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49、客氏进出宫清尘除道
  称厂臣不名以外,魏忠贤的官爵,称为“上公”。亲族封侯伯,荫官职为都督者无数,一个侄子叫魏良栋,一个从孙叫魏翼鹏,分别封为东安侯加太子太保、安平伯加少师,而此二人都还在襁褓之中,其他可想而知。

  魏忠贤没有儿子,有个侄子叫魏良卿,最受宠信。魏良卿甚至“代天子飨南北郊”。南郊祭天,北郊祭地,是最隆重的大典,由于魏忠贤命魏良卿代行,隐然表示以“天命有归”,所以“天下皆疑忠贤窃神器矣”。事实上,熹宗的性命早就在魏忠贤掌握中,但弑君容易,得天下则甚难,最主要的一个原因是,魏忠贤还未抓到兵权,所以不敢走向最后一步。但如熹宗享国稍久,会出现怎样的局面,那就谁也不知道了。

  至于客氏,与魏忠贤相为表里,在宫中的身份像太后又像皇后,《甲申朝事小记》叙客氏的煊赫相当详尽,转录如下:

  出宫入宫,必传特旨,清尘除道,仪仗大约与皇后同。内臣皆蟒袍玉带,步行摆队,客氏盛服靓妆,乘锦玉辇,从宫婢数百,前提御炉,焚爇沈香龙涎,氤氛如雾。纱灯角灯,红蜡黄炬,亮子数千,黎明耀如白昼。呼殿之声,远迎数里,清远悠长,拟于警跸。从者数千,皆车如流水,马若游龙。客氏张青盖羽幢,俨然神仙在上。

  客氏的亲属不多,一子侯国兴封伯爵,一弟客光先官拜都督。这样威风到天启七年八月,出了大事——熹宗一命呜呼了!

  手头没有实录,不知记熹宗死因若何,《明史本纪》则仅有简单的记载:

  (天启七年)秋七月乙丑朔,帝不豫……八月乙巳召见阁部科道诸臣于乾清宫,谕以魏忠贤、王体乾忠贞可计大事……甲寅大渐,乙卯崩于乾清宫,年二十三。

  科道诸臣有所谕示,又十天病势恶化而崩。以他的年龄及天气和得病的时间来看,不是急性的心脏病、高血压,也不是慢性的肺结核,大概是伤寒、湿温之类的险症。
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