坐在将校首席的是一个年轻人，二十五六岁年纪，头发是暗红色的，肤色白皙，鼻尖如锥，眼瞳浅蓝，五官俊美，一看就是个胡人。因为他的面相与其他将校不同，所以一开始杨帆就比较注意他，方才在场上击鞠，禁军之中也以此人最为骁勇。
他正拿着一块手抓羊肉啃得开心，听见丘神绩说要互相通报名姓，便拿起一块毛巾擦擦嘴巴擦擦手，笑哈哈地向对面众僧抱了抱拳，朗声道：“各位大师请了，本人阿史那斛瑟罗！有个汉人名字叫罗克敌，请多指教！”
丘神绩捋须道：“斛瑟罗是右卫大将军、蒙池都护，统辖弩失毕五部。呵呵，若论官职，斛瑟罗犹在老夫之上呢，只是此番不是领军打仗，而是较量击鞠，不叙军中职阶，老夫占了一个老字，承斛瑟罗将军礼让，让老夫坐了上席，哈哈……”
丘神绩虽然说得很客气，神气之中却并没有表现出应有的敬意。因为斛瑟罗是现任的西突厥可汗，突厥分裂之后，西突阙渐渐势微，东突厥重新崛起，势力大张，西突厥在东突厥的压迫下，领土越来越小，势力越来越弱，不得不托庇于大唐。
而大唐也需要扶持西突厥来牵制东突厥，所以才收留了他和他的部落，斛瑟罗是托庇于唐，寄人篱下，不管大唐封他个什么官，都只是一个虚衔，他真正能指挥的只有他的部众。而丘神绩论官职虽比他略小一些，却是武后的亲信。金吾卫的大将军，权柄远在斛瑟罗之上，自然不需看他脸色。
斛瑟罗之后坐在第二席的是一位三旬左右身材魁梧的大汉，这人浓眉阔口，一副方正的国字脸，俟斛瑟罗说罢，他也微笑抱拳。简洁明了地介绍道：“在下薛讷，现任右羽林卫中郎将之职！”
第三个人身材矮壮，五官较平。但是一双眼神十分锐利，他也抱拳道：“在下李湛，现居北门宿卫中郎将一职。”
第四个人身材魁梧。坐着也似一座山般雄壮，那体形堪与楚狂歌媲美，他的鼻尖较高，眼窝较深，看起来也有一些西域血统，果然，他自我介绍说：“在下野呼利，现任左羽林卫中郎将之职！”
第五个人面容清瞿白皙，少了些武人的悍猛，多了几分文人的儒雅。但是杨帆可是记得清楚，此人在球场上打法非常凶猛，与此时的儒雅判若两人，他也微微一笑，向对面众僧拱一拱手。道：“在下姓狄，名光远，现任奉宸卫郎将之职！”
接下来第六个人看起来与杨帆年纪相仿，也是未及弱冠，五官端正，眸正神清。长了一张很讨喜的英俊面孔。他笑吟吟地揖了一揖，说道：“在下王同皎，现任左骁卫果毅都尉之职！”
这六人之后，分别是魏勇、黎大隐、吕颜、高初，这四人中，魏勇是校尉，黎大隐是旅帅，吕颜和高初官职最小，如今还只是个队正。如此看来，这些人的坐席位置，是完全按照他们的官职高低而设的。
这四人中，魏勇和黎大隐杨帆已经熟悉了，那吕颜却是个约有二十六七岁的青年，唇上微髭，神情略带冷肃。另一个队正高初比吕颜还小着几岁，眉清目秀，丰神俊逸，他向对面众僧介绍了自己的身份之后，便向杨帆挤一挤眼眼，微笑道：“旁人不知首座大师的名声，在下可是久仰大师英名了。”
杨帆讶然道：“高兄几时认得在下？”
高初笑道：“今日实是初次相见，不过首座大师的名号，我早听舍妹说过了。舍妹心高气傲，一向不肯服人的，不过对首座大师您的蹴鞠之技，她可是由衷的佩服呢。”
杨帆迟疑道：“不知高兄令妹是……？”
高初道：“舍妹高莹，现在宫中担任女卫，首座去宫中蹴鞠时，可是不止一次从舍妹脚下断过球，气得舍妹回来直向我哭鼻子，怎么首座现在却佯作不识呢？”
杨帆失声道：“啊！我想起来了，原来那位姑娘是高兄的小妹，哈哈，令妹的球技也是相当高明，令在下佩服的很呢。”
吕颜打趣道：“听你们这么一说，倒是个不打不相识的场面。高初，我记得令妹还不曾许配人家吧，你看首座大师一表人才，想不想就此认做个妹婿。”
堂上众人听了都笑，七嘴八舌跟着起哄。高初也是个豪爽的性子，不以为忤，哈哈笑道：“我那妹子在内卫可是官居校尉的，比我这位兄长还要出息一些。要想做我妹婿，怎么也得做个将军才行啊。”
他们这番说笑原本没有什么，虽说杨帆现在一身袈裟，可是方才也说得明白，上元节后，他就要还俗从军的。可是这里毕竟是方丈禅堂，杨帆现在毕竟还是一个披着袈裟的和尚，而且忝为白马寺首座。
他们如此说笑，一旁端酒递肉、侍候饭局的一浊道人可看不顺眼了，他站在墙角，捻着山羊胡子，摇头一叹，喃喃自语道：“唉！真是乱七八糟、乌烟瘴气……”
等众人笑谈几句之后，丘神绩又接过话碴，替这自报名姓的几个人补充介绍了一番，原本听他们自我介绍，个个都是军中将校，杨帆也不觉得怎么，这时一听他们的身世背景，却也不禁为之动容。
斛瑟罗是现任的继往绝可汗，弩失毕五部首领，那就不用说了，这是世袭罔替的突厥贵族，其余几人竟也多是出身豪门世家。
薛讷，大唐名将薛仁贵之子。
李湛，前宰相李义府之子。
野呼利，右羽林卫大将军李多祚的女婿。
狄光远，冬官（工部）侍郎。江南巡抚使狄仁杰之子。
王同皎，五姓七望中太原王氏嫡系族人。
只有剩下来的四个人魏勇、黎大隐、吕颜、高初，似乎没有什么显赫的家世地位，所以丘神绩没有刻意地进行介绍。
听丘神绩介绍了这些人的家世背景，楚天歌不禁往杨帆身边靠了靠，低声道：“这些人背后都有一个庞大的家族，我看他们甚是钦佩你的技艺。你不妨与他们好生结交一番，这与你的前程大有裨益！”
杨帆含笑不语，只是飞快地睃了一眼盘膝坐在罗汉床上的丘神绩。心中暗忖：“还不知我会在官场上待多久呢？”
丘神绩没有注意到杨帆那意味深长的一眼，径自双手按膝，对禁军众人道：“方才。老夫与薛师计议过了，你们这些时日就留在白马寺，专心练习击鞠，间或与白马寺众切磋一下，待上元击鞠赛事结束之后再各归本部。至于斛瑟罗将军么……”
丘神绩探询地望了一眼罗克敌，罗克敌欠身一笑，道：“克敌如今只是咱们禁军抽选的一名击鞠球手，一切遵从丘大将军安排就是！”
丘神绩哈哈笑道：“那好，将军如无要事，便也留在这里吧。老夫离开之后。这里的一切就由斛瑟罗将军负责。嗯，一会儿，各位可以先回去一趟，看看有什么没有交代清楚的、有什么需要取用的，都赶紧办好。从明儿开始，你们就长驻白马寺，直到上元灯会！
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清晨，林中的树木、青草、石塔，都挂着一层浅白色的秋霜。
晨雾在林间缭绕，天空灰蒙蒙的。晨星已经隐去，太阳还未出来。
马桥手中持着一口戒刀，对着面前的空气，很认真地一刀刀劈着。
今儿他起了个大早，满心欢喜的以为杨帆要传他什么高妙的武功，还很担心凭自己的资质能否领悟，却不想杨帆教给他的东西竟是如此简单。
杨帆拿了口戒刀来，站定身子，呼地一刀劈出，便把刀丢给他，叫他有样学样地练劈刀。这一早晨，他没干别的，就是扬刀、劈下、收刀，再扬刀……
在他劈了几十刀之后，抱臂站在一旁观看的杨帆走过来，就握刀的姿势、出刀的角度、运刀的力道，和做这一连串动作时的呼吸诀窍对他说了几遍，等他记住以后，依旧要他继续练劈刀，然后就自去林中练武了。
这么简单？
这就是武功？
光着脊梁，枯躁、机械地一下下劈砍着，马桥渐渐产生了疑惑。
不知什么时候，一身短打的杨帆从晨雾间走了回来，静静地站在一边看着他练刀，当马桥的精力不再集中，手中的刀劈下去时也有些懈怠的时候，突然说道：“其实武功并没有什么神奇的，练武也不是一件很有趣的事情。
武功，说到底，练的只有两样，一是身体，二是技巧。身体，要训练你的力量，让你的力量远超于常人；要训练你的反应，让你的六识远比常人更敏锐；而技巧，则是一代代前辈千锤百炼提炼出来的搏斗技巧。
我现在让你练的，就是臂力、腰力和腿力，以及它们之间的配合与默契，你每一刀都按照我所教你的法子认真练下去，那就不仅仅是对身体的锻炼，还有运刀技巧、呼吸技巧的锻炼。
曾经，我在巨浪中站桩，一站就是三年。吃得苦中苦，方成人上人，你要想出人头地，那就继续练下去，你现在多吃一些苦，将来才会多享一些福。如果你坚持不下去，那还是算了吧！”
马桥深深地吸了口气，双腿一分，脚下重新扎了下去。他的刀比刚才挥得慢了，但是每一刀劈下去都很认真，他完全按照杨帆的要求，无论是握刀的姿势，还是收刀出刀的动作，每一刀劈下都用尽了全力。
一刀，一刀！
一百刀，一百刀！
他的胳膊已经肿了，韧带似乎有些拉伤，若不是那肩上、臂上传来的痛楚刺激着他，他几乎要以为那握刀的手臂已不属于他，但他依旧咬牙忍着，他的动作越来越慢，有时收刀之后，要调整几个呼吸，才能调动全身的力量，努力劈出让他满意的一刀。
太阳出来了，照着他的一身大汗，阳光映着汗水，闪闪发亮，他依旧咬牙坚持着，认真地劈出每一刀！
钟声响了，晨起的钟声在整个洛阳城里回荡，
这个早晨，也许在某个坊里，正有某个坊丁扣着眼屎，河马似的打着哈欠，一步三颤地去开坊门，但是那个人一定不会叫做马桥！
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