两人走上了大街。
梅纹说：“我们先去找一家旅馆住下。”
他们就一路找旅馆，路过一家卖雕刻刀的小铺时，他们将箩放在门口，由细米看着，梅纹就进了铺子。细米用坏了两把刻刀，得补上，另外还得再买几把。梅纹挑了又挑，挑了几把合手的，在一块木料上试了试，觉得不错，付了钱，走出铺子，这时街两边的路灯亮了。
梅纹说：“我已问了，再往前走一百米，就有一家旅馆。”
两人扛了箩，接着往前走。
走了一阵，细米看见了一个铺子，说：“那家铺子卖石料和木料。”
“看看吗？”
“不看。”
“看看吧。”
细米站着不动。
“走，去看看。我扛不动了，正好歇一会儿。”
两人走到铺子门口，放下了肩上的箩。
细米说：“我看着，你去看吧。”
梅纹说：“我们一起去看吧。”
细米说：“我不看了。”
梅纹将两只箩都拉进门里：“走，一起去看。”
小铺子里很杂乱，东西到处堆放着。
木料大大小小倒是有一些，但都不是好料，没有一块能让梅纹和细米动心的。看了看，两人就很失望地往门外走。
店主叫住他们：“你们想买吗？”
梅纹说：“想买呀。”
店主说：“这里倒有一块，不知你们能否相中。”说着，转身走向阁楼。过了一会儿，捧出一个用麻布包着的东西下来了。他将它放在柜台上，一层一层地打开后，露出的是旧了的白绸。白绸再打开，就露出一块长一尺左右的木料来。他怕梅纹和细米看不清楚，就将吊着的电灯降下一截来，让灯光明亮地照着那块木料。
那木料在灯光下泛着古朴的光泽，像是遥远年代里的一件器物。
“是黄杨，这黄杨截成料，少说也得有三四十年了。这木料，收藏越久，颜色越好，由浅入深，一天比一天耐看。”店主说。
细米伸手去摸了摸，觉得那木料凉丝丝的。
“是城南一个搞木雕的人托我卖的，他爱人生了大病，缺钱。我心疼这块木料，就想自己留下了。可我留它又有什么用？”
梅纹问：“多少钱？”
店主举起了两根指头。
细米不禁吐了一下舌头。
梅纹从口袋里掏出全部的钱，数了数，问：“能便宜一些吗？”
店主说：“我没有多要。是人家物主说的价。放在过去生意好，我就不卖了。这年头，没有多少人往我这店里跑，你们能来，我高兴，才卖的。”
梅纹低声对细米说：“买了木料，就没有钱住旅馆了。”
细米牵了牵梅纹的衣角说：“我们走吧。”
梅纹又看了一眼那块木料，只好与细米一道，扛起箩离开了这个小铺子。
路上，梅纹问：“我们就在街上，随便找个地方呆一夜，行吗？”
细米当然行，细米无数次地在田野里、芦苇丛里过过夜。但细米坚决地摇了摇头，他记着妈妈的叮嘱：“你是男孩，出门要照顾好你姐姐。”细米想：怎么也不能让梅纹露宿在大街上的。
梅纹明白细米的心意，不吭声，跟着他往前走。行人、自行车不停地从他们身边闪过，总觉得会撞到他们身上，便小心翼翼地躲闪着。
“那块木料，难得。”梅纹心中依然在惦记那块木料。
“难得，也不要。”细米说。
看见旅馆了——“胜利旅馆”的牌子被灯温暖地照亮着。
梅纹放下箩，对细米说：“我再去看一眼——我不买。”还不等细米表示同意，她就转身朝那个小铺子急匆匆地走去。
细米看到她的身影一会儿出现了，一会儿又被行人挡住了。
细米知道，梅纹身上的钱，除了几块是妈妈给的，剩下的就是她的工资——第一个月的工资，十八块。
细米坐在马路牙上，在昏暗的路灯下守着两只箩。
过了很久，梅纹兴冲冲地跑了回来。她怀里抱着那个麻布包包。走到细米跟前，她有点歉意地说：“我刚才看到了一个很好的地方，夜里，我们可以呆在那儿。”她的口气好像是他们今晚将要在一个很舒适的饭店下榻一样。
细米看着她将木头放进箩里，一言不发。
梅纹说：“饭钱、船票钱，都留够了。”
他们在街边小摊上简单地吃了一顿晚饭之后，没有心思再去逛街了，一是因为折腾了一整天，现在困了，二是因为有两只箩，走动起来也不方便，就早早地来到了那个“很好的地方”——电影院的廊下。
地方还真是个好地方，很宽敞。
他们将包裹木雕的床单、被面等先临时撤了下来，铺在地上。
细米将刚刚买的那块木料从箩中取出，又把一条包裹一件小木雕的毛巾取下，正好做成一个枕头：“这是你的枕头。”那样子倒好像他大，梅纹小。
“你呢？”梅纹问。
“我不用枕头。”
两人离着两尺多远躺着，都睡不着，梅纹就和细米说话。细米只听不说。梅纹说了许多关于雕塑的事之后，说到了苏州城。她向细米描述着苏州河、虎丘塔、无数条深深的小巷以及她家原先住的一幢青瓦小楼……
街上的行人渐渐稀少，城外的大河上，有夜行的轮船行过，偶尔响起一阵汽笛声。
后来，他们就睡着了。
不知是什么时候，细米又醒来了。
已是秋后，夜间很有一番凉意，细米醒来后就再也睡不着。
梅纹却似乎睡得很香。
细米想：她不会受凉吧？可是他不知道怎么办，只好呆呆地看着睡在朦胧里的梅纹。他轻轻坐了起来，抱着双腿，无神地看着大街。
街两边的梧桐树，在风中飘着落叶。风渐渐大起来，吹得地上的落叶纷纷向前跑，像一群大老鼠，又像是一群低空飞翔的褐色的鸟。
凉意越来越深。
细米看了看梅纹，在心里担忧着。可他真是一点办法也没有，后来，他起来，将两只箩轻轻挪到风口上。他想：这样也许会为她挡住一些凉风。
一个流浪的男孩，在深夜的大街上东张西望，好像是在找吃的。
大街空空的，只有秋风与落叶。
后来，这个男孩看到了电影院的廊下的两只箩。他看了好一阵，就借着梧桐树的影子溜了过来。
黑暗里，细米看着他，但没有惊动他，细米知道他在找吃的。
男孩的眼睛在暗处发着黑漆漆的亮光。他趴下了，在台阶上爬着，朝箩爬来。
细米就用眼睛看着箩，过了一会儿，他看见有一只手从箩的那边爬了上来，又接着朝箩里爬去。那只手在箩里像一只小动物一样在搜索着。再接下来，就露出他的脑袋，另一只手也进入了箩里。这只箩让这个男孩失望了，就转向另一只箩。
细米终于憋不住地笑了：“咯咯咯……”
那个男孩立即逃跑了。
梅纹被细米笑醒了，问：“细米，你在笑什么？”
细米指着那个已逃向大街的男孩：“他……他以为这箩里是梨呢……”他对他的笑又控制不住了。
梅纹用两只胳膊撑起身体，看到一个男孩正逃往街那边的黑暗里。
细米笑着笑着，却哭了起来。
梅纹连忙问：“细米，你怎么啦？你怎么啦？”
细米将脸抵着膝盖，哭得“呜呜”的。
“告诉我，你怎么啦？”
细米躺下了，背朝梅纹。他竭力压住自己的哭声，但眼泪却一滴抢一滴地流在了枕在头底下的胳膊上……
第二天中午，他们等到了刘馆长。
刘馆长仔细看了看那些作品，说：“有点意思。参展吧。”
他们要赶下午的轮船，将八件作品交给征集办公室后，便拿了箩，匆匆往轮船码头赶去。
一路上，梅纹一副兴高采烈的样子。
细米很有淘气的欲望，将箩套在头上，将自己的面孔全都遮住了。透过竹篾的缝隙往外看，他觉得一切都变了……
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