李光睿的中军大帐一片死寂。本以为胜券在握的李光睿突然惊闻夏州失守，，几乎不敢相信自己的耳朵，但是一路逃来的手下不可能说谎，一个人说话，也不会一队人说谎，他们几乎虚脱的身体，绝望张惶的表情，都透露着一个不容置疑的消息：夏州，真的落入杨浩的手中了。
李光睿麾下大将李华庭承受不了帐中压抑的气氛，突然开口说话了：“大人，我们在夏州的家，我们的家人、族人，都……都……”
李光睿目光横视，睨了他一眼，李华庭心头一寒，没敢再说下去。
何必宁深深地吸了口气，开口说道：“大人，咱们从杨浩应诏出兵就落入人家的圈套了。杨浩奉诏出兵，把李光岑接到银州，这都是为了吸引咱们上钩下的饵。银州守军恐怕也是故意示弱，有意牵制住咱们，杨浩不是挥师回援，他真正的目的……恐怕就是等着夏州失陷的消息传来，令我军心大乱，从而……”
李光睿的谋士乐飞雨倒抽一口冷气，捻紧了胡须道：“好深沉的心机，好大的胃口，难道……难道得了夏州他还不满足，还要趁我军心大乱的机会击溃我军？”
指挥使张崇巍咧了咧嘴，露出一副比哭还难看的笑容：“大人，恐怕……恐怕就是如此了，咱们……”
自从听说夏州失陷，李光睿本已因病魔缠身显得苍白的脸颊就更无半分血色了，他痴痴地坐在那儿，好象一具泥雕木胎，久久不作一声，张崇巍这句话一说，李光睿矍然一惊，突地回过神儿来，他慢慢抬起头来，这片刻功夫，他好象变得更加衰老了，颊肉松驰，脸色苍白，突然从威风八面的西北王，变成了一个衰弱无力的迟暮老人。
他眼神带着几许茫然。慢吞吞地问道：“咱们……咱们怎么样？”
何必宁迫不及待地道：“大人，待得三军听闻消息，军心就不可用了，那时杨浩挥师猛攻，一旦落了下风，恐怕三军立时就要溃糜不可收拾。大人，趁现在还来得及，咱们立刻退兵吧，”
李光睿惨笑一声：“退兵？夏州已失，你要我退向哪里？”
张崇巍赶紧道：“大人，咱们可以退到绥州去，绥州距此最近，绥州刺史李丕禄兵强马壮，咱们只要撤到绥州立住了脚，论实力，咱们还在杨浩之上，还怕不能卷土重来吗？”
李华庭拳掌一碰，附和道：“不错，大人定难五州，失了两州，还有三州之地。在西北四藩之中，大人的实力和领地仍然是最大的……”
说到这儿，他不禁有些心虚，说到李光睿的地盘，一向以定难五州相称，可是李光睿的领地实际上不止五州之地，以此五州为点，辐射了整个西北大片领土。杨浩握有银州，并得到党项七氏的拥戴，就意味着横山一线可似外控西域、内扼中原的战略要地全部落入杨浩手中。
杨浩占据了夏州，并得到夏州拓拔氏贵族、头人们的依附，就更加要命了。这就意味着仍然隶属于李光睿辖下的宥州成了一块孤立之地，腹心处是夏州，眼前面是麟州和府州，落入杨浩手中那也只是时间早晚的问题。
如此一来，以夏州为中心，东北到府州、麟州，西南到环州、镇戎，西到大河两岸、贺兰山下，北到河套九曲。夏州辐射之下的灵州、盐州、定州、怀州、静州、顺州、胜州、会州统统都要落入杨浩手中。州位于黄河上游、河套以西，土地肥沃，地饶五谷，尤宜稻麦，水草肥美，农牧两宜，且有汉延、唐徕诸渠水利之便，宜屯宜垦。又居于夏州之西，地接贺兰，带引黄河。地位冲要，是李光睿的粮米之仓。而盐州供应着整个西域百分之八十的食盐，财源滚滚，是李光睿最强大的财力后盾。这些都要成为杨浩囊中之物了。
整个西北，以绥寡为首，灵州为腰、西凉为尾。欲攻略河西，经营西北，坐大平夏，则必争灵州。如今杨浩和他整个来了个大换防，只把最东边的领地扔给了他，可是要命的是，杨浩在这里时，与麟州、府州很有交情，他李光睿如果落得这步田地，成了丧家之犬，折御勋和杨崇训那一对狼狈，不趁他病要他命才怪。
而杨浩那时东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠，是实打实的西北之王，谁还敢大言不惭说他李光睿的实力和领地仍是西北第一？
李华庭硬着头皮继续说道：“咱们暂且退去，听到军心稳定下来。那时再与李丕禄的人马合兵一处卷土重来，放眼西北，照样没有人敢轻掠大人之兵锋。”
李光睿听了只是沉默不语，众将领见状，都将目光投向他的军师乐飞雨，乐飞雨思忖片刻，沉声道：“大人，从眼下的情形来看，自始至终，这就是杨浩一个十分缜密狠毒的计策。奉宋帝之诏出兵，接李光岑到银州。是为了把咱们诱出夏州。
而他现在从汉国赶回来，只在外线牵制我军，并不急着为银州解围，如今看来也不是因为实力不济的问题，而是在有意识地拖延时间，他等的时候就是夏州失陷的消息传回来。现在，夏州已然失陷，他接下来要做什么？自然是趁我军心大乱，重创我军，彻底解决他的心腹大患。
几位将军说的对，杨浩步步杀机，早有设计，咱们须得早作打算，马上就近赶往绥州，正所谓当断不断，反受其乱，只要咱们元气犹存，未必没有东山再起来机会。”
“步步杀机，早有设计……”
李光睿喃喃地重复了一遍，慢慢露出一个似笑非笑的表情，抬起头来，缓缓看了眼围在自己身边的一众大将，轻轻问道：“你们说他步步杀机，早有设计。那么……我军得知夏州失陷的消息之后会作何反应，他应该也是预料到了的？”
李华庭道：“那是自然。”
李光睿又缓缓问道：“那么，如果我们闻讯而退，急急避往绥州，就不会在他的预料之中了么？”
几员部将齐齐变色，乐飞雨蹙眉道：“大人会不会太多疑了？就算他知道又怎么样？我十万大军要走，凭他现在的力量，拦得住我们么？”
李光睿眼中慢慢放出锐利的光来，沉声道：“既然如此，我何必要走？”
乐飞雨似乎明白了李光睿的意思，又似乎无法准确把握他的用意，他只紧紧盯着这个肥胖、衰老，却不乏睿智、英勇的老人，等着他说出进一步的打算。李光睿却慢慢站起身，在帐中缓缓踱起了步子。
他的身躯肥胖臃肿，步履老态龙钟，可是帐中几员将领却都肃立在那儿，连大气都不敢喘上一口，没有人比他们更明白眼前这个看似无害的迟暮老人，到底是如何得厉害了。西北虎狼之地，他能坐镇夏州，驾驭那么多英雄豪杰，让麟府两州拱手称臣，让赵匡胤那样的盖世英雄也认为他是一个胸无大志的无害之辈，与此同时，却又能仰仗武力死死地压制住百足之虫死而不僵的吐蕃帝国、回纥帝国余孽，他的智计权谋又岂同等闲？
这两年夏州的确内忧外患，遇到了许多事情，一方面是因为他虽擅权谋、通兵法，但是确实不是全才，于民生、农牧、工商方面有所欠缺，另一方面也是因为他已逐步放手，开始培养儿子李继筠，不管如何，他仍是一个杰出的领袖。
没有人比他更了解失去夏州意味着什么，但是仅仅这么短的时间，他就已经从沉重的打击中清醒过来，开始思考如何反击了。没有人比追随着他的这些将领，更明白当这个大象一般迟钝缓慢的老人，一旦决定反扑时，是如何繁捷、凶狠。
他统治西域三十年，啸傲于虎狼之中三十年，经历了无数次风风雨雨，帐中这些将领们都在企盼着，企盼着他们的主人能想出一个远比他们更加完美的应对之策，使他们度过眼前这一难关。
终于，李光睿停住了脚步，慢慢转向帐口，向自己的亲兵侍卫统领苟日新肃然问道：“夏州来的那些人，如今安置在何处？”
苟日新一呆，答道：“回大人，他们如今仍在匠人营，这一路奔波，他们的身子都快累散了架，刚刚赶到匠人营，就累瘫在地动弹不得了。属下已令人给他们熬了肉粥，让他们歇养身体。”
李光睿慢慢地站了起来，森然道：“你去，把他们杀掉，一个不留。”
此话一出，满帐皆惊，所有的人都变了脸色，苟日新向来唯李光睿之命是从，可是听了这样的命令也不禁惊呆了，惊怔半晌，他才吃吃地道：“大……大人，他们……”
李光睿眼中现出冷酷的杀气，一字字地道：“本帅绝不能让我的士卒知道夏州来了人，绝不能叫人知道夏州已然陷落，你尽管遵命行事。”
说到这儿，他的目光微微眯了起来，露出更加危险的神色：“他们……还没有同其他诸营的人有所联系，是么？”
苟日新的脸色更加苍白，期期地道：“因……因杨浩的军队常常偷袭做战，诸营士兵严阵以待，未得将令，皆不得胡乱走动，此刻又在攻城，故此……并无人同匠人营有所联系。”
李光睿掩唇咳嗽几声，轻描淡写地道：“那就好，你带兵去，我匠人营受到杨浩所部偷袭，全营覆灭！”
苟日新额头沁出了汗水，颤声道：“是……是，属下遵命，可……可匠人营的主事是……是大人您的内侄，他……他……”
李光睿冷笑一声，森然道：“欲成大事者，至亲亦可杀！
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