叶小天回到刑厅，立即提审三里庄轮暴一案的嫌犯，将嫌犯扭送刑厅的是三里庄的两个猎户，一个叫钱小明，一个叫宋三包，这两人带了前几日在山上打的猎物到铜仁城里发卖，意外撞见了当日施暴的一个歹徒，他们打过照面、交过手，一眼就认了出来。
面对天灾和外村人的欺辱时，一盘散沙的庄子必定受气，久而久之，庄户人家便都养成了抱团的好习惯。钱小明和宋三包一见那纨绔子正是那日曾到他们三里庄施暴的歹徒，立即把他抓了起来。
接下来该怎么处理他们也不清楚了，正犹豫要不要把这歹人带回三里庄，交给村正处治，向他们收买兽骨、皮毛的商人给他们出了个主意：到府衙，向刑厅的叶推官告状。
这商人前不久刚在刑厅打过一场官司，对叶小天有几分信赖，遂这般指点了一句，二个猎户本就没什么准主意，听他一说，就把那歹人扭送刑厅，打起了官司。
他们扭送来的这个歹徒叫御尘，是州判御龙的亲侄子，当日的主犯并不是他，但他也是当日参与对那民女施暴的歹徒之一，叶小天把他提上大堂审问，这御尘是跋扈惯了的人，根本不把叶小天这个外来的流官当回事，竟然供认不讳。
他还示威似地供出了当日参与施暴的同伙：吴辰亮、张纮、项飞羽，以及主谋张道蕴。这四人中，吴辰亮是流官之子，张纮是张氏家族的人，不过是偏房旁支，项飞羽则是大商贾的儿子，主谋张道蕴却是张家嫡房子孙。
御尘供出这些人，只道叶小天根本不敢处治，存心要他难看。叶小天叫他签字画押。他也满不在乎，大大咧咧地签了字并按了手印，叶小天见他画押，马上脸色一沉，吩咐人把他押在班房。
随即，叶小天就签发了三份牌票，命华云飞、苏循天和毛问智各带一队捕快，前去抓吴辰亮、张纮和项飞羽到案，又命江经历立即带人赶往三里庄，提此案受害的女子洛青青到案。
叶小天一条条命令发下去。几路人马立即离开了刑厅，叶小天又留下一队捕快候命，随即便宣布退堂。李秋池被叶小天如此雷厉风行的手段弄得目瞪口呆，等堂上一空，李秋池突地恍然大悟，欣然问道：“东翁留下一队捕快，是打算亲自到张家抓那张道蕴？”
叶小天肃然道：“不错！要去张家抓人，我怕云飞他们办不成，我这个推官总还有些分量。这最难啃的一块骨头，自然我去啃。”
李秋池把折扇往掌心一拍，笑道：“我刑厅局面已见起色，只是还缺一件轰动性的大案子。才好彻底打响咱刑厅的名声，和东翁铁面推官的威名，如今这桩案子正当其时也。
叶小天淡淡地一笑，抓过他那口锋利的彝刀挂在腰间。李秋池跟着他往外走，继续眉飞色舞地道：“东翁亲自去张家抓人，此一举可轰动全城了。明日审明此案。再依律法对他们处以罚金！
如今张家的地位岌岌可危，此案又是人证俱在，谅他张家也不敢纠缠，以免于监州抓住把柄，如此一来，大人轻而易举便扬了威名，又可借此案取悦于监州，可谓一举两得，好手段！好手段啊。”
叶小天的脚步猛地顿住，回头深深地看了他一眼。李秋池莫名其妙地道：“东翁为何这么看我？”
叶小天道：“这是先生的打算？”
李秋池愕然道：“难道东翁不是这么想的？”
叶小天望着他，慢慢微笑起来，轻轻点头道：“我也是这么想的！先生真是我叶某人的知己呀。”
李秋池也微笑起来：“不敢，不敢，东翁过奖。”
叶小天把华云飞和毛问智安排在壮班做捕头，这时终于显出了他们的用处。若是叶小天换派一个人带队去抓人，哪怕去的是花经历或者江经历这等地位较高的官员，只怕他们也未必敢任事。
这几个犯案的歹人都是官宦子弟、富绅子弟或者土司人家的子弟，其父兄长辈或者与这两位经历相熟，或者权势地位远在其上，他们对抓人势必不会全力以赴，但是华云飞和毛问智、苏循天这几个人却不然，他们眼里只有叶小天，也只听从叶小天的命令。
苏循天生性油滑，他负责抓捕吴辰亮，并不冲动莽撞。苏循天带着人赶到吴家左近，便吩咐捕快们候在巷口，他独自一人摇摇摆摆地到了吴家，只说是吴辰亮的朋友，要见吴辰亮。
吴家的人见他身穿公服，是个衙门中人，只道他所言属实，便如实相告，说自家少爷和朋友去了“醉宵楼”，苏循天向门房道了声谢，转身又出了吴府，到了路口带齐捕快，问明“醉宵楼”的所在，便呼啦啦地赶去。
到了“醉宵楼”，苏循天使人先把酒楼围了，又带了六个膀大腰圆的捕快冲上楼去，结果不但吴辰亮在场，那个张纮也在，被苏循天一并拿了。苏循天呼啸而来、呼啸而去，只惊得楼上的一班纨绔子弟目瞪口呆。
华云飞是负责抓捕张纮的，这张纮也是张家子弟，不过不是嫡宗正房的子弟罢了。华云飞到了张家扑了个空，本想马上离去，但张父听说他们是来抓自己儿子的，马上带人围了上来。
华云飞哪会跟他客气，立即下令动手。那些捕快们跟这些大人物地位相差太远，根本谈不上什么交情，上司既然有吩咐，动手就是，反正真要出了事，这些大人物同样不会找他们算账，在人家眼里，他们只是一口刀，要算账也是找那操刀之人，是以下手毫不留情，打得张家一众家奴落花流水，这才成功突围。
毛问智负责抓捕项飞羽，这也是铜仁大户人家的一个子弟，他家的门风倒是挺严瑾，如果不是有一班损友教唆着，未必就会干出这么丧尽天良的事来。
因为父亲发现他近日又与一班狐朋狗友遛出去喝花酒、逛青楼，痛骂了他一番，正责令他在家闭门读书。
项飞羽万般无奈，正在自家书房用《中庸》的书皮裹着一本春宫画儿看得眉飞色舞，毛问智就破门而入，铁链子往他脖子上一套，二话不说，拿了就走。
等项父闻讯赶来时，只看见书房那裂了几道缝隙的房门摇晃了几下，“轰隆”一声砸在地上，正好打中项父的脚趾，痛得项父几乎晕过去，家人急忙给他脱了鞋袜一看，见他的脚趾甲都砸得外翻了，脚上血肉模糊一片，忙不迭又取了金疮药为他裹扎。项父担心儿子，伤口刚一裹好，就命人用两根长棍架了一张太师椅，把他放在上面，急急奔向府衙。
叶小天亲自去抓张道蕴，他已打听明白，这个主犯是土舍张雨寒的儿子。张雨寒是张家的嫡系，与知府张铎之子张雨桐同辈，但是论岁数，却与张铎相差无几。
叶小天料定凭此人身份最难抓捕，所以亲自带人赶到张府。张雨寒住在西城，叶小天清淤疏渠时对西城有身份的人物住处大多有所了解，径直来到他家，张雨寒听说这位叶推官是来抓自己儿子的，不由大惊失色。
叶小天向他公布了张道蕴的罪状，马上命人带走。张道蕴是张家嫡系，知道的事情比那些普通族人要多，所以反不及普通族人狂妄。他知道张知府刚刚吃了于监州的大亏，如今叶推官敢公然到他家拿人，难保不是于监州有心为难，所以没敢为难叶小天。
张雨寒任由叶小天带了儿子离开，然后一把甩开哭哭啼啼的妻子，急急忙忙直奔府衙，他要把此事禀明张知府，请大家长定夺。如果此事只是叶推官秉公断案，不过是破财消灾罢了，如果这背后有于监州的影子，只怕就不是花点钱便能解决的麻烦了。
等到傍晚时分，叶小天和苏循天等人陆续回到推官衙门，一众嫌犯全部抓到，江经历也从三里庄赶了回来，将那饱受摧残、伤心欲绝、已绝食三日的洛青青姑娘和她的父母家人都带了来。
叶小天对这些当事人、证人还有嫌犯十分重要，为求谨慎，叶小天当晚没有离开刑厅，他把这些人都安置在左右厢房，着人严密看管，自己就宿在大堂上，刑厅被他守得风雨不透。
吴家接到吴辰亮的狐朋狗友告状，得知吴辰亮被刑厅衙门给抓了，马上赶到刑厅，吴父赶到的时候，恰好看见脚趾裹得跟发糕似的项父也赶了来，二人要求面见叶推官，却被守在门口的华云飞一口拒绝。
这两人哪把叶小天这个外来的流官放在眼里，可是这刑厅毕竟是知府衙门的一部分，打狗还得看主人，如果硬闯进去，恐怕于张知府脸上不好看，尤其是眼下这个敏感时刻，张知府的心思恐怕也敏感的很。
另外，张、于两家正争铜仁第一人的身份，他们则是属于和张家关系密切的人家，很难说这不是于监州授意为难他们，他们不敢轻举妄动，便去见张知府，结果到了那里，又撞见了张纮的父亲和张道蕴的父亲。
张雨寒等四人彼此相见，都是长吁短叹不已，摊上这么个坑爹的儿子，真是养子不教啊。
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