福彭在鼓楼的这座公馆，也可说是“金屋”，是他与阿元双栖之处。当然，除了曹震，或者方观承等等关系特深的少数人以外，是看不到阿元的。这天曹震奉诏而至，平郡王正在重帷深垂的花厅中，接见一名御前侍卫；传出话来，先让曹震到上方去见“庶福晋”，有事托付。
“震二爷，我们家老爷要升官了。”所谓“我们家老爷”，是指乌都统；曹震还不知道这个消息，便即问说：“是哪个缺？”
“是荆州将军。”阿原答说：“不过也不一定。我听王爷说，要等召见以后，才能定局；不过官是一定要升的。”
“由王爷照应，自然会升官。”曹震问到：“庶福晋有什么是交待？”
“我家太太今年整五十，我想送份礼；不想让府里知道，打算请震二爷替我办一办。”阿元随平郡王别居在这鼓楼的公馆，太福晋颇不以为然，于是全府上下也就拿异样的眼光来看这个“庶福晋”了。在这样的情形下，阿元当然要识趣，有事宁可求曹震，不愿麻烦府里的内外账房，免得又遭人非议。
在曹震自是义不容辞的事，“好！”他说：“我替你办。”
阿元点点头，回身进屋；过了一会，一手拿一张纸，一手拿一个皮纸包，走来交给曹震。“要买的东西，我已写在纸上了。钱不知道够不够？不够请替我垫上，我还你。”
曹震接过纸来看，是要打一付珠花送乌都统太太；珠子大小，穿什么花样，写得明明白白，而且还住了一笔“费银百两上下为宜。”皮纸包着的是金叶子，曹震问明了重量，估计足够；便即问说：“打好了怎么办？”
“最好让我看一看，我得写封信，还是要劳动震二爷，派人替我送到热河。”阿元又说：“生日还有半个月。”
“那得上紧了。我今天就派人去办。”
这是平郡王福彭所会之客，已经告辞，着人来请曹震叙话。见过了礼，福彭随手将一张单子递了给曹震；接过来一看，只见上面写的是：“履亲王允绹等奏定：端慧皇太子吉兆，应尊称园寝，造享殿五间；两庑各五间；大门五间；琉璃花门三座；燎炉一座，覆以绿瓦。题主时礼节，敬拟牛一羊二，奠帛、奠爵，读文致祭。嗣后祭祀仪，与妃园寝同。”曹震只知道端慧皇太子是永琏的封号，茔地在西直门八里庄，却不解福彭以此单相示的用意，唯有看了用心记住，仍旧将单子放还书桌，静静听着。
“端慧皇太子园寝的工程，奉上谕，交给恒亲王世子去办；他跟我要人，我把你的名字告诉他了。你明天前去见他，说是我让你去的。”
“是！”
“我告诉他，泰陵的工程是你经手的，这方面的种种情形很熟悉，他大概会派你提掉工程。”
曹震暗暗心喜，又得了一个极肥的差事，当下笑嘻嘻的替福彭请了个安说：“多谢王爷栽培。”
“你先别高兴。”福彭正色提出警告，“第一，工程决不能马虎，外观更要讲究。你可以先去看看荣亲王园寝的规模，做个参考。”
曹震一时无以为答，因为他想不起来荣亲王是谁。
“你听明白了没有？”
“回王爷的话。”曹震老实答说：“那位是荣亲王？”
“世祖章皇帝的第四子；端敬皇后所出。你问一问‘屯田司’的人就知道了。”
这下曹震才想起来。荣亲王的生母，相传是冒辟疆的爱姬，出身秦淮，所谓‘笛步丽人’的董小宛，先为多尔衮所虏；多尔衮死后被祸，妻孥皆没入‘辛者库’，董小宛为孝庄太后所识拔，作慈宁宫的女侍，后来成为世祖的妃子，宠冠六宫。荣亲王生未数月即殇，子以母贵，尚未命名，载入玉牒，即封为荣亲王，起造园寝，据说吴梅村“清凉山赞佛诗”第二首结尾，“高原营寝庙，近野开陵邑，南望仓书坟，掩面添凄悱”那四句，所咏的就是此事。“是的。我知道了。”曹震连连点头：“我回去问屯田司。”内务府的屯田司，专管陵寝。“请王冶在交待第二件事。”
“第二，你知道弘升常跟那些人来往吗？”
弘升即是圣祖第五子恒亲王允琪的长子，早在康熙年间，即已封为世子。由于允祺同母弟允搪为世祖所恶，所以允祺也受了连累；而弘升则因颇得允搪器重之故，竟无端被圈禁在家。但允祺实在是个胆小怕事、忠厚谨慎的人，世祖看他们父子并无异心，将弘升放了出来。到的现在的皇帝继位，派为都统，并管理火器营事务，是个很重要的差事。曹震只知道他跟庄亲王允禄的次子弘普，常有往来，此外就不大清楚了。
等他据实回答以后，福彭才低声说道：“你知道不知道，他经常在理亲王府行走？”
曹震颇为惊异，而且也很困惑。理亲王弘皙对皇帝是反对的，弘升既受皇帝重用，何以又会常跟弘皙接近？那不近乎忘恩负义了吗？但最让他想不通的是，照弘升的态度，应为皇帝所厌恶，而居然仍旧管理作为羽林宿卫中的劲旅的火器营，且还派了主办端慧皇太子园寝这种要亲信才能获得的差事；这又是何缘故？虽有重重疑团在心，却还不便发问；曹震只是老实答说：“理亲王府中，我从未去过，也难得听人谈理府的情形，不知道升世子常在那里行走。”
“你仍旧装作不知道好了。不过，以后你得多留意弘升的行迹。”福彭又说：“他们都是爱玩的人，以后会拿你当亲信；你就尽力巴结吧，跟他们混在一起，越亲密越好。”
曹震恍然大悟，福彭把他举荐给弘升的目的是，安一个“坐探”在弘升的身边。如果仅仅是侦查行踪，按时报告，这个任务不难；但又一层却必须先请示。“回王爷的话，若说要跟他们混在一起，那就少不得会跟着升世子，也常到理亲王府走走。这，”他率直的问道：“这不犯忌吗？”
“不会。”福彭又加了两个字：“有我！”
那就可以放心了。曹震辞出王府，先派人去办阿元所托之事；然后换了衣服去访成记木厂的掌柜杨胖子。
“震二爷，是那阵好风把你老给吹来的。”杨胖子满脸笑容的从柜里迎了出来，“我正打算着这一两天抽空上你府里去请安，有件事跟你老商量。”
“喔，又事跟我商量。你说吧！”
杨胖子回头看了一下，踌躇着说：“这里不是说话的地方。震二爷能不能先请座一下，等我打发了那些朋友，陪震二爷去个地方，好好儿谈。”
“是什么地方，我来赴约好了。”
“不，那不方便。”
“好吧，我等你。”
于是杨胖子将曹震让到客座，派人招呼茶水，道声“少陪”，匆匆走了。曹振心里在想，杨胖子要跟他商量的，与他要跟杨胖子商量的，也许是同一件事。倘或推测不误，那就该让他先开口，以逸待劳，话就好说得多了。
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