黑石峰与玉树峰遥遥相对，出了金碧宫，就可以远远望见玉树峰顶的玉皇观，可是走起 来却很费劲。段圭璋一行人等，都有上乘轻功，如紧脚程，但到了玉皇观前，也已是将近黄 昏时分。
段圭璋满怀欢悦，上前叩门，朗声说道：“段某践约而来，请见主人。”哪知叩门几 次，里面竟然毫无声息，与上次一模一样。段圭璋顿起疑云，心里想道：“莫非是空空儿等 得不耐烦，已先走了？但我虽说来迟，也还没有过期呀？嗯，莫非，莫非……”
他疑心方动，窦线娘已抢先说了出来：“我说空空儿不可靠，你看，还不是与上一次一 样——又一个骗局！”
铁摩勒十分难过，说道：“空空儿怎能这样？我与他理论去！”就在窦线娘冷笑声中， 他一掌震开了观门！段圭璋忙道：“你不可鲁莽。”他仍然守着客礼，进了大门，立于阶 下，再一次通名禀告道：“段圭璋远道来迟，请主人恕罪，允予接见。”
话声未了，忽听得一声长笑，愤然间但见剑光一闪，一柄亮晶晶的匕首，刺到段圭璋面 门。
段圭璋大吃一惊，一个“盘龙绕步”，疾忙一掌推去，只昕得“嗤”的一声，半条衣 袖，已给匕首削下。
段圭璋喝道：“空空儿，你——”这“你”字刚刚出口，空空儿的短剑就划到了他的面 前。
段圭璋气得七窍生烟，霍地一个“风点头”，宝剑亦已出鞘，一招“横架金粱”斜削出 去，空空儿似是识得宝剑的厉害，一溜烟似的从段圭璋身旁掠过，段圭璋这才缓过口气，把 未曾说完的那句话说了出来：“空空儿，你，你还是人吗？”
空空儿侧身进扪，冷冷说道：“你胜得了我，自有分晓！”话声未了，嗖、嗖、嗖，已 是连发三招，当真是疾逾飘风，匕首所指，不离段圭璋要古穴道，冷电精芒，耀眼生缬，迫 得段圭璋东躲西闪。
幸亏段圭璋也是惯经大敌之辈，退了几步，猛地使出一招硬碰硬的打法，宝剑抡圆，剑 光暴长，疾圈过去，大声喝道：“段某自知不是你的对手，也要和你拼了！”
段圭璋深知空空儿的本领远在他上，他这一招其实是以攻为守，哪知一剑削出，空空儿 竟然不敢招，架，一个筋斗便倒翻开去，同时“嘤”的一声叫了出来，那声音竟似带着几分 怯惧。
段圭璋不禁大为诧异，在他使出这一招的时候，本来也估计到空空儿不会和他硬拼，但 以空空儿的本领，却尽可以移形换位，从另一个方向向他攻击，他绝对料想不到空空儿竟然 弄到要在地上翻滚躲避，狼狈不堪，而且还会叫出声来！
可是这只是刹那间的现象，就在段圭璋疑心方起，一怔之下，还未来得及再度进招之 际，猛听得空空儿一声喝道：“你看我这招移星摘斗！”在地上一个盘旋，倏然间弓身一 跃，果然便是一招“移星摘斗”，短剑直指到段圭璋的面门！
本来，在对敌之际，先说出自己所要使的招数，无异教对方如何防御，但一来由于空空 儿的身法太快；二来也由于段圭璋不敢相信，哪知空空儿却真的是使出这一招，而这一招又 的确是最恰当的一招。待到段圭璋心中一凛，闪身还击之时，只听得“唰”的一声，空空儿 的匕首又已在他的肩头划过，挑破衣裳，只差半寸，险险就要挑了他的琵琶骨。
铁摩勒忍不住就要拔剑而起，韩湛忽地将他一按，低声说道：“事有跷蹊，你休妄 动。”
空空儿一招见效，以后接连进招，一气呵成，有如流水行云，得心应手，轻灵翔动，超 妙绝伦，把段圭璋迫得只有招架之功，并无还手之力。在旁人看来，段圭璋已是险象环生， 但在段圭璋心中，却有个奇异的感觉，空空儿的招数虽然精妙，身法也极轻灵，但功力却似 不及从前，不知他是故意留情，还是真的如此。
韩湛按得住铁摩勒，却按不住窦线娘，她早已静待时机，这时段圭璋正好又使出一招凶 猛的招数，空空儿仍然不敢和他硬碰，就在两条人影倏然分开之际，窦线娘急拽弹弓，噼噼 啪啪，一连串弹子打了过去，空空儿东跳西闪，弹子全部落空，可是也已显出有点手忙脚 乱。
窦线娘大喜，心道：“想不到空空儿的技艺已然生疏了！”一跃而前，立即展开“金弓 十八打”的家传绝技，夫妇联手，果然主客易势，占了上风，反转来把空空儿打得只有招架 之功，而无还手之力！
韩湛忽地悄声说道：“你瞧这空空儿的身材似乎太矮小了。”空空儿的身材本来矮小， 因此铁摩勒一直没有留意，这时听了岳父的话，留心一看，果然觉得有点奇怪，因为这个空 空儿似乎比他以前所见的空空儿还要矮小几分。
铁摩勒方在疑惑，只见场中形势已是大变，原来窦线娘恨极了空空儿，她一占了上风， 得理不饶人，竟然招招都是杀手。刚才是空空儿着着进迫，现在却是她咄咄迫人，空空儿东 跳西闪，已显得有点慌张之态。
激战中窦线娘使出穿花绕树身法，忽地欺身进击，一招“雁落平沙”，金弓朝着空空儿 的脖子，自上而下一拉，要是给她的弓弦拉实，空空儿的脖子非折断不可。
空空儿头颈一侧，叫道：“看我这招草船借箭！”匕首斜斜翘起，倏然间贴着弓弦反削 过去，但听得“嗤”的一声，窦线娘的半幅衣袖也给削去了。
可是窦线娘却是拼着两败俱伤的打法，她的“金弓十八打”变化无穷，空空儿没有刺中 她的皮肉，她的弓弦猛地往外一“蹦”，“啪”的一声，已“割”着了空空儿的脸皮。
段圭璋忽然惊叫道：“线妹，住手！”你道他何以如此惊惶？原来空空儿侧头发招之 时，正好面向着段圭璋，窦线娘看不见，他则看得分明，空空儿的嘴巴并未张开，但却有声 音发出。显然这个人并不是空空儿，真的空空儿正伏在暗处，指点他使这一招“草船借 箭”。段圭璋猛地心中一动，这才不由得叫出声来！
双方动作都快如闪电，待得段圭璋出声，已经迟了。窦线娘的弓弦已划破了空空儿的脸 皮，一时之间，收手不及，还要往下割去！
就在这一瞬间，窦线娘但觉眼前人影一闪，手上突然一轻，随即听得哈哈大笑的声音， 窦线娘手上的金弓已给人夺去。她疾退三步，定睛看时，只见两个“空空儿”立在一起，一 个空空儿手上拿着她的金弓，另一个空空儿正伸手将自己的“脸皮”撕下，原来是张根薄的 人皮面具，面具被弓弦割破了，他却未有受伤，露出了本来面目，只是个稚气未消，十岁左 右的孩子。
这一瞬间，段圭璋夫妻全都呆了。只听得空空儿笑道：“我没有骗你们吧？你们的孩子 是不是已练成了绝世武功？”又说：“师弟，这两个人就是你的爹娘了，你还不快去拜见爹 娘！”
段圭璋热泪盈眶，迎上前去，张开双臂，那孩子投进了他的怀中，说道：“爹，娘，恕 孩儿认不得生身父母，刚才令你们受惊了。”窦线娘这时方始走过神来，连忙也抢上前去， 将孩子揽住，说道：“好孩子，我没有伤着你吧？”空空儿笑道：“师弟，把这把金弓还给 你妈妈吧！窦女侠，这回你不会再骂我了吧？”
窦线娘给他弄得啼笑皆非，有几分气恼，却也有几分感激，只好默然接过金弓，一声不 响。铁摩勒道：“空空儿，你也未免太恶作剧了！”空空儿笑道：“要不如此，段大侠怎知 他的儿子十年来遭遇如何，成绩怎样？再说，这场恶作剧也还不是我的主意。”
段圭璋心中一动，想起以前空空儿对他说过的话，说是另有异人收他的儿子为徒，而刚 才又听得他叫自己的儿子做“师弟”，心中颇觉奇怪，暗自想道：“藏灵子早巳死了，据韩 湛所云，藏灵子又并无同门兄弟，他们这师兄弟的称呼却是从何而来？”
窦线娘却无心去想这些，搂着儿子，说道：“你失踪了十年，想死了为娘的了。好孩 子，难为你已练成了一身武功，明天就随爹娘回去吧。还有一个人，是你一定要见的。”段 克邪现出迟疑的神气说道：“妈，这个么，孩儿还要问过师父。”窦线娘道：“啊？你另外 还有师父？”她只当儿子的武功是空空儿教的，现在才知道不是。
话犹未了，忽听得一个苍老的妇人声音哈哈笑道：“克邪，你见了爹娘，还没忘记师 父。不枉我收你为徒。”只见一个扶着拐杖的老妇人，已颤巍巍的向他们走来。
韩湛“啊呀”一声，连忙迎上前去，施礼说道：“归夫人，多年不见，你的精神更好 了！”原来藏灵子的俗家名叫归方震，这个老妇人正是他的妻子。
归夫人道：“小韩，你也还没有什么老态呵！难得你今日也来到此间。你看，我收的这 个徒弟，可比得上方震的徒弟么？”
空空儿忙道：“当然是师弟比我强得多，我像他这般年纪，还只会上树捉雀呢。”韩湛 道：“你教徒弟确是比尊夫高明，这孩子现在已是强爹胜祖，再过十年，那还了得？要是方 震还在，也——定向你认输的。”
归夫人又哈哈大笑，说道：“段大侠，我未得你们夫妇同意，就将这孩子留了十年，是 有点不近人情，但我已将我一身的本事传了给他，想来也可以将功赎罪了。”
原来藏灵子和她本是一对很好的夫妻，只因彼此都有好强争胜的脾气，以至中道乖离， 他的弟子空空儿已名满天下，归夫人一面是怀念亡夫，同时却又起了个古怪的念头，想和丈 夫再“斗”一次，争一口气，自己也教出个好徒弟来。这个感情，其实也是基于她对丈夫的 思念。
恰好那时空空儿将段圭璋的儿子掳来，这孩子又长得十分可爱，她一见之后，便把这孩 子要了去，她怕孩子的父母不依，故此不许空空儿说明真相。
这件事情的前因后果说明之后，窦线娘只有喜出望外，哪里还敢埋怨，段圭璋道：“多 谢归夫人对这孩子加惠成全，我们夫妇没齿不忘。请夫人准许我们将他领回去。”
归夫人道：“他是你们的孩子，当然应该回到父母身边。可是在他离开之前，我还要他 给我办一件事。”段圭璋道：“有事弟于服其劳，请夫人吩咐他便是。”
归夫人道：“克邪，你去给我杀一个人！”
段圭璋吃了一惊，段克邪转着一双黑白的小眼珠，声音有点颤抖，问道：“师父，你要 我杀什么人，我，我有点害怕！”
归夫人道：“我正是要你练练胆子。”接着说道：“听说精精儿已逃到金碧宫，求庇于 转轮法王了。空空儿，你陪克邪去走一趟，将精精儿的首级取回来见我。你给克邪掠阵，我 要克邪亲手杀他。”
空空儿脸色青白。归夫人道：“怎么？你不愿意？你可知道，你师父已死，你本来就应 该负起这清理门户之责的。”
归夫人又道：“我知道你与精精儿自幼相处，情份太深，不忍叫你亲自下手，所以才要 克邪为你代劳。但你可要小心，克邪若给精精儿伤了一根头发，回来我就问你。”
空空儿道：“要是转轮法王不依呢？”
归夫人冷笑道：“他敢？你可以对他说这是我的命令，要是他敢道半个不字，我去毁了 他的金碧宫！他也应该知道，我丈夫生前处处让他，我却是不肯让人的。哼，他大约以为我 早已死了，要不然他也不敢收留精精儿。”原来归夫人中年与丈夫分手，她另有住处，这回 是为了交还段圭璋的儿子，才到玉皇观的。
空空儿无可奈何，只好领命，归夫人又吩咐段克邪道：“此去不比刚才，刚才你是与父 母试招，你既然事前不知，我却是吩咐过你不许伤人的。这次我是要你去取精精儿的首级， 你务必要狠毒心肠，下得辣手。”
段圭璋暗暗皱眉，心里想道：“这归夫人武功虽高，究竟乃是邪派。幸喜我儿天性纯 良，不过自幼跟她，只怕也沾染了些邪气了。”但他心中虽然不满，却也不敢发作出来，只 好眼睁睁的看着空空儿和他的孩子出去。
归夫人道：“你们走了这么多山路，肚子想必早已饿了。”吩咐观中老道备上斋饭，便 邀段圭璋等人人席。
段圭璋夫妇虽然知道有空空儿陪伴，他们的孩子绝不至于吃亏，但心里仍是惴惴不安， 食难下咽。归夫人却和韩湛谈笑风生，毫不在意。直到晚饭过后，她才皱起眉头道：“已过 了一个时辰了，怎么还不回来？”
韩湛道：“待我去看一看如何？”归夫人道：“不必。嗯，你刚才说到的那个人是谁？ 他一举手而把两边的烛光全部灭了，虽说有点取巧，这份功力却也不容小视呵！”原来韩湛 一直在叙述妙慧神尼、磨镜老人与转轮法王在金碧宫比武的事情，刚刚说到牟沧浪突如其来 的一节。
韩湛笑道：“这个人么，说起来他的师门倒与尊夫有点渊源——”刚说到这里，归夫人 忽地站了起来，一掌拍出，沉声喝道：“你是何人？来此何事？”
只觉微风飒然，那牟沧浪已进了屋子，以韩湛等人的武功，都未察觉他是何时来的。归 夫人更是惊诧。她的劈空掌已用到八成功力，来人竟似毫无所觉。
牟沧浪施礼说道：“扶桑虬髯客再传弟子牟沧浪谒见归夫人。好教夫人得知，韩老先生 刚才说的那个人就是晚辈。”
归夫人怔了一怔，连忙说道：“牟先生不必多礼，拙夫二十年前曾到过扶桑岛向尊师请 教，你我只应以平辈论交。”
牟沧浪道：“那时我还只是三岁小童，论德论齿，小可都不敢高攀。”仍然以前辈之礼 见过归夫人。归夫人见他谦抑自下，甚为好感，还了一礼，然后问道：“牟先生到此，可是 奉了尊师之命，有何指教么？”
牟沧浪道：“家师差遣我到玉皇与金碧宫谒见归夫人与转轮法王两位前辈。我因路近， 先到／—；碧宫，始知玉皇观与金碧宫失和，是以晚辈不揣冒昧，想来作个鲁仲连。”
归夫人道：“啊，原来你是作鲁仲连来了，可是那转轮法王私自收留了我丈夫的弟子， 他不赔罪求和，我是实难遵命。”
“哦，空空儿，你回来了？”原来正在牟沧浪与归夫人说话之间，空空儿与段克邪手携 着手，已从外面走进。
归夫人面色一沉，道：“精精儿的首级呢？”空空儿取出一个拜匣，说道：“请师娘恕 罪，精精儿早已逃走，弟子不知他逃向何方，是以只好先回来复命。转轮法王自知理亏，写 了这赔罪的拜帖，命我转呈师娘。”
归夫人有了面子，又有牟沧浪从旁劝说，气便消’了，当下说道：“既然如此，礼尚往 来，你明日也拿我的贴子去回拜他吧。至才说到的那个人是谁？他一举手而把两边的烛光全 部灭了，虽说有点取巧，这份功力却也不容小视呵！”原来韩湛一直在叙述妙慧神尼、磨镜 老人与转轮法王在金碧宫比武的事情，刚刚说到牟沧浪突如其来的一节。
韩湛笑道：“这个人么，说起来他的师门倒与尊夫有点渊源——”刚说到这里，归夫人 忽地站了起来，一掌拍出，沉声喝道：“你是何人？来此何事？”
只觉微风飒然，那牟沧浪已进了屋子，以韩湛等人的武功，都未察觉他是何时来的。归 夫人更是惊诧。她的劈空掌已用到八成功力，来人竟似毫无所觉。
牟沧浪施礼说道：“扶桑虬髯客再传弟子牟沧浪谒见归夫人。好教夫人得知，韩老先生 刚才说的那个人就是晚辈。”
归夫人怔了一怔，连忙说道：“牟先生不必多礼，拙夫二十年前曾到过扶桑岛向尊师请 教，你我只应以平辈论交。”
牟沧浪道：“那时我还只是三岁小童，论德论齿，小可都不敢高攀。”仍然以前辈之礼 见过归夫人。归夫人见他谦抑自下，甚为好感，还了一礼，然后问道：“牟先生到此，可是 奉了尊师之命，有何指教么？”
牟沧浪道：“家师差遣我到玉皇与金碧宫谒见归夫人与转轮法王两位前辈。我因路近， 先到／—；碧宫，始知玉皇观与金碧宫失和，是以晚辈不揣冒昧，想来作个鲁仲连。”
归夫人道：“啊，原来你是作鲁仲连来了，可是那转轮法王私自收留了我丈夫的弟子， 他不赔罪求和，我是实难遵命。”
“哦，空空儿，你回来了？”原来正在牟沧浪与归夫人说话之间，空空儿与段克邪手携 着手，已从外面走进。
归夫人面色一沉，道：“精精儿的首级呢？”空空儿取出一个拜匣，说道：“请师娘恕 罪，精精儿早已逃走，弟子不知他逃向何方，是以只好先回来复命。转轮法王自知理亏，写 了这赔罪的拜帖，命我转呈师娘。”
归夫人有了面子，又有牟沧浪从旁劝说，气便消’了，当下说道：“既然如此，礼尚往 来，你明日也拿我的贴子去回拜他吧。至于精精儿我却不能让他畏罪潜逃，我限你在三年之 内，将他捉回来见我。”
段克邪嘻嘻笑道：“牟大哥，你的轻功比我的师兄还要高明，我服了你了！”
牟沧浪道：“那是你师兄故意让我的。若然真个比试，在百里之内，我或许赶得上你的 师兄，在百里之外，我是决比不过他白勺。”
归夫人道：“牟先生，你是长辈，他们功夫有不到之处，望你指点指点他们，不要助长 他们的骄气。克邪，你应该叫牟先生做叔叔，不是大哥。”
段克邪道：“这是，这是牟大哥，嗯，牟叔叔要我这样叫他的。”他一路上叫惯了“大 哥”，一时间改不过口来。
牟沧浪笑道：“我与令徒一见投缘，咱们各交各的，夫人，你不必拘执了。令徒是天生 的学武资质，我结识了这位小兄弟，高兴得很呢！”
段克邪道：“这位牟大哥很好玩，他还会魔术呢！”归夫人笑道：“哦，他教会了你什 么把戏？”
段克邪道：“不是耍把戏，我和他玩打手掌的游戏，他在我的掌心拍了几下，我便全身 发热起来，但却舒服得很。过后，他叫我跳上一棵树上捉雀儿，那棵树很高，鸟巢在树顶， 我说我一定跳不上去的，爬上去我就会。他说：你放大胆子试一试吧。我一跳，奇怪，果然 跳上去了，可惜捉不到雀儿，只掏了两个雀蛋。”
归夫人又惊又喜，笑道：“克邪，还不赶快谢牟先生，他已给你打通了窍阴玄关，你这 一生受益不尽。”原来若要修上乘内功，就必须打通窍阴玄关。归夫人这一派的武功虽然厉 害，但所学的却不是正宗的全功心法，要打通窍阴玄关，最少得有—卜年以上的功力。如今 牟沧浪以师门秘法、无上玄功给段克邪打通了窍阴玄关，以后段克邪修习上乘内功，就可事 半功倍。
段克邪哪里知道其中关系，听了师父的吩咐，依言便给牟沧浪叩头，牟沧浪哈哈笑道： “小兄弟，做哥哥的没有什么更好的见面礼给你，正自惭愧呢。过几年你长大了我再来看 你。”
牟沧浪走后，众人都向段圭璋夫妇祝贺，一贺他们骨肉团圆，二贺他的儿子得此奇遇， 前途无限。归夫人笑道：“这孩子的武功虽未大成，但此去江湖，差不多的也尽可应付 了。”这话语即是允许段圭璋携他回去。段圭璋欢喜无限，再次向归夫人拜谢。
众人在玉皇观住宿一宵，第二天一早，便向归夫人告别。归夫人亲自送了一程，疼了孩 子几回，这才挥泪而别。
段圭璋等人归心似箭，兼程赶路，不消一个月，就进了玉门关。这几个月来，他们久已 不闻战汛，到了玉门关后才知道一点前方的军情。
他们听到的消息是：安禄山虽然被儿子所弑，但史思明继起，贼势仍很猖獗，目下正分 兵三路，一路攻掠河北诸邵，指向灵武；一路攻打睢阳；一路留在范阳平卢境内，扫荡后方 的义军。幸在郭子仪的新军已经练成，听说也已分兵两路去救灵武和睢阳了。
他们得到了这些消息，便在路上商议。铁摩勒问道：“金鸡岭是义军总寨，可不知南师 兄还在金鸡岭么？”韩湛道：“我离开金鸡岭的时候，南大侠已奉郭子仪之令，回转睢阳， 帮张巡守城去了。”铁摩勒心中稍宽，说道：“张巡乃当代将才，又与郭子仪互相呼应，想 可无虑。”韩湛道：“我与辛寨主有约，要去金鸡岭助他一臂之力。现在看来，三路之中， 其他两路都有外援，却是金鸡岭的形势最危，摩勒，你和我一道吧，先助义军突围，若是睢 阳危急，再救睢阳。”铁摩勒虽然挂念师兄，但权衡缓急，而且韩湛的策划也正是兼顾两 方，便依了岳父之议。韩湛又道：“段大侠，你是薛嵩、聂锋两家的救命恩人，他们既在朔 方，你还是以到朔方为是。一来可以劝说他们二人出兵，二来也可了你的私事。”当下，议 计已定，韩湛父女翁婿一路，便与段圭璋夫妻分手。
段圭璋心急如焚，兼程赶路，可是从玉门关到朔方，还有三千多里，路途又不好走，他 们只凭着两条腿，走了将近一个月，方始踏进临淮境内。该地距离朔方六百余里，离睢阳却 只是三百里左右。
时节将近中秋，天气仍很炎热，这一日他们冒着骄阳，脚步仍是不敢稍缓。他们连日奔 波，窦线娘走了半天，已有点气喘，反而是段克邪这孩子精神最好，经常走在父母前头。窦 线娘大为欣慰，忍不着夸奖她的儿子，段克邪笑道：“我算得什么，我的师兄才厉害呢，据 说他可以日行千里。我的师父总希望我超过师兄，但看来在轻功上我是绝没办法超过他 了。”
走了一程，段克邪忽地问道：“爹，这些天来，我常常听你说南大侠的故事，说当世只 有他才不愧大侠二字。现在到了此地，既然离睢阳较近，为什么不先去看看他，却要这样着 急赶到朝方作甚？”段圭璋心中一动，想道：“这孩子说的也有道理。”窦线娘却笑道： “孩子，你不知道，咱们赶往朔方，有一大半是为了你的缘故！”
段克邪道：“怎么是为了我的缘故？”窦线娘笑道：“我带你去会一位小朋友，她是个 又聪明又漂亮的小姑娘，你见了她，一定欢喜她的。”段克邪问道：“她懂得武艺么？”奏 综娘道：“她是妙慧神尼的徒弟，不但会舞刀弄剑，还会弹琴念书，懂得的东西比你还多 呢。”段克邪从未有过年龄相若的朋友，听了十分高兴，但又有点担心，说道：“妈，你说 她这样好那样又好，那你怎知她肯不肯和我交朋友？”窦线娘笑道：“这，你就不用担心 了，她不但会和你做朋友，而且一生一世她邢不会与你分开。”段克邪莫名其妙，眨眨眼睛 问道：“为什么？”段卜璋道：“孩子，你现在还小，说给你听也不懂。再过两年，你就知 道她是你的什么人了。”段克邪对父亲较为畏惧，不敢冉缠问下去。但仍是高高兴兴地说 道：“好，她既然也会武功，那么咱们到了朔方，就邀她一同去见南大侠，给南大侠打退那 些贼人。”
段圭璋听得儿子这么说，既是高兴，又是不安，心中想道：“好几天没听到睢阳的消息 了，不知南兄弟现在如何？”走了一会，路边有家卖些酒食的茶铺，段圭璋想听听消息，便 叫住了儿子道：“你妈有点累了，咱们且歇一会儿。”
隔座有两个军官模样的人，段圭璋刚踏进茶铺，便听得其中有个说道：“唇亡齿寒，这 点道理，咱们都懂，贺兰元帅却怎的拥兵不发？”另一个道：“还有更气人的呢，唉，大 哥，咱们职位太小，说也没用，还是喝酒吧。”
段圭璋心中一动，正想过去搭话，忽听得有个客人将筷子一摔，叫道：“你们卖的是什 么猪肉，好大的一股味儿，敢情是发了瘟的？”跑堂的连忙过来打拱躬揖道：“你大爷包涵 点，这猪肉只是隔夜的，并不是猪瘟，味儿还不致太难闻吧！”那客人道：“还说不难闻， 简直吃不下去！”瞧他的模样，似是个公子哥儿。
旁边有个客人忽地冷笑道：“隔夜的猪肉总胜过老鼠肉吧？可怜睢阳的将士现在什冬东 西都没得吃了，听说连城中的老鼠和麻雀都吃光了。”
茶铺里人听他提起睢阳，都围拢过来，有人间道：“听说张巡连爱妾都杀了，给军士 吃，这是真的么？”那人道：“这倒是传闻失实了，那个姬人是因见城中缺粮，自尽死的。 为的是给张巡省下一份口粮。”又一个人间道：“不是听说郭令公已派了大军来救么？”那 人道：“郭令公是派了一支军队来，不幸半途中伏，伤亡甚重，这支军队人数不过几千，后 援未到，难以支持，只好退兵了。”众人听了，无不顿足叹气，有人问道：“郭令公与张防 御使是至交好友，于公于私，他都不该坐视，为何不亲自率军来援？”那人道：“这倒怪不 得郭令公，贼兵有一路攻向灵武，听说皇上一日发出七道诏书，要他全军赴援灵武，前往睢 阳那支军队，还是他私自从亲军和民兵里面拨出来的。”先前那人问道：“贼兵距离灵武还 远，何以轻重倒置，缓紧不辨？”那人叹口气道：“你不知道当今皇上就在灵武吗？”众人 面面相觑，不敢说话。过了半晌，有人低声说道：“听说睢阳已有人来本州讨取救兵，不知 贺兰元帅可肯发兵？”
忽听得有人在茶铺外面接声说道：“这事儿么你不提也罢，提起了叫人气煞！请诸位听 我唱一支《挂枝儿》（曲调名），说一说怎的啮指乞师师不发。”
只见一个衣裳槛楼似是走江湖唱道情的老叫化，不知什么时候来到了茶铺外边，他说了 这几句“开场白”，便敲着竹筒道：
“进明啊，你也食唐家禄否？人望你拯灾危，飞骑到此来求救，谁知你坐拥强兵空袖 手，不曾见你兴师去，倒要将他勇士留！可怜那南八好男儿，他十指儿只剩九。进明啊，你 厚着脸皮不顾人唾骂，任他血泪交流不听他，你眼睁睁看了他将指头儿咬；他当时乞师空咬 指。我今日所说亦咬牙！元帅将军难倚靠，保家园还得咱们小百姓想办法！”
段圭璋这一惊非同小可，跳起来道：“老丈，你说的那位南八可是张巡手下的将领南霁 云么？”那老人道：“不是他还是谁？可怜他空白啮指乞师，贺兰元帅不但不发兵，反而连 他山不放走！”
段圭璋隔座那个军官慌忙喊道：“老叫化，你怎可肆无忌惮，在这里骂贺兰元帅！”原 来这唱辞里的“进明”，正是他的长官贺兰元帅的名字。此言一出，登时整个茶馆里面的客 人都骚动起来，纷纷骂道：“他坐拥强兵，见死不救，不该骂吗？”“老人家，你说得对， 元帅将军难倚靠，保家园还得咱们想办法！”“对呵！有血气的男儿都往睢阳去吧！”
人声鼎沸中，忽见一条人影箭一般的飞奔出去，正是段圭璋，他宝剑一挥，所断了系马 的绳子，立即飞身上马，说时迟，那时快，窦线娘与她的儿子也接踵而来，飞身上了另一马 匹。
那两个军官气得暴跳如雷，大声喝骂，原来这正是他们的坐骑。段圭璋在马背上朗声说 道：“对不住，反正你们不去打仗，这两匹坐骑，我们却正用得着。你们若要索回马匹，到 睢阳来吧！”茶客们哄堂大笑，都道：“这壮土说得对，当兵的不打仗，还不让小民去打 么？好壮士，你先走一步，咱们也会来的！”笑声中，段圭璋这对夫妻早已去得远了。
窦线娘催马追上丈夫，叫道：“圭璋，咱们这就往睢阳么？”段圭璋道：“怎么？敢情 你不愿意？你不记得当年南兄弟是怎样舍了性命护送咱们么？”窦线娘道：“正是为’了要 报他这大恩，所以我才问你啊，你刚才不听得那老人家说吗？据他说贺兰进明不但不发兵， 反把南兄弟扣留了。那么咱们是不是应该先到城里把南兄弟救出来？”
段圭璋怔了一怔，心道：“这倒是一个难题。”要知睢阳已是危在旦夕，若去救人，倘 然受了挫折的话，岂非耽误大事。但若不把南霁云先救出来，他又放心不下。
正在踌躇，不知不觉已到了一处三岔路口，有两个军官骑着马迎面而来，神色惊惶，跑 得甚急，段圭璋心中一动，想道：“这条路正是从睢阳来的，莫非又有了什么紧急的军 情？”
心念未已，忽听得一声马嘶，另一条路上，又出现’了一骑骏马，来得有如风驰电掣， 比那两个军官的坐骑快得多！
转眼之间，那匹骏马已追上了那两个军官，只见坐在马背上的是一个身材高大、神情凶 恶的老人！只听得他一声喝道：“岂有此理，你们胆敢骗我，我问你有几个脑袋？”
话声未了，两匹坐骑已是首尾相衔，那个军官喝道：“你杀了我，我也不告诉你！”反 手一刀，向那老人劈去！那老人哈哈大笑，一掌拍出，但听得“咣”的一声，军官已给他打 下马来，那柄月牙弯刀也飞到半空去了！
那老人马不停蹄，眨眼之间又追上了另一个军官，笑声一收，蓦地喝道：“快说实话， 姓南的往哪条路走，如有半句诳言，这人就是你的榜样！”
那两匹坐骑已是并辔而行，那老人正自一抓向那军官抓下，猛听得弓弦声响，窦线娘已 发出了三颗金丸，那老头好不厉害，把手一抄，把窦线娘所发的金丸全都接了。
但听得“蓬”的一声，马嘶人叫，那军官已滚下路边的稻田，原来是那老人一掌将军官 的坐骑击毙了。他人未离鞍，竟然在这瞬息之间，左手接暗器，右掌毙奔马。段圭璋见他如 此厉害，也不禁暗暗吃惊。
说时迟，那时快，这老人已纵马过来，冷冷说道：“原来是窦家的大小姐来了，承赐金 丸，敬谢壁还！”反手将三颗金丸打出，听那锐啸破空之声，劲道比窦线娘更大。
段克邪忽道：“妈，我替你打这老贼！”陡然间从马背上飞身跃起，迳向那老人的马上 扑去！窦线娘这一惊非同小可，慌忙叫道：“克儿，回来！”
段克邪身形一起，如箭离弦，哪止得住？只听得叮叮几声，他在半空中已拔出一柄短 剑，将那老人打回来的三颗金丸磕落，连人带剑，化成了一道银光！
藏灵子这门的轻功冠绝武林，段克邪虽未练到他师兄空空儿那样的本领，但以他这样的 年纪，已是足以惊世骇俗！
那老人赞道：“小娃儿，好俊的身手，你是空空儿的什么人？”这老人武学深湛，见多 识广，段克邪的轻功一露，他已看出路数，心里不由得暗自沉吟：“我不怕得罪他的父母， 但要是惹恼了空空儿，却是麻烦！”段克邪道：“你管我是谁，我只知道你是个坏人，我就 要打你！”声到人到，在半空中一个筋斗，头下脚上，便即凌空刻下，剑尖直指那老人的太 阳穴！那老人焉能给他刺中，中指一弹，把段克邪的短剑弹开，左臂一圈，便要把段克邪拖 下来！但终是因为顾忌空空儿，未敢使出他的追魂神掌。
段克邪的短剑给他一弹，手腕隐隐作痛，也不由得心中一凛，百忙中使出师傅的轻功绝 技，便借他这一弹之力，又在半空中翻了一个筋斗，但这一次却是向后倒翻。
那老人这一弹没有将他的短剑弹出手去，也是颇出意外，当下又是惊奇，又有点爱惜， 他的坐骑乃是惯经战阵的良驹，不待主人指挥，便向段克邪冲去。段克邪在半空中一个筋斗 翻下来，身形刚刚落地，那老人连人带马已是冲到，眼看他就要伤在马蹄之下。
猛听得一声喝道：“老贼，休得伤害我儿！”但见剑光一闪，段圭璋飞骑赶至！这老人 见他剑势凌厉，不敢轻敌，拨开马头，迅即一掌劈出。
段圭璋剑尖一颤，趁势抖起了一朵剑花，一招“李广射石”，向前疾刺，这时他们的坐 骑已是擦身而过，那老人一个“镫里藏身”，双足倒挂马鞍，左臂一伸，半边身子悬空，居 然使出了极厉害的擒拿手法，要把段圭璋拖下马来。幸而段圭璋骑术剑术两皆精妙，左拿一 拍马鞍，在马背上施展出“铁板桥”的功夫，以单臂作为支柱，整个身子在马背上腾空三 尺，剑锋一转，一招“顺水推舟”，平削出去。
但听得“砰”的一声，那老人一掌击中了段圭璋的马腹，那匹马滚下斜坡，将段圭璋抛 出了数丈开外！
那老人只觉头皮上一片沁凉，段圭璋这一剑刚好从他的头顶削过，一蓬乱发已是随着剑 光纷落。那老人也不由得大吃一惊：“这姓段的剑法果然名不虚传，他们夫妇联手，我是决 难取胜的了！”当下哈哈笑道：“姓段的，你站稳了，咱们在睢阳城下，再见个高低吧。” 快马加鞭，转眼之间，走得无踪无影。
窦线娘慌忙向她丈夫奔去，段圭璋一个“鲤鱼打挺”，翻起身来，只见自己那匹坐骑已 是颈折腿断，瘫作一团，不禁咋舌道：“好厉害，幸亏没有给他打着，这老贼是谁？”窦线 娘道：“这老贼乃是安禄山的大内总管——七步追魂羊牧劳。”原来羊牧劳以前在黑道上混 的时候，也曾到过窦家的飞虎寨，故此窦线娘认得是他。
段圭璋道：“原来是他，哎呀，不好！”窦线娘道：“怎么？”段圭璋道：“你刚才不 曾听得他向那军官盘问么，敢情他就是去捉捕南兄弟的？”窦线娘道：“这里有两条路都可 通睢阳，不知南兄弟走的哪条？”
忽听得呻吟之声，原来是滚落稻田的那个军官已爬了起来，嘶声叫道：“尊驾可是段大 侠段圭璋么？”
段圭璋道：“不错，大侠之名，愧不敢当。足下是谁？却为何与这老魔头作对？”
那军官一看，他的同伴连人带马已倒毙路旁，忽地哀号三声，又大笑三声，哭声笑声部 颤抖得很厉害，显见是受了内伤。
段圭璋怔了一怔，忙道：“你躺下来，我给你敷药。”那军官道：“你不要为我耽搁 了，听我把这事情告诉你，然后赶快去与南义士会合吧。他就在前头！”段圭璋道：“你说 的是南霁云？”
那军官道：“不错。我们是贺兰进明的亲军统领，奉命去追南义士的。我们怎忍害他， 所以矫将令，亲自送了南义土过关。”
那军官声音微弱，继续说道：“不料在回来的路上，遇到了这个魔头，他露出绵掌碎石 的功夫，迫我们说出南将军的去向。我们情知不是他的对手，只好胡乱指一条路给他，哪知 他马快如风，去而复回，我们还是难逃毒手！”
段圭璋听了，肃然起敬，连忙说道：“你救了南将军，南将军他绝不忍你为他送命。” 一面说话，一面掏出了金疮散来，那军官忽道：“你可知道我刚才为什么大哭三声，大笑三 声？”段洼障怔了一怔，道：“正要请教。”那军官一手扫开他的药散，说道：“我是为我 的兄弟丧命而号陶，为段大侠你来了而欢笑，有你到来，南将军就不至于孤掌难鸣了。南将 军是从左边这条路走的，你赶快去吧。”说到一个“去”字，突然俯下头颅，向地上一块石 头一撞，登时血如泉涌，随即倒在血泊之中。原来他自知伤重难治，不想耽搁段圭璋的功 夫，故此不惜轻生。
段圭璋料不到他竟然如此壮烈牺牲，要拦阻已来不及，急忙问道：“你有什么身后之 事，可要段某料理么？”并且将耳朵凑近他的嘴边，只听得他断断续续地说道：“只盼你转 告南将军，请他多杀几个贼人！”说到最后那儿个字，段圭璋已经听得很费力，用力一抗， 那军官的心脏已停止跳动了。
段圭璋虎目蕴泪，呆了片刻，向他的尸体拜了一拜，说道：“真是义士，令人感奋！可 惜我连你的名字都未知道。”
窦线娘道：“咱们不可辜负了他的期望，赶快走吧！”段圭璋和那两个军官的坐骑都已 给羊牧劳击毙，只剩下窦线娘这匹马。段克邪道：“爹，你和妈合乘一骑，看我能否赶 上？”段圭璋知他轻功了得，说道：“也好，就让你和这匹马赛赛脚力。”
段圭璋飞身上马，问道：“刚才那老魔头向哪条路走？”窦线娘道：“他又走错了，他 向中间那条路去了。”段圭璋道：“好，那么咱们快马加鞭，也许可以在他发现错误之前， 赶上南兄弟。”但他们那匹马只是一匹寻常的军马，背上了两个人，虽然用力鞭打，也跑得 不怎么快。段克邪施展出“八步赶蝉”的轻功，那匹马竟然赶他不上，还要段克邪放慢脚步 来等它。
幸好这条小路乃是捷径，大约半个时辰，就过了临淮州界。正在催马急行之际，忽听得 前面有厮杀之声！正是：
自古救兵如救火，飞骑杀敌到唯阳。
欲知后事如何？清听下回分解。
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