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伽利略斜塔实验
1590年的一天早晨,25岁的意大利科学家伽利略健步登上了50多米高的比萨斜塔。他的右手拿一个10磅重的铁球,左手拿一个1磅重的铁球,他将在斜塔上做物体自由落体的实验,来验证古希腊杰出学者亚里斯多德某一理论的错误。

  亚里斯多德的这一理论是:物体越重,下落的速度越快,物体降落的速度和物体的重量成正比。例如两个铁球,一个10磅重,一个1磅重,同时从高处落下来,10磅重的一定先着地,而且速度是一磅重的10倍。

  咖利略曾在平时公开批评这个理论是错误的。他说:“假如亚里斯多德的这个理论是正确的话,由此推理,那么100磅重的铁球的下降速度就应该是:磅铁球速度的100倍了,可现实生活中并不是这样的呀!”

  “什么,伽利略先生,你不是宣称自己是亚里斯多德的崇拜者吗?怎么能怀疑和否定他的理论呢?”有人惊讶地责问他。

  伽利略说:“不错,我崇拜亚里斯多德,我为他的广博的学说所慑服,也被他勇于探索万物原理的科学进取精神所感动。但是,伟人也有局限性,不可能每句话都是真理。现在,我完全有理由反驳他的这个理论——按照他的说法,把一个100磅重的球和一个1磅重的球同时从高处落下,100磅重的球应比:磅重的球先落地。如果把100磅重的球体和1磅重的球拴在一起,让它们从高处落下,按照亚里斯多德的逻辑,就可能得出两个结论:一个是,这两个球连在一起,它的重量比100磅的球重1磅,因此,应当比100磅重的球先落地;另一个是,1磅重的球与100磅重的球连在一起,会由于1磅的球比100磅的球降落得慢,1磅球的降落速度必然会减慢100磅的降落速度,这样,捆在一起的两个球就应该比100磅重的球后落地。这两种分析方法部符合亚里斯多德的理论,但得出的却是两个互相矛盾的结论呀!一个理论是互相矛盾的,那么,这个理论就必然是错误的!”

  但是不少神学家、哲学家和物理学家都责难伽利略,说他太“狂妄”,并说“怀疑先哲就是对真理的背叛”等等。

  伽利略没有屈服,因而登上比萨斜塔,要以事实来证明自己的正确。伽利略终于登上了斜塔,下面有成千上万的人来观看他的实验。

  在众目睽睽下,伽利略作了一次深呼吸,然后用双手把两个重量不等的铁球同时推落下去。这时人们都屏住了呼吸,争着观看结果。

  “啊!两个铁球同时落地了!”

  “轻重不同的物体,它们的下落速度是一样的。”

  亚里斯多德的落体结论一下子被推翻了。

  当伽利略走下斜塔后,他彼狂热的青年学生们举了起来,他们一起欢呼一个新的理论的创建。
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