个按钮可使办公室的电话铃响,平时是用来向拉热报告讨债人来了,好让他躲避。今天4点不到时的电话铃响,就是他按动的,他借接电话的机会来到了拉热的办公室。其实拉热像平时一样3点来上班的,不过他也像平时一样上班时要打个瞌睡。铃声很短,没能惊醒他,但德沙赫诺却进来了,他在抽屉里取出拉热的手枪装上消音器把拉热打死了,然后拆下消音器又若无其事地回到接待室。到4点钟,等我来了,他又按下按钮,但他已把内线电话拆了,用电线接上了一个爆竹,一通电,爆炸响了,使人们误以为是枪响,其实这时,拉热已死了一会儿了。”
法医不可理解他说:“那体温是明明刚死的样子。”
梅洛雷笑着说:“他把拉热的尸体移到暖气片旁,就是要造成这个假象。”
分局局长问:“那么,德沙赫诺的作案动机呢?”
“动机也很清楚:原来的下属现在成了自己的老板。心理不平衡,而且这个老板恬不知耻地嫁涡于人,眼看他要被捕,而德沙赫诺要对自己所签署的合同负责。”
德沙赫诺被捕后,在拘留所里用衬衫撕成布条,上吊自杀了。