古代有些事情看似不可理喻，尤其在今天的人们看来，神道之事极为幽眇以至于不可想象，甚或就是不足为训的。但在古人那林林总总的记载里，它却占有相当大的比例。作为认识和观照古代的人情风俗及其世象，我们有时又不能一概弃之若敝屣；因为如果那样，并不就是一种科学地对待我国文化遗产的态度。
孝宗乾道年间（1165年～1173年），清河人邱任年纪虽轻，但却才貌超群，只是在几次考试中他却都没能考取；加以在家不被继母所容，他便只身流落到了南方一带。
一个天气晴朗的晚上，邱任乘船到了江陵。此时，星星与月亮争辉，湖水共长天一色。对此美景，他心想此时正可以消遣一下，以释放自己那郁积许久的牢愁。他命书僮焚起清香，并拿出随身携带的古琴弹奏起来。那悠远的琴声在夜空里传出老远，连水天那边的水禽都扑扑楞地惊飞而起，然后，它们又飞掠了回来。
忽然间，邱见有人推开自己的船篷，便警觉地站起身子，却发现一位姿容淡雅、风韵轻扬的女人正款款而来；而她的身后有侍女手拿明灯跟随着。邱当即就心情翻滚起来，想不到在这个夜晚，居然还能面对如此美貌的女子！于是，他便对她深施了一礼。这女人回答道：“刚才被先生这美妙的琴声所深深吸引，所以我才不避嫌疑地前来跟您相会。”邱又问起她的名姓，她回答是两淮盐运使何公的姬妾，小字叫翠薇；由于主妇的嫉妒，她就被迫在书亭里居住，那里名花缭绕，曲水萦环，确实有着一派极为迷人的风光。最后，她还试探性地邀请他去她那儿看看。邱自然巴不得这样，但又担心被守门的老太婆阻拦着不让进去。女人笑说，有我在，那老太婆又有何可怕的？这样，邱就跟着她去了。
但见幽亭里的风景跟外面的果然大不一样。香风送爽，红灯明灭，架上的图书又大多是他平生所没有见过的，邱不禁大为感叹。此时，邱遂开始挑逗她，她却低着头不说话。他便会意了，当即上前跟她亲热起来，两人就极尽绸缪之事。事后，这女人说：“贱妾业已委身于您，希望您能记住今晚这么美好的时光。”邱迅即表示，自己难得美人如此倾心相待，自然是铭心刻骨的。说罢，他便填了首《忆秦娥》的小令赠给美人；其词曰：
香篆袅，罗帏锦帐风光好。风光好，金钗斜亸，凤鸾颠倒。
恍疑身在蓬莱岛，邂逅相逢缘不小。缘不小，最关情处，娥眉淡扫。
这美人读罢此词，不觉也兴致勃勃地和了邱任一首：
杨枝袅，恩情无限天将晓。天将晓，漏穷鸡唤，教人烦恼。
邮亭一夜风沙少，匆匆后会应难保。应难保，最伤情处，残云风扫。①
邱仔细读罢她这首和词，大加赞叹道：“读了您的佳作，拙作自愧跟大作便有天壤之别了！这还不只是前人所说的碔砆跟美玉的差异而已！”而女人则哭泣着说道：“贱妾不能尽情地跟您诉说情怀了，但有一份罗巾赠送给您。您就在归途中慢慢打开看吧，只是恐怕使贱妾感到太羞愧了呢！”
船只靠岸了，邱打开那罗巾看时，原来它的上面所写的是一首七言绝句诗：
不断尘缘露本真，翠薇花下绕香魂。
如今了却风流愿，一任东风啼鸟声。
第二天，当邱再次去访问时，却只见那空亭里幽静得怕人；原来他所见到的所有景物，此时却都不复存在。他便惊讶地前去询问守卫该亭子的老妇人。回答说，这是主人何公的书亭，姬妾翠薇当时由于受到他极度宠爱，而被主妇用药酒毒死，并埋葬在此处。而亭旁四周种植着的那些紫薇花就是用来纪念她的。至于先生昨晚遇见她，莫非那就是她的灵魂么？
听了老妇人这段解说的邱任，不觉就心生悲叹地步着翠薇诗作的韵脚道：
精爽依稀逼太真，何缘月下觑芳魂。
清风一阵浑无迹，惟听流泉呜咽声。②
写了这首“次韵”诗，邱任遂再次到她坟墓前祭奠了一番，并把此诗给烧了；然后，他便双眼含泪地惆怅而归。
按：① 这只能算是广义的“和韵”。因为该和词仅首尾两韵相同，其余并不相同，故尚不能算是严格意义上的“步韵”或“次韵”。② 在诗人通用的“平水韵”中，两诗中的“真”属十一真部，“魂”属十三元部，而“声”则八庚部，尤其是庚部跟以上两部绝不通押，这是定例；但此诗韵盖属方音而押者；这在宋代以后的某些作家里仍是不难看到的一种创作现象。又，两诗中的“任”、“听”，均为去声。
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