黑夜荒道，红云帮总坛又近在里余，罗成担心的就怕天星宫主提早知道云大娘的消息，故看清对方竟是女子，虽衣着不像天星宫人物，也提起了警惕之心，沉声道：“你是谁？”
黑衣蒙面女子却一言不发，向罗成招了招手，转身向一片林中逸去。
这种诡秘的行动，使得罗成好奇之心大起，提起真元，就向蒙面女子追去。
穿过一片树林，竟见一座孤零零的茅屋，屋中灯火萤然，那女子已站在门口等候。
相距三尺，罗成飘然停步，沉声道：“弓俄来此，有何指教！”
蒙面女子举手轻轻揭开脸上蒙巾，露出秀美端庄的脸蛋，柔声呼了一声：“成儿！”“啊！妈……”罗成大叫一声，向前扑去，他想不到竟是自己朝夕梦思的母亲，心情激动地扑到母亲身前，抱住膝盖，高兴得流起泪来。
罗夫人也紧紧抱住罗成，半晌，才道：“成儿，进屋再谈吧！”
罗成这才站起来，偕同母亲进入茅屋，目光一扫，见只有一床一桌及几把竹椅，布置简陋，仿佛是农家贫户，不由问道：“娘，你怎会在此地？”
罗夫人道：“我是暗跟三环先生莫于道到此，租赁了这间小屋……”
一闻此言，顿时大怔，罗成急急道：“莫贼在什么地方。”
罗夫人讶道：“你自红云帮中出来，难道不知道？”
“奇怪！”罗成愕然道：“贾帮主告诉我已很久未闻莫贼消息，怎么会在红云帮中。”
罗夫人叹道：“我们罗家如今一蹶不振，风吹云散，他怎会与你讲真话。”
“不，娘，以贾帮主刚才与儿谈话的神态口气。”罗成沉吟道：“可能他也不知道莫贼已经潜入。”
罗夫人颔首道：“这话也不无道理，他可能还不知道如今的正义帮主就是‘三环先生’莫于道。”
罗成心头大震，倏然起立道：“娘，你说正义帮主‘赛诸葛’尚子义，就是莫贼！”
罗夫人道：“成儿，你难道还不知道？”
“娘，我一直在查探莫贼踪迹，怎么也想不到‘赛诸葛’与莫贼竟是一人！”
罗夫人道：“这就是他奸滑高明的地方！但我早晚要找个机会当众揭穿他的假面具！”
“但是‘赛诸葛’确有其人，这人又到那里去了？”
“那就要问莫于道本人了，若无把握，他也不敢公开伪装“赛诸葛”在江湖上出现。”
“对……”罗成说到这里，倏顿脚道：“糟了……”
说着，转身就欲出门。
“且慢！成儿，到底什么事？”
“娘，我刚才还送‘赛诸葛’的夫人到红云帮，本意是让他们夫妻团聚，岂知这位‘赛诸葛’是假的，这一来岂不送羊入虎口，反而害了人家！”
罗夫人道：“时刻尚早，你不要冲动，若是打草惊蛇，反而不好。”
罗成急道：“可是莫贼若为了防止别人揭穿他伪装面目，对‘赛诸葛’夫人暗下杀手，这岂不糟了。”
罗夫人道：“听你口气，那位赛诸葛夫人与你关系不浅，她是谁？”
“她不但是孩儿的恩人，而且娘也认识，就是天星宫中敬事堂堂主云大娘。”
“啊！”罗夫人惊呼而起。一原来是云姐，她难道脱离天星宫了？”
“是孩儿花了无数口舌，劝她离开的，若她有个三长两短，我何以向她女儿交待！”
“的确耽误不得，娘陪你一起去！”
母子二人立刻离开了茅屋，向红云帮总坛飞掠而去。
自罗成与“笑面财神”贾不为退出那间三进院客房后，房中倏变得静默起来。
云娘静静望着正义帮主，后者也呆呆地盯视着前者-语不发。
在云娘来说是久别重逢，千言万语，不知从何说起。昔年钟情，一夕缠绵珠胎暗结，千辛万苦地把香云抚养长大，每日面对女儿，何尝不思念他，但形格势禁，环境睽阂，原以为今生一世再难相晤，岂知二十年恍眼即过，如今又重逢，抚今思昔，恍如一梦。
疑是幻梦，眼前情境却是真实，眼前的人，左图重瞳隐现，正是二十年魂萦的丈夫。只可惜脸上蒙巾，犹如一堵白色的墙，使她觉得相隔咫尺，仍似从前一样的遥远。
不过她的心灵是充实的，也许是幸福的感觉骤然塞得满满地，以致满腔欲倾诉的情愫，不知用什么话表达。
可是在正义帮主的心里却完全不同，他自知是冒牌货，是以不敢轻易开口，唯恐露出破绽，启人疑窦。
暗中却咬牙切齿地恨着罗成，觉得罗成这一招太绝，居然带来一个诸葛夫人想充作鲁仲连。
若这个女人只是普通女人，他正义帮主早已上前一掌了结再说。但这女人却是天星宫中的顶尖一流高手，若是一击不中，情势会变糟，是以心中虽跃跃欲动，却又不敢冒然出手。
想起自己与琼娘昔日一段情孽，变迁至今，好不容易找到机会，想先绝罗家之后，再逼琼娘就范。开始按计步步实施，倒也顺顺利利，但自香芸出现，自己一心想利用，反而失败后，情势却渐渐逆转，就变得碍手碍脚起来。当初不如杀了香芸，或许还不会让琼娘脱逃，变成今日局面。
当断不断，自贻胜契，“三环先生”莫于道此刻心中是又悔又恨，面对云大娘，不知该如何下杀手。
二人心中各有所思，在局外人看，情人久别重逢，无声胜似有声，可是谁又知道这二人之间，危机汹涌，云大娘身处死亡边缘，尚自不觉。
静默终于打破了，是云大娘先开口：“子义，二十年来你好吗？”
虽是普普通通的一句问候，但语声中充沛了甜情蜜意。
“三环先生”莫于道微微颔首，轻轻道：“你也好。”
云大娘倏泪水盈眶，心情有点激动，道：“子义，你为什么要蒙面巾？”“呃！我……只是为了自身安全。”天星宫主再履江湖，这的确需要顾虑，云大娘情不自禁地点点头，道：“可是二十年不见，你不能取下面巾，让我仔细的看看你吗？”“三环先生”莫于道想了一想，终于取下脸上蒙巾，现出三绺青须与清秀脸庞！云大娘痴迷地注视着，含泪笑道：“你还是老样子，丝毫未显得老，想必武功更加精进了。”
“三环先生”微微一笑，道：“你也一样！”
云大娘移步走近，依近“三环先生”胸前，道：“我们以后再也不会离开了，假如香芸在这里，她不知会多高兴！”
“三环先生”轻轻拥着她，鼻闻幽香，心中倏起淫念，他觉得云大娘的容貌并不比琼娘差，若能一沾雨露，在床上想必另有一番情趣，他渐渐用力拖紧云大娘，心猿意马起来，口中曼应道：“这丫头野得很，如今我也不知道她在何处！”
“她在峨嵋！”云大娘被“三环先生”一抱，心中充满了温暖，笑道：“芸丫头野，还不是你惯的。”
“嗯，云娘，你这次脱离天星宫，天星宫主知道吗！”
“此刻可能还不知道，不过我们不必太担心，罗少侠得了冷家万象心法，天星宫已不足威胁我们安全。”
这对“三环先生”来说，又是得到一桩宝贵的消息，他暗暗忖道：“难怪自己新练成的阴阳真经奇学竟奈何不了她！”
门口倏响起一阵卜卜敲门声，云娘忙轻轻推开“三环先生”，双颊泛起二朵红云，只见一名大汉，掌灯而入，把灯放在桌上，哈腰道：“敝帮帮主已在大厅设下酒宴，恭请二位入席。“回覆贾帮主，稍待片刻就去。”“三环先生”说完挥挥手。那名红云帮徒应声躬身而退。
云娘脸上红潮未褪，含羞道：“咱们光顾说话，浑不觉天色已黑，贾帮主即已设宴，我们就快些去吧！”
“三环先生”却静立未动。他生平心机沉沉，经掌灯帮徒一打扰，淫念消散，机心遂起，想起自己面目可变，身躯构造，却无法掩饰，若在床上露出马脚，岂不就变起肘腋。罗成未定，届时内外遭敌，等于自掘坟墓。
这一想，立刻改变了主意，也想出了毒计。
云娘见他呆呆沉思，不由问道：“子义，你在想什么心事？”
“三环先生”道：“我在想你脱离天星宫后，天星宫主早晚会发觉，故而还是不要公开露面的好。”
轻轻一番话，把自己机心掩饰过去，却说得云娘怦然心动。
“三环先生”接着问道：“天星宫主现在驻脚何处？”
云娘回答道：“洛阳城外大悲庵中。”
“三环先生”点点头，手指陡然飞出，点了云娘软麻二穴！
变生意外，云大娘毫无防范，顿时摔倒地上，她大惊失色道：“子义你……”
“三环先生”嘿嘿冷笑道：“云娘，我并非‘赛诸葛’尚子义，你的丈夫十年前就死在我三环之下，如今尸骨怕不都已变成泥土了。”
云大娘如遭雷击，神容大变，抖声凄厉道：“你是谁，为什么要杀他！”
“三环先生”冷冷一笑，道：“这些你都不必问了，只怪罗成无缘无故把你送上死路，倒使莫某有了妙计！”
话说完，一掌就向云大娘心窝印去。
红云帮主大厅上摆着一桌山珍海味，红云帮主“笑面财神”贾不为正在来回踱步二旁站着手下六位堂主，他们正在等候正义帮主入席。
厅中神案上一对红烛高燃，正中挂着红幔喜幛，布置得喜气洋洋。可是“笑面财神”久候正义帮主不至，不由心烦，叫道：“来人啊！再去催一次！”
引客堂堂主却接口道：“帮主，依属下之见，还是再等候片刻吧！想尚帮主与夫人初次重逢，必定卿卿我我，有许多情话倾诉，再去催岂不是扰乱了人家情话！”
这番话说得众人哄堂大笑，“笑面财神”也不禁莞尔会意，那知正义帮主却已匆匆走出大厅，他脸上依然蒙着面巾。
“笑面财神”一见云大娘并没有跟着出来，不由问道：“尊夫人呢？”
“三环先生”目光一扫，不答所问，却问道：“罗成呢？”“笑面财神”回答道：“他已经离去！”三环先生目光倏如电芒一闪，厉声道：“该死，我不是请贾兄看住他吗？”此言一出，厅中所有红云帮高手的笑容齐都消失，“笑面财神”更是愕然，弄不懂是怎么回事？“三环先生”目光一扫又道：“我奉告各位，拙荆已经死了！”“笑面财神”神色大震，接口道：“刚才不是还好好与你在说话吗？怎么倏然间死了？”“三环先生”冷冷道：“我正想问问罗成小子，可惜贾兄却把他放了！”“笑面财神”脸色又是一变，道：“我……”不等他说下去，“三环先生”已摇摇手道：“我自然不能怪贾兄，但你可知道贵帮如今又大祸临头？”“笑面财神”已被“三环先生”说得糊糊涂涂，不由问道：“尚帮主是指何而言？”“三环先生”道：“拙荆是天星宫中人，如今却死在贵帮总坛，这消息如被天星宫得悉，贾兄请想想，将有什么后果？”“笑面财神”神色一变，方寸大乱，急急道：“尚帮主千万出个主意，贾某自当封锁这件消息，不使外泄！”“三环先生”冷冷道：“人口难塞，不过主意我倒有一个，只是请贾兄必须听我吩咐！”“这个自然。”“附耳过来！”“笑面财神”立刻上前，“三环先生”低声在“笑面财神”耳旁叮嘱起来！
也就在这时候，三进院临空降落二条人影，现出罗成母子二人。
罗夫人飘落院中，低声问道：“成儿，云大娘在什么地方！”
罗成一指靠西三间房屋，道：“孩儿送她来时，就在那屋中与莫贼见面，灯火还亮着，不妨先去看看！”
母子二人轻轻掠落门边，倾耳一听，毫无声息，轻轻推门而入，房中果然没有人，但那口棺木却还放着。罗夫人诧声道：“这不是你带来的那口棺木吗？怎么不见人呢？”罗成摇摇头，道：“可能与莫戚一起上了别处，不过孩儿相信他们还不会离开红云帮。”罗夫人喃喃道：“奇怪……”“娘奇怪什么事？”莫于道与云大娘既然离开了此地，红云帮为什么不把这口棺木抬走？”罗夫说着已走近棺木，轻轻一掀棺盖，目光一瞬，突然轻轻惊叫起来：“棺中有人！”罗成一震，急忙跨前一步，把棺盖整个移开，赫然见云大娘躺在棺木中，一对眼睛依然张着，可是目光却空洞得可怕，身躯也一动不动。“大娘！”罗成心神俱颤地轻轻唤了一声。
罗夫人伸手在云娘脸上晃了一晃，一叹道：“已经死了！”
罗成心神俱震，脸色大变！
云大娘所以敢脱离天星宫主，来到红云帮，完全是接受了自己的说词怂恿，而自已一片善意，反而造成这般悲惨的结局，岂非是我不杀伯仁，伯仁因我而死！
“可恶！可恨！”罗成愤愤然吐出这四个字，转身就欲向房外冲去。
“且慢！”罗夫人轻声道：“你要干什么？”
罗成血脉贲张，咬牙切齿地道：“我要去找莫贼，今天非宰了他不可！”
“不要冲动！”罗夫人低喝道：“事已如此，恨也无用，你先回过身去，我要先查验云娘伤处。”
母亲这么说，罗成自然不能不听，只能强抑心头怒火，静静转过身去，只听到身后一阵衣衫悉蟀之声，接着听到母亲轻叹一声，道：“云娘已被内家真力，震断心脉……”罗成接口道：“以云大娘一身功力，若非无备，怎会被人震毙，孩儿愈想愈恨……”话声未落，陡听到母亲惊咦了一身道：“云娘心头有余温，可能还有救！”
一听有救，罗成顾不得礼数，正想转身望望，倏听到屋外隐隐有一阵步履之声，自远而近。“娘！有人来了！”罗夫人疾速道：“你快出去应付他们一阵，若非莫于道本人，对云娘之死别提一字，我要把云娘偷出去！”罗成立刻冲出房外，屋中灯火倏然而灭，他展动身形向脚步声迎去。只见“笑面财神”带着五六名手下大步而来，后者倏见罗成脸泛杀气，在回廊中迎面掠至，不由一怔，停住脚步，道：“想不到罗少侠去而复回。”罗成一哼问道：“正义帮主与云大娘呢？”“笑面财神”冷冷道：“尚帮主有急事已经离开，至于尚夫人，嘿嘿，那得问少侠自己了。”罗成厉声道：“贾帮主这句话是什么意思？”“实面财神”狂笑道：“你用什么手段杀了尚夫人自己应该清楚，何必问我！”罗成闻言大怒道：“放屁！”
“笑面财神”又是一阵大笑，可是他身后一干帮徒知道帮主笑声愈响，心中杀机愈盛。果然，笑声一落，“笑面财神”已挥手道：“弟兄们，上！”刷！刷！刷！七名帮徒立刻向前扑去，掣出兵器，把罗成团团围住。罗成冷冷笑道：“帮主翻脸翻得真快！”“笑面财神”依旧笑意盈然道：“本帮主素仰少侠为人，但你暗算尚夫人之举，却做得太绝，依江湖规矩，你与正义帮主纵有天大仇恨，也不该对付一个女流，作为报复，如此做实在令人齿冷！”
罗成正自怒火填胸，想不到被人倒咬一口，开口正想驳斥，倏又闭口不言，他想起云大娘被母亲搬走，辩到头来，岂不反让对方发现尸体失踪，此念一转，觉得对方可能也被莫于道蒙在鼓里，自己又何必多事耽搁！于是鼻中一哼，身形陡起，腾上屋顶，飞掠离去。
“笑面财神”知道罗成的份量，追上去也讨不了好，于是对手下喝道：“自现在起，你们看守三进院那间客房，任何人不准接近那口棺木。”
他怎知道棺中尸体已经失踪，看守一口空棺又有何用？
洛阳城外的大悲庵坐落于关林附近，四周竹林围绕，景色秀美而宁静。
这几天，大悲庵寄居了一位大施主，仆从如云，出手之豪，使得大悲庵主持每日笑逐颜开，命庵中十余女尼侍候得无微不至。
其实被大悲庵看成名门闺秀的财主，就是威慑江湖，天下武林侧目的天星宫主。
整个后庵，包括主持的静室，都变成了天星宫主的洛阳行宫。
此刻，在静室中，艳丽无比，年华不过双十的天星宫主正坐在椅中，黛眉轻蹙，显出满腔心事。
二旁的二位侍者，八大院主皆静静地站着，她们目光却是偷偷观视宫主脸色。
天色已过午时，静室垂帘倏启，彩云走进来，肃身道：“启禀宫主，行囊已整，请示几时起程！”天星宫主道：“今天不走了，我们再候云堂主一天！”彩云也是一名外宫堂主，但比起屋中请人，身份相差太远，闻言愕了一愕，不敢多问，应了一声是，恭敬退出。
天星宫主目光一扫，道：“约好在此相会，然而我们在此已等候五天，仍未见云堂主影踪，尔等看是否出了什么意外？”话声方落，室外陡起一阵娇叱道：“什么人擅闯后庵！”发话的分明是屋外职司警戒的女弟子。天星宫主怔了一怔，还没有说话，一个男人声音已在院中响起：“闻天星宫主仙驾驻此，武林末学莫于道特来投止，请姑娘通报。”天星宫主道：“传他进来。”瑶光侍者立刻走到门口，传达命令，顷刻“三环先生”莫于道进入，他依然是戴着“赛诸葛”尚子义的人皮面具，看去颇有风仪。天星宫主冷冷地望着他拱手如仪后，道：“你有何事要见我？”“三环先生”初睹绝色，心中砰然而动，回答道：“江湖传言宫主再履江湖，为的是追捕一干逃出宫外的武林高手，莫某昔日也是苦力堂中苦回，素知宫主威仪，自觉终日东避西躲，不是办法，故来自投！”
天星宫主目光一闪，道：“明知本宫追回苦口必定严厉惩处，你竟还敢来自首，倒是个奇人，莫非你不怀好心，另有诡谋！”“三环先生”莫于道大笑道：“宫主是多猜疑了，莫某思量自行投止，客主谅必令人宽容优待！”天星宫主冷冷道：“你希望本宫如何宽容？什么优待？”“三环先生”道：“宫主再履江湖，必具雄心大志，若容莫某在座前效劳，三年以内，中原武林，将皆是宫主裙下之臣。”
天星宫主道：“没有你，本宫难道就办不到了吗？”
“三环先生”此来早已胸有成竹，闻言哈哈一笑道：“纵然办得到，结局将完全不同，臣服宫主裙下者只有死人。”
天星宫主道：“就如你所言，本宫规律，只收女子不容男人，又能奈何？”
“哈……宫主此言差矣，凡事拘束成规，岂能成大事，规律是人定的，为应时宜，那有不能更改之理？宫主为光大天星宫门楣，纵然改了行人造律，历代天星宫主英灵谅也不会责怪。”天星宫主冷冷道：“话虽不错，但我怎知道你心中所谋，是忠诚抑是奸诈！”“三环先生”大笑道：“这太简单了！”天星宫主道：“人心难测，你倒说分辨简单，不妨表白试试！”“三环先生”道：“欲观其心，先观其行，这是察人观心不易之理，宫主以为然否？”“不错。一故而莫某此来，也带来了二件重要消息，而且这二件消息都与宫主有关！”“你先说第一件。”“天下第一帮奉罗家小子之命，已传檄天下，号召武林对抗天星宫！”“哼！凭那些老而不朽之徒？”“宫主虽看不起‘沧浪神刀’等人，但切莫轻视罗家小子一身功力！闻其已得冷家‘万象心法’真传，据江湖传言，这万象心法正是天星学之克星。”
天星宫主口中倏响起一阵银铃般的笑声，笑声充满了不屑之意。
“三环先生”一怔，他觉得天星宫主的笑容，犹如百花怒放，看得心曳神摇，不禁暗暗忖道：若能有此美女相伴，也不枉人生一场！
天星宫主笑毕道：“你把罗家小儿看得太严重了，可知他却是本宫手下败将，掌下游魂？至于江湖传言万象心法是天星宫武学的克星，已是过时之见，本宫这番再履江湖，正要斗斗冷家的万象心法！”
“宫主太轻视罗家小子了！”“三环先生”淡淡一笑道：“那小子昔日虽曾败在宫主掌下，然以莫某十天前与他相搏时观察，再度遭遏，焉知宫主不会败在他手下！”
“你与他动过手？胜败如何？”
“交手一招，未分优劣！”
天星宫主美目瞪大，冷笑道：“哦！说来说去，原来是兜着圈子自抬身价，你何不直截了当地说本宫主武功还不如你！”
“三环先生”忙拱手道：“莫某纵有天大的胆子，也不敢有这种想法，但莫某斗胆，还是要请宫主赐答一件事！”“什么事？”“天星宫中，除了宫主，以谁武功最为深厚？”天星宫主道：“本宫之下，功力深厚者有数十位，有的留守宫中，有的就在本宫左右，你要我一一指名吗？”“不必，就请宫主就随身左右举一代表性人物。”“随本宫左右而功力深厚者，当推敬事堂堂主云娘。”“三环先生”含笑道：“若宫主要杀那位云堂主，需要几招！”“百招左右。”“但罗家小子杀云堂主，却不过轻飘飘地一掌！”“哼！你体得危言耸听？”“三环先生”微微一笑道：“若非亲目所睹，岂敢下这断语！”天星宫主桥容一变，倏自椅中站起来，尖声道：“你是说云堂主已命丧罗成手中？”“云堂主尸体尚在红云帮总坛，这正是在下要说的第二件消息。”此言一出、二大侍者，八位院主都变了脸色，天星宫主更是娇容铁青，尖声道：“侍者传令下去，整理行装，前往红云帮！”“三环先生”道：“云堂主已死，宫也不必急在一时，罗家小子掌毙云堂主，分明是向天星宫示威，宫主倒应该想个办法，先除此心腹大患！”天星宫主一哼，道：“对付区区一个罗成，本宫自信尚有把握，用不到伤脑筋！”“三环先生”暗忖道：“这丫头刚愎自用，我何不先让她吃些苦头，到她力竭计穷时，不怕她不移樽就教！”
转念至此，微微一笑道：“宫主既有把握，莫某也不便多言，就请起程，前往红云帮。莫某先走一步，在红云帮中整冠以待。”
茅屋中孤灯摇曳，床上云娘直挺挺地躺着，罗夫人坐在床边以金针刺着云娘胸前五大重穴，施展“金针聚元”法，希望把云娘的一条命自鬼门关口拉回来。
罗成站在旁边更是紧张焦急地望着，犹如热锅上的蚂蚁，坐立不是。
已经过去了二个时辰，云娘胸前长长短短的银针不下三十余支，罗夫人汗浸两鬓，目光已露出疲乏的光芒。银针并未起出，罗夫人已吐出一悠长的气息。罗成早已等不及了，见状急急问道：“怎么样？”罗夫人怆然地摇摇头。“是没有救了？”罗成的心已往下沉。
“也不是说完全没有。”罗夫人轻叹道：“她先被人制了软麻二穴，是以无法提起一口真元，护住心田，不过在生死边缘，她却拼力暗中施用了‘天地心法’中的‘移魂盗脏大法’，硬将心田沉下一寸，冀能在内家真力震袭下，护住心脉，但莫贼这一掌力道太强，心脉依然被震断，不过却护住了心田，未被震碎，假如服下天星宫的沉香龙涎膏及‘鬼医’的八宝续命散，或许还能有一线生机……”
“娘，你是说只要这二种灵药中的一种，就能使她死而复生？”
“不，二种灵药，缺一不可，‘鬼医’八宝续命散只能使她心脏归位，沉香龙涎膏才能使她接续心脉，恢复生机。”罗夫人说着轻轻一叹道：“其实这办法也只是说说罢了，‘鬼医’虽近在彭城，使他品格邪异，八宝续命散珍如性命，轻易不愿送人，龙涎沉香膏又在天星宫主手中，更难求取，何况我这金针渡元，只能使云娘心气延续三天，过了三天，纵有仙药也是枉然了。”
罗成道：“此去彭城，急赶半天就能到达，难就难在天星宫主行踪无定。”
罗夫人道：“若能先求得八宝续命散，就能使云娘多活十五天。”
罗成精神一振，毅然道：“如此说来，还有希望，孩儿就是拼了命也要设法救活云大娘，时不宜迟，孩儿这就动身，娘好好照顾她。不论能否得到八宝续命散，我一定早回来。”
说完，走出茅屋，提起真元，向彭城疾掠。
天色如墨，夜凉如水。在这二更无人时光，正适合于施轻功赶路。
他一路不敢耽搁，舍命飞掠，赶到彭城，已经是天明卯时。
“鬼医”王元孔以一手出神入化的医道名驰武林，他早已有耳闻，只因此人医道虽高，医德品格却令人不堪领教，所以往日黑白殊途，并无交往而矣。
赶了一夜路，罗成不但汗透重衫，腹中也早已饥肠辘辘，所以就在靠城门边一家豆浆店里，叫了一大碗豆浆，十只包子，开始狼吞虎咽起来。
刚吞下三只包子，倏听得街上有人叫道：“出人命啦！出人命啦！”
人都是好奇多事，豆浆店的掌柜老汉立刻冲出门，拦着人问道：“乡亲，什么地方闹人命啊？”
“唉！周老爹，小五被人打死啦！”
“喔，就是那个整天闲荡，没爹没娘的陆小五啊！究竟被谁打死啦？”
“被宏生参行的伙计一拳毙命！”
豆浆店的周老爹唉声叹气道：“小五子也真是的，怎么跑到宏生参号去惹事呢？这不是鸡蛋硬找石头碰，找死吗！”
“老爹，听说小五子是为了同伴到宏生参行去找王大夫，为了诊金多寡，一言不合吵了来，想不到一吵一斗，就动了手，送了一条小命！”
“唉！”周老爹叹息道：“宏生参行也太凶横得不像话了，古人行医为善，他们却是行医敛财，老汉看他们早晚要得报应……”
这些谈论，罗成听得一字不漏，他急忙把剩下的半碗豆浆灌人肚中，掏出一把制钱放在桌子上，就冲出店门向东大街的宏生参行奔去。
他并不想多事，可是宏生参行的店东正是闻名江湖的“鬼医”王元孔，使他不得不急着赶去看个究竟。
宏生参号是彭城首屈一指大药号，三开门面，里面二行檀木药柜，气派堂皇，此刻门口已挤满了围观热闹的闲人，有的瞪大的眼睛静观，有的在窃窃私议。
罗成挤进去一看，地上横着一个不过十三四岁的少年尸体，旁边门板上还躺着十五六的小子，盖着一幅破布，四周围坐着六个小叫化，一动也不动，这些小叫化年龄都一般大小，神色个个悲怆已极。再看药行的三个伙计却都已三四十岁，太阳穴隐隐鼓起，分明都有一身不俗武功，此刻俱都手叉着腰，脸色阴沉沉地盯视着这些小化子……。
这强弱大小悬殊的凄惨场面，看得罗成怒从心头起，几乎想挺身而出，代那些小叫化出口恶气，但他终于抑制住满腹愤怒，为了云大娘生死，他不能有所顾忌。
却见正当中的马面伙计已阴沉沉地开口道：“你们这些土蛋子，到底滚不滚？”
一个圆脸大眼，透着机灵的小叫化道：“咱们来是请大夫救人的，如今你们不救人反而杀人，不还个公道，休想叫咱们走！”
马脸伙计冷冷笑道：“你们这批不长进的小子，在彭城到处讹吃讹喝，宏生参号可不是好讹的地方，只怕你们今天找错了对象，要打人命官司，就上府衙提状子去，若想赖着不走，要敲一笔，嘿嘿！自找死路。”口气一付有恃无恐的样子。
圆脸小叫化子一哼，道：“掌柜的，跟你讲是白讲，许多事惊你也作不了主，叫你们店东出来！”
左边的蟹脸伙计插口道：“哈！你们这批乳臭未干的小子还想见我们店东？我穆老三劝你们别再磨菇了，惹恼了咱们柳大哥性子，只怕你们半个都活不了！听我好言相劝，快到前街王记棺材铺去取口薄皮棺，把小五子抬到城外埋了，棺材钱就记在我账上，算我穆老三行善……”
圆脸小叫化一哼，道：“杀了人这么便宜了当，那你不妨把头伸出来，让我万小宝砍下来，也送你一口薄皮棺材！”
他年纪虽小，神态语气却像个老江湖。
穆老三脸色一变，道：“你小子好像老奶奶吊颈嫌命太长，老子已经好话说尽，你莫非真不想活？”
万小宝一哼，道：“不想活的并不是我一个，只要你们能下得了手，把咱们六个小兄弟都杀光，就不会再有什么麻烦了。”
敢情这批小破烂自知无法抵抗，干脆以死相持，泡上了。
罗成不禁暗暗颔首，觉得这批小家伙为了同伴，竟不顾生死，虽然迹近盲愚，但这份义气与勇气，连大人都不如，真的令人敬佩。
这一招也确实绝，那三名身怀武功的伙计虽然杀机盈眉，目露凶光，还真不敢动。
一来他们怕激起公愤，到底对方都是些未成年的小孩子，纵然占了天大的理，也不能再动手杀人。
二来六条小命，非同儿戏，除非不想再耽在彭城，否则也难以对官行交代，为了几个小把戏，失去一个立足点，也实在划不来。
这三名伙计怔怔站着，一时还真没了主意。奇怪的是“鬼医”王元孔至今仍不露面。
这是个僵持之局，罗成再忍不下去了，排开众人，上前向马脸伙计一抱拳道：“请问老哥，这究竟是怎么回事！”
马脸伙计先打量罗成一眼，才拱手道：“回小哥话，这几个小无赖要本号王大夫看病，却拿不出诊金，挥之不去，反在店里起哄，在下忍无可忍，出手之下，误伤了一个，他们竟在此赖上了，你说气不气人！”
万小宝一哼，道：“谁说咱们拿不出诊金，只是诊金不够，也说过赊上二三天就奉上……”
马脸伙计截口笑道：“嘿！赊上二三天，你小子倒是说得好听，几十两银子，你们到哪里去找！”
万小宝道：“纵然如此，你们也不能见死不救！”
马脸伙计道：“都像你们这样，宏生参行早已赔光关门了。再说彭城行医的药铺不止咱们一家，你们为什么不到别家？”
罗成眼见双方唇枪舌剑，吵下去也不会有结果，忙摇手道：“二位不必再吵，能否听我一言！”
万小宝见罗成气宇不凡，倏匍匐地上道：“求大爷作主，为我们小兄弟伸冤！”
罗成忙上前扶起道：“小兄弟千万别行大礼，公道自在人心，我会有适当处置！”
马脸伙计见状，冷冷道：“这位大爷要怎么处置？”
罗成微微一笑，道：“依理说双方都有不是之处。”
说到这里，脸色倏然一沉，对万小宝道：“宏生参号是将本求利的买卖，诊金多寡是规矩，你们钱不够，人家愿意商议是善主，不愿意商议是本份，所以你们吵闹就首先理亏，怪不得别人恼怒。”
万小宝不禁一呆，他原以为罗成会帮忙主持公道，不料反道一顿责斥，满腔怨愤不由化作一眶泪水，滚滚而落，正欲开口抗言，罗成又转脸对马脸伙计笑道：“这位老哥贵姓！”
马脸伙计听了罗成这番话，阴沉的脸色变成满脸笑容，抱拳道：“在下柳三变，大爷明白事理，令兄弟钦佩无已，咱们受雇于人，也是为了饭碗，想不到出了这种事！”
罗成笑道：“其实柳大哥也过份一些，他们终究是一批小孩子，何必与他们计较。这件事就由我作主，死的人已无法挽回，但病人不能不救！尚请柳大哥看在区区薄面，请大夫出来诊治一下，诊金多少由区区代付。”
转首又对万小宝道：“那位死的小兄弟有家属吗？”
万小宝委曲地摇头。
罗成掏出五十两纹银，道：“人死了，放在这里也不是办法，这五十两银子请收下作为殓装费用，算是我奉送的。”
说完见万小宝犹自不肯罢休，立刻施用传音入密，道：“听我吩咐，暂时委屈一下，余事以后再说。”
万小宝呆了一呆！望了罗成脸色，倏叩了一个头道：“多谢大爷！”站起身来一挥手道：“咱们走。把小五子与大哥抬回去。”
罗成忙道：“小兄弟，那位有病的不是要大夫诊断吗？”
万小宝摇头道：“宏生参号大夫的医术再好，咱们也不要他医了，吃了他们的药，病好了也像摇头摆尾的狗！走！”
六个小叫化抬着一死一病二个同伴顿时离开了宏生参号。
柳三变这时才对罗成道：“大爷听听，他说的话像人话吗？说他们年纪小，但字字如刀，真会把人气死！”
罗成笑道：“大人不计小人之过，柳掌柜就忍一忍吧！”
柳三变拱手道：“多承化解，待我告知启东，向大爷拜谢！”
话声方落，里面已踱出一个穿着团花长袍的瘦枯老者，老鼠眼，颏下一撮黄须，背着双手，样子虽然猥琐，气派却大得很，只见他精光一门店门口未散的闲人，沉声问道：“刚才发生了什么事呢？聚了这么多人？”
柳三变忙上前哈腰道：“东主，刚才不过是几个小无赖闹事，亏得这位爷帮忙打发了。”
一听这话，罗成知道这枯瘦老儿就是“鬼医”王元孔了，心中不由暗暗冷笑！早不出来，晚不出来，事剧了结出来了，真是个奸滑之徒。若非今天有事相求，现在就饶不了你。
“鬼医”哦了一声，打量了罗成一眼，拱一拱手道：“小哥儿贵姓？”
罗成也还礼道：“在下姓罗。”
“罗小哥请里面坐！”“鬼医”说着又对柳三变道：“把闲人赶一赶，咱们这里是买卖场所，可不是戏院子。”
柳三变与穆老三连忙到店门口赶人，“鬼医”让罗成在诊案边落坐，桀桀干笑道：“刚才多承小哥帮忙，稍待老夫备一桌水酒，聊表谢意。”
罗成拱手道：“区区数言之劳，何敢望谢，不瞒大夫说，区区是有求而来。”
“鬼医”目光一问道：“小哥儿求什么？”
“在下有一同伴命在顷刻，此来欲求一帖八宝续命散，万望老丈成全！”
“鬼医”怔了一怔，道：“能知老夫有八宝续命散，想必也知道老夫是谁了！”
“老丈一手医道，名传江湖，区区早已久仰！”
“哦！那么小哥儿也是武林中人了，但不知台甫如何称呼？”
“在下江南罗成！”
“鬼医”脸上立刻间过一丝惊容，起立道：“原来是名动江湖的罗公子，老夫倒失敬了，不知你哪位同伴得了什么病？”
罗成道：“不瞒老丈说，在下同伴被内家真力震碎心脉，非八宝续命散，无法活命！要多少药费，区区如数奉上。”
“鬼医”叹口气道：“公了来得不巧！”
“不巧。”罗成不由一惊！
只见“鬼医”道：“老夫的八宝续命散刚刚用完，新药未配，请恕有心无力！”
罗成一呆，大急道：“老丈能否立刻配制？”
“鬼医”摇摇头道：“公子谅也耳闻老夫这帖八宝续命散的神效，若能轻易配制，老夫也不会推托了，只是店中还少了二味重要的药材，故而三月之内，无法再炼。”
罗的心不由下沉。他不信这么巧，鬼医的八宝续命散会刚好用完？但纵然确实用完，云大娘又怎么办？愈想愈急，不由急出一阵躁汗。
罗成茫无目的到在街上踌躇着，连他自己也不知道怎么离开宏生参行的。
事实上，他踉跄离开宏生参行已经有二条街了。这时他只觉得天地一片灰色，心头空洞得可怕。
其实此刻连午时都没到，阳光正直射在头顶上，眼见着时间一寸一寸地溜过去，罗成的心里益发空洞而茫然。“就这样空了手回去吗？”
他默默地想着，感受上倏怕再见云大娘那僵直的身体，更怕见朝夕思念的母亲起来。
走着，走着，倏觉后面衣衫被人轻轻一拉，回头一看，却是刚才在宏生参行里见过面的小破烂万小宝。
“啊！小兄弟，是你！”
万小宝跟上几步低声问道：“公子去何处？”
去何处？罗成自己也不知道，苦笑着摇摇头。
万小宝道：“刚才多承赠银相助……”
罗成忙接过口道：“一点小意思，用不到言谢，只是你们年纪还小，以后千万不可与大人斗气，否则只有自己吃亏！”
万小宝道：“多谢公子忠言，公子若是无事，我家帮主有请。”
“你还是在帮的？”他以为小破烂是丐帮中人。
万小宝神秘地笑了一笑，拉着罗成衣袖就走，口中道：“公子去了就知道了。”
罗成身不由已地跟着走，边走边问道：“贵帮帮主召见我有什么事？”
万小宝道：“敝帮帮主久仰公子为人，早欲拜见，再说公子刚才暗中劝我们离开宏生参行，想必另有办法，为我们已死的兄弟伸冤，故而敝帮主要同罗公子商讨一番。”
自己的事情还没有着落，又牵上了一桩烦恼，罗成有点哭笑不得，于是岔开话题道：“那已死的小兄弟埋了吗？”万小宝悲切地点点头。“那位有病的呢？去找大夫看过吗？”万小宝红着眼眶，道。“那不是病，是受了重伤，刚刚不治咽了气，也埋了。”罗成叹了一口气。
安慰道：“不要难过，告诉我，是怎么受伤的！”万小宝道：“稍待敝帮主自然会奉告。”看他那付老练的神态语气，罗成不觉好玩，笑了笑道：“你怎么知道我姓罗？”“我们有个兄弟就躲在药铺子旁边，故公子与那老王八蛋说的话，他听得清清楚楚，回来报告后，敝帮主就要我匆匆赶来找罗公子。
罗成失笑道：“你们真是人小鬼大，偷听人家谈话有什么好处，假如被那三个伙计看到，岂非又麻烦了。”万小宝做了一个脸道：“咱们本意只想探探公子究竟是什么身份，及知公子来意后，却颇为公子不平！”罗成一怔问道：“为我不平？”“当然，公子帮着那老王八排解纠难，他却不肯送一帖八宝续命散，岂不气死人！”“人家是用完了，你怎么知道人家不肯？”万小宝却一指前面道：“到了，咱们帮主会详详细细告诉公子的！”说完，三脚二步向前奔去。
罗成抬头一看，原来是彭城东荒郊一座土地庙。他跟着走进庙中，目光一扫，顿时一呆。
破落的小上地庙，此刻坐满了十几个小破烂，中间神案上却端坐着一十七八岁的少女。
这少女虽然也是满身破烂，脏兮兮地像个小叫化，但一对大而灵活的眼睛，显得颇为慧黠而秀气。
这些难道是丐帮弟子？
罗成正是愕然，万小宝指着少女道：“罗公子，这就是咱们帮主骆大姐！”
少女手一按神案，跳落地上，咭咭一笑道：“大家来见过罗公子。”
十余个小破烂倒蛮像回事，齐都站立，恭恭敬敬地齐齐一礼，朗声道：“见过罗公子。”
强自忍住笑，罗成也拱了拱手，忙道：“不必客气，各位小兄弟请坐，请问姑娘，贵帮是怎么称呼？”
骆姓少女肃然道：“咱们是破衣帮，都是一些无父无母，无家可归的孤儿，为了能相互照应，才聚在一起，倒叫公子见笑！”
“哪里，哪里！”罗成口中客气着，看她那一本正经的样子，心中还真想笑。
少女摆摆手道：“公子请坐下讲话！”
庙中无椅无垫，罗成只能一撩衣衫，席地而坐。
少女也跳下神案落坐，道：“小兄弟们见过公子英字不凡，却见公子掏腰包帮宏生参行的兔崽子说话，心中奇怪，后来知道公子另有苦衷，所以一体决心要帮公子的忙！”罗成惑然道：“帮什么忙？”少女笑道：“帮公子取八宝续命散啊！”罗成急急道：“什么地方还有续命散？”“当然只有那个‘鬼医’老王八才有。”罗成颓然苦笑道：“鬼医亲口告诉我刚用完……”少女咕咕一笑接口道：“公子怎可相信那老王八的话，就在今天清晨，城西何富绅还拿了一百两黄金，向老王八买了一帖续命散救治儿子的重病。”罗成愕然问道：“你怎么知道的？”
“嘻嘻，公子别瞧不起咱们这个小小破衣帮，打架虽然不行，但彭城每天发生的大小事情，没有一件能瞒过我们耳目。”
罗成皱眉道：“但鬼医为什么要对我撤谎呢？他能卖给别人，为什么不能给我？”
少女道：“若我料得不错，那老王八必是公子的死对头。”
罗成心头一震，瞪着少女道：“我与他素无交往，无冤无仇，怎可能是对头……”
少女道：“江湖人物并非有仇，才会变成对头冤家的，公子走的桥比咱们路多，谅也不必我细说了。”
罗成道：“话虽不错，但是……”
“但是推测之言需要证据，是吗？其实我倒并非全凭猜测，而是有所根据，产生联想！”骆姓少女说着掏出一只荷包，凌空丢给了罗成：“公子不妨先看看这件东西。”
罗成接过一看，这只四四方方的荷包分明是男人装银钱的东西，用上好的织锦缎制成，一面用金钱绣着四行端正的字体，像是一首诗：
“横空鞭影瘦
摩云傲龙游
变化七十二
鬼避神亦愁”
看完这首诗，罗成心头大震，这首诗指的不正是昔日一同逃出天星宫功力未复的患难知交“摩云神鞭”邱振飞老丈吗？
急忙抬目急急问道：“这只荷包是哪里来的？”
骆姓少女道：“这件事是小宝兄弟目睹的，荷包也是他捡到的，小宝，还是你来说给公子听吧！”
万小宝立刻接口道：“就在十天以前，咱们几个兄弟两天没有吃饱过肚子，晚上睡在庙里饿得荒，我就一个人悄悄跑出去，原想偷两只鸡回来烤化子鸡吃。哪知刚刚到城墙边，倏然从茅舍边冒出一条黑影。当时吓得我一跳，还以为人家知道我要偷鸡，早已埋伏那边准备抓我，正要回身奔逃，那知肩膀已被人按住，回头一看，却是个须子花白的老头子，他沉声道：‘小兄弟你想干什么？’我哆嗦着告诉他只不过想偷只鸡填饱肚子，他倏笑了笑，说你也别偷鸡了，老夫给你十两银子，替我办件事！”
他说到这里，才透了口气，继续指手划脚地道：“当时我一呆，问他是不是这户人家的主人？老头子说道：我只是个过路人，此刻已被仇家包围了，快，你小子到底尚不肯？听他口气异常着急，可是我展目四顾，却没看到半个人影，还以为他遇上鬼，但有十两银子，足够咱们兄弟半个月生活，哪能不要，于是也不问他什么事，点点头。哪知就在这时，四周倏早冒出五六条黑影，吓得我几乎叫起来。
那个老头子脸色大变，把我拖倒地上，掏出这个荷包塞在我手中，匆匆叮咛了一声，就狂笑一声，长身冲出去，一眨眼，他手中多了一根长长的绳子。”
骆姓少女立刻纠正道：“不是绳子，是长鞭！”
万小宝不好意思地笑了笑道：“呃……是鞭子……”
罗成道：“这么说来，那位老丈就是昔年名震大江南北的‘摩云神鞭’邱振飞大侠了。”
万小宝瞪着一双大眼睛，道：“江湖英雄，我也知道得不少，怎么没听到过‘摩云神鞭’这字号？”
罗成不由失笑，“摩云神鞭”成名之时，这批小家伙还没有出生，怎么会知道！但他急着听下文，也没有解释了，急急问道：“后来怎么了？”
万小宝道：“老头子一根鞭子舞得风雨不透，就与那些黑衣人打成一团！”
罗成截口道：“你知道那批黑衣人是什么来路吗？”
“那些黑衣人个个脸蒙黑巾，诡秘得很，自称是金环门，有的拿剑，有的拿钩，武功都高得很……”
罗成皱眉道：“江湖上怎么又出现一个‘金环门’？难道又是个秘密组织不成？”
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