柔和的阳光照在大地上，紧倚着山脚处，一条道路曲曲弯弯绕出去不知多远，道路左方种植了好些植物。阳光照在树梢，荫影洒盖路面。
道路转角处，这时慢慢走出一群人来，三前三后，一共是六个人，这六个人中有老有少，衣衫打扮都是破破碎碎的，当先的一个大汉魁梧健壮，假若这时有武林中人经过，不会不认识他便是大名鼎鼎的丐帮带主蓝文侯。
和蓝文侯并排走的是董其心和穆中原，不用说，后面三人正是雷二侠、齐天心及西北的英雄马回回。
他们六人自从巧逢之后，一路而行，为了找寻那两个老人。这两个老人的功力，蓝文侯和齐天心乃是亲眼目睹，任是齐天心天性狂傲，也不敢丝毫托大。
尤其是齐天心自从被这两个老人相擒，那古怪的黄妈似乎要说出一件秘密和自己一生有密切的关连，心中更急于找着那两个老人。
而蓝文侯当时在黑暗之中听到黄妈提及自己神秘失踪的恩师“九州神拳”叶公桥和这件秘密有关，自也想找那两个古怪的老人问个明白。
齐天心又加那一次被金南道打下深谷，在谷中巧逢怪老人说及这一武林秘史，他心中已隐隐约约猜到，这一个故事，不但与他本人有关，与他一家人有关，就是对于全武林，也有重大的关连。
六人一路行来，心情都相当沉重，尤其是其心从蓝文侯的述说中，猜知两个老人，竟有一个可能是天座三星之首——天魁，那天座三星之名在武林之中流传历久不衰，简直是无人不知无人不晓，而且人人不知不觉间都怀有一种畏惧之心，雷以谆、穆中原、马回回虽都是身经百战，但也不免有些紧张的感觉。
且说六人走了一阵，蓝文侯忽问道：“以小兄弟推测，那两个老人之一，怕是天座三星之首，这一点我十分赞成，不说他动力如何，便是那外表一股气质，便慑人心魄。”
齐天心点点首：“那日蓝大哥还没有来时，那黄妈在那姓郭的少年手中抢去一个小方盒跳入山洞形成对峙局面，那天魁似乎很重视黄奶及方盒，另外那个老人连催他干脆下手硬夺，夺不到也就拉倒，他却始终疑不出手——”
蓝文侯嗯了一声道：“我伏在暗中听黄妈说及恩师，可再也忍不住，便想悄悄过去，无巧不巧，一掠身忽然发现左侧有一个小洞，正好容一人蹲身，才一蹲入，发觉这小洞正和黄妈所在之洞相连。”
齐天心道：“他们两个老人似乎早知洞内地势极隆，以他们的身手，尚无把握能在黄妈带方盒一起跳下深崖之前得手——”
蓝文侯颔首又道：“当时黄妈正不住地说着，我摸索着爬到洞内，和他低声说话，她当时极为吃惊，登时住口不说，过了一会外面那老人似乎生疑，我急忙打手势叫她继续说，我在她耳边交代，叫她等我潜到先前藏身之处，陡发怪音，制造混乱。当时急忙之间，我也忘了告诉她，我和恩师的关连，她只知我要出手救齐老弟，心中似乎也急乱不知所措，并未相问。”
董其心忽插口道：“大哥你说后来你回到树丛之中，黄妈陡然惨呼一声，局势一乱，你立刻飞身救了齐兄？”
蓝文侯颔首道：“黄妈惨叫声起，那两个老人万不料有人已潜入洞中布置，身形一闪直掠向山沿，想来是要抢救那方盒儿不要随黄妈坠入深渊。我当时立刻出手抢救，那仍站在齐老弟身边姓郭的少年，也绝料不到突生此变，不由呆了一呆。一掌拍活了齐老弟的穴道，但他一时气血灵活不开，其力提之不上，只是可施展轻功逃身。姓郭的少年在身后大吼出掌相阻，我当时心知，如在这一掌下，不能脱出身去，那两个老人只要一回身，的是插翅难逃。是以我鼓足全力，点出一指，那姓郭的少年可能仓促之间提力不纯，竟被我一指击出三立之外！”
他说到这里，马回回忍不住赞道：“蓝兄七指竹震动武林，几时有福能开开眼界——”
蓝文侯微微一笑又遭：“但就这么一瞬间的耽搁，齐老弟和我才起步，那两个老人已回过身来。我心中暗叫一声糟了，却见那两个老人见了我一指发出，竟呆立当地，口中似乎喃喃呼道：‘七指竹……七指竹又现世了。’我当时不暇多想，就乘这绝佳时机全力奔了出去，现在想起这一句话来，更可见那两个老人必和恩师有很深的渊源了。”
众人都嗯了一声。蓝文侯道：“后来齐老弟告诉我，他在谷中遇到一个老人，疯疯癫癫地，说是曾亲见恩师的墓石，竟和当年奇人老董先生的基石井上幽谷，唉，这其中秘上加秘，似乎又牵引上多年前三大奇人奇是南天，神尼无忧，及董老先生的恩怨
齐天心嘴角动了一动，却又忍下话儿，唉地叹了一口气道：“不论如何，只要找着那两个老人。只要找着他们，事情大概就可以弄清白了……”
蓝文侯颔首道：“那黄妈在洞中曾提了一句，说那两个老人在将齐兄擒捉之前，曾计划要到终南山去，咱们到终南山去碰碰运气，却不一定会找得着哩。”
其余五人均未出声，他们也知终南山绵亘遥远，希望的确不大，好在大伙都没有什么急事，随便走走寻寻也不碍事。
其心近来身负奇冤，但是这几个人都深深相信他，他自己也明白，虽未将整个事情相告，但就凭他轻描淡写否认了一句，大伙儿就释然于怀，他心中甚是感动，好几次都想托盘相告，但想想这等大事还是不说为妙，好在事情不久便会揭露。
这一日，六人已来到终南山区，先找了一家客栈歇了下来。
一连赶了好几天的远路，大家都免不了有些累疲，纷纷上床休息，只其心冲烦杂，迟迟不能入睡，便干脆起身静坐。
他心中思潮起伏，想起自己出生入死，整日用尽心计，对于江湖险恶已感厌怠，他忽然觉得自己的雄心似已全失。
人家说少年人不知天高地厚，其心小小年纪，却识尽人间，已像是一个老得不能再老的江湖，锋棱全圆，能低头处便低头，不到万不得已，决不出手与人冲突，这种性情却真也是百年难见。
也不知坐了多久，房门轻响，走入一个人来。
其心招头一看，只见正是自己堂兄弟齐天心，这几日来，两人感情十分亲密，其心笑道：“齐兄还未睡吗？”
齐天心摇摇头道：“难以入眼，董兄，咱们到外面走走如何？”
其已笑道：“坐在屋中也确是太闷，现在时辰还早，镇中定仍热闹非凡，咱们这就走吧。”
两人一齐走出客栈，镇上灯火辉煌，两人走到热闹地区，转了两个圈，忽然齐天心用肘轻轻触了触其心，低声道：“董兄，踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，你瞧，那边那个少年就是那姓郭的……”
其心斜目一看，心中微震道：“郭庭君！果然是天座三星
齐天心道：“咱们要不要过去？”
其心一沉吟道：“说不定他也早已发现咱们，咱们等等故意跟他一程探探虚实。”
齐天心嗯了一声，正在这时，郭庭君转了身，缓缓走向一个地摊。
其心微一皱眉道：“他想摆脱咱们。”
齐天心心中一急，足尖微用力，身形一闪，到那郭庭君身后不及三尺，冷冷道：“姓郭的——”
董其心正待相拦，却已不及，一转念身形一转，混在人群之中。
这时灯火闪闪，人影幢幢，一混入人难就很难寻找，那边郭庭君停下步来缓缓转身。
齐天心刻眉一轩道：“姓郭的，你还认识我吗？”
他含怒相问，声调自然不免稍大，登时身边人都发觉他们两人僵持，爱看热闹的人已慢慢聚集过来。
郭庭君冷冷一笑道：“脱网之鱼，郭某记得！”
齐天心怒道：“你师叔师父也来了吗？”
郭庭君似乎眼色微微一变，冷冷道：“你管得着吗？”
齐天心大怒，正待发话，忽然瞥见郭庭君眼中凶光一掠，他近日经历大进，心中一动，一口真气已提了起来。
说时迟，那时快，郭庭君右手一探，一式“毒蛇出洞”，竟点向齐天心双目。
他出手好不快捷，而且力追威猛，手臂一抬，竟挟了一股丝丝破空之声。
齐天心身形陡然向后一倒而下，双足钉立，一式“铁板桥”翻在地上。
郭庭君不待招式用老，好快的变式，左手一振，铁掌猛向齐天心小腹之处拍下。
郭庭君乃是天魁的得意弟子，他为人明猾狡诈，早料到齐天心翻身相避，这一式好不阴狠。
倘若齐天心没有及早生了警惕之心，这一下偷袭，很可能便可成功，只见郭庭君主手一拍，齐天心身形倒翻，陡然大吼一声，右手一横，猛可乎乎击出一掌。
“拍”一声，两掌相交，内力泉涌而出，齐天心身形倒翻，一阵颤动，而那郭庭君可万万不料对方竟有防备，这样一个是蓄力而发，一个是轻灵出招，内力一触而分。
“呼”地一声，郭庭君身形一仰，后退一步，但他却身形一侧，借一震之力，竟不再出招，一闪而入人群之中。
齐天心腰间微一用力，直起身来，这一刹时郭庭君竟已混入人堆。
他不料郭庭君偷袭一招不成，转身便走，可见定有什么秘密不愿和自己多纠缠，心中越发想找着他弄个明白，但却见人潮杂乱，急切间再也找不着。
却说那郭庭君混入人群，左闪右闪，已走出二十多文，忽然迎面一个人拦住去路。
他急切！和身形一游，向左闪去，那人影全身纹风不动，足下却轻轻一栋，又正正拦在他身前。
他心中一震，仰头一看，只见一张俊美的脸，正是董其心。
他早就看见董、齐两人，方才齐天心一人上前，他没有注意到董其心到什么地方去了，却不知其心先他一步，已混入人难，自己算计落后一步，心中一横，怒道：“好啊，姓董的，咱们又遇上了。”
其心冷晒道：“姓郭的，你的胆子怎么越来越小啦？”
郭庭君怒道：“你说什么？”其心道：“只敢偷袭一招吗？”
郭庭君睑上微微一红，这时人群一分，他回首一看，只见齐天心已找了过来，心中暗急，却冷冷道：“姓董的别狂，咱们便要瞧瞧到底谁的功夫高强！”
其心冷冷道：“舍命相陪。”
这时又有一群人挤了过来，挤在其心身后，郭庭君仰头一瞧，突然吸了一口气，后退三步。
其心心知郭庭君的功力的确不弱，也不敢托大，凝神注意。
忽然之间，在人难之中挤出一个人来，对准其心的背后发了一掌。
“呼”一声，那人发掌之处距其心不过半丈，其心急切之间反手倒拍，内力随掌，疾涌而出，只闻“呜”地一声，那人身形陡然腾空，大吼道：“郭庭君，快走卜
说时迟，那时快，其心只觉身形一震，周身竟然一寒，他来不及吃惊之际，郭庭君的身形已腾空而起，一跃之下，凌空越过三丈，直飞过自己头顶。
其心只觉怒气上冲，猛吸一口真气，壁空发出一拳。
这一拳其心乃是全力施为，只闻呜呜怪响大作，郭庭君身形在凌空一窒，闷哼一声落在地上，足步都有点儿踉跄。
齐天心在一边目睹巨变，他料不到对方也有一个同伴混在人群中，正所谓螳螂捕蝉，黄雀在后，这一下变化太快，他一怔之下，那两人已身形起落、远在二十丈之外。
他猛吼一声，身形一掠便待向前追去，其心开口道：“别追了！”
齐天心一怔，只见其心缓缓走过来，一手搭在自己肩头，低低说道：“我……我受了暗算！”
齐天心猛吃一惊，其心又道：“咱们就这样走，快走开这些人群，你扶持点……”
齐天心面色一变，身形一掠，不理周遭嘈杂的人声，闪了两闪，便落在黑暗之处。
停下身来，轻轻抹着其心急道：“你……你受了伤？”
其心暗暗吸了一口气道：“还好，是白骨幽风的掌毒？”
齐天心吃了一惊道：“白骨幽风，那个暗算你的人是谁？”
其心微叹了一口气道：“罗之林，怪鸟客罗之林。”
齐天心呆了一呆，其心又道：“咱们先回客店吧。”
齐天心持着其心一条胳膊，走回客栈，进入其心房内，灯光之下，只见其心面上阵红阵白，他方才亲见其心凌空发掌，那内力造诣简直已不可思议，却在一对掌之际吃了大亏，心中不由暗惊。
其心盘膝坐在床上，暗暗运功一周，缓缓睁开双目道：“真气尚差三脉，齐兄请助我一臂。”
齐天心伸手搭在他背心上，缓吐内力，两种雄浑的内力在其心体内运行一周，其心一跃而起。
齐天心仍不放心问道：“没事了吗？”
点了点头，叹口气道：“那怪鸟客果真阴险责辣，好在我方才反手出劲时并未托大，生生将他幽风毒功逼开不少，中毒很深，方才运功三转，已逼了出来。”
齐天心哼了一声道：“那天魁天禽教出来的弟子可真是死不要脸……”
其心微微一笑道：“可是咱们也不得不佩服他们应运之快，手段之巧，你我两人先后出手，竟不但未打探出他们的下落，还带了点伤……”
齐天心哼道：“那倒不见得，那郭庭君分明被你内力所伤
真心道：“他可能未料到我能凌空吐力，那一掌可真打得不轻，他的内伤至少也得调养十天半月。”
两人说了一会，其心道：“现下已可断定，那两个老人是天魁与天禽，而且他们一行四人确是来到终南山区。”
齐天心点首道：“你先休息，咱们明晨开始好好寻找，我就不信找不到他们。”
次日，其心将昨夜的经过告诉其他四人，四人听了都不由心惊。
蓝文侯听完后说道：“照这样说来，他们的实力又多了两人？”
其心嗯了一声道：“郭庭君一时怕是复原不了，但天魁天禽两人联手，已足够横行天下，再加了怪鸟客，咱们实不可丝毫大意。”
蓝文侯点点首道：“那么咱们便到山区去找吧。”
六个人一起出了客栈，向终南山区行去。
他们心中都不由暗暗紧张，齐天心和董其心走在最后，董其心低声道：“齐兄，等会儿若是果真遇到他们三人，这可是生死关头，他们的手段你是亲自见过，可不须再和他们讲什么光明正大。”
齐天心哼道：“尤其是那怪鸟客，等会我一上手便出杀手，好歹叫他知道厉害！”
其心嗯了一声道：“咱们虽然人多势众，实力极强，但较之对方天魁天禽两人都毫无把握，等会儿鹿死谁手尚不可知。”
六人说说行行，不一会便来到山脚，沿着山道爬上去，山道崎岖，好在六人脚程极佳，并不吃力。
走了好一会，突然来到一个分岔山道路口，六个人停了下来，齐天心道：“咱们不如分成两批搜过去。”
雷以谆点点头道：“这两条路都走过，右方一条远，左方的近，大约在三里之外又可相交，咱们不如分为二组，在三里之外相会，如有什么发现，立刻长啸招呼。”
他是老江湖，大家自无异议。蓝文侯道：“那么，我和马兄，穆十弟走右方这一条路，小兄弟，齐兄和雷二弟，你们走在边。”
六人招呼一声，各自走入分道。
其心和齐天心、雷以停匆匆地向左走去，雷以停是名满天下的拳剑高手，他和其心、天心所不同的是没有他们两人那先天练武背景，他的每招每式都是从拚斗中领悟出来的，那其中实用精妙之处，与齐天心那种名门高手相较，又是一种不同的威力。
这时他们施展了轻身功夫，雷以体的姿势看似没有其心及齐天心轻灵美妙，但是加上了许多古怪的小动作，使速度大为增快，其心看了，不禁大是佩服。
齐天心道：“从前人说：‘昔人已乘黄鹤去’，雷二侠这手轻功真如骑在巨鹤背上飞行一般，真是在下闻所未闻，见所未见。”
雷以谆淡淡一笑道：“雷某这套杜撰的粗浅功夫经过高手一赞，真要身价百倍了。”
其心想起昔年在庄人仪的庄院中雷以体和穆中原抢救姜六侠的往事，雷二侠掌剑齐施的雄风英姿一幕幕生动地浮上了他的眼前，他偷眼打量了雷二侠一眼，英雄虽健，毕竟岁月催人老了。
他们飞身攀过一座小山，林木苍苍，仅有的一条羊肠小道弯弯曲曲地伸展下去。
忽然，雷以谆叫道：“你们瞧，那只死鹰——”
其心循他指处望去，只见立外树上一只死了的大鹰翅羽挂在树枝上，其心走近去把那死鹰取了下来，只见那鹰比寻常老鹰大了几乎一倍，头上一圈黄毛，闪闪发光，他仔细一看，大鹰全身完好，只有鹰脑上嵌着一粒细小的白石子。
其心指着那白石子道：“这分明是用手指弹射而发的，好厉害的准头！”
雷以谆却是一皱眉，沉声道：“看来咱们是走对路啦！”
齐天心道：“何以见得？”
雷以谆道：“这种鹰不比寻常，经常都是飞在十丈高空之上，专门擒食空中飞鸟，极少低空盘回，这白石子轻若无物，竟能射杀十数丈高的巨鹰，那弹发石子的人指上的功力简直是不可思议了！”
其心道：“你是说——天魁？”
雷以谆道：“极有可能！”
齐天心道：“这鹰尸尚未腐，如果咱们猜得是，只怕距离已经不远了……”
他们小心地前行，然而走了许久，再没有一点发现，除了雷以停外，其心和齐天心都渐渐有些松懈了。
穿过那一大片丛林，轻风徐徐地飘拂着，三人都不由得抬头望了望高朗的天空。
齐天心在心中默默想着，他和董其心目前成了并肩作战的盟友，两人上一代血淋淋的深仇真不知该如何了结，如果父亲看到了目下这情形，他会有什么想法？
董其心只是默默地走着，到了西方凌月国一行以后，他出生人死几次，真是见世为人，那些生死存亡间的经历使他更加显得郁郁寡言了。
突然，雷以停又轻声地道：“慢走——”
其心和齐天心同时停下脚步来，只见雷以停面上露出一种奇异的表情，正凝视地上。
其心道：“怎么？”
雷以停指了指地上，路边草丝上出现了一件怪事——
只见一大片平坦如茵的绿草上，竟然如被人用火烧过的一般，显出几个光脚印来。
其心和齐天心互望了一眼，心中都升上一阵寒意，雷以谆抬起头来，脸上的神色很阴沉。其心道：“雷二哥，你说怎样？”
雷以谆皱着眉道：“难道说是天魁碰上了大高手？”
齐天心仔细看了草地上的脚印，那几个光脚印上光秃秃的，不但寸草不留，而且连地上的黄土都被烧焦了，他默默走到草地上，双腿微弯，低喝道：“董兄，咱们来试一掌——”
其心怔了一怔，他立刻明白了齐天心的意思，但是他仍迟疑了一下，他和齐天心可谓是武林中青年高手中的一对瑜亮，虽然从开始起其心就排命地隐藏自己，甚至躲到庄人仪的秘居地去做一个小厮，但是他愈是隐藏，反而声名愈是大震武林，他对齐天心在张家口相碰时怀着戒意，继而在洛阳相逢时带着微微的敌意，这一次相聚却仰不住先天的亲情和他相亲起来，但是他们两人始终不曾真正地探出对方的高低深浅，这时其心被他一叫，心中不禁转了好几转——
齐天心却是并没想到这许多，只是大叫道：“董兄，快呀！”
其心望着他没有机心的脸，不禁暗暗觉到惭愧，他伸出手来与齐天心的双掌一对。
齐天心叫道：“董兄留神，我发劲啦！”
只见他深吸一口气，立刻一股浑厚无比的劲道直逼了过来，其心一丝也不敢大意，把十成功力聚集在双掌之上。
董家的神功自从天剑地煞的突隐而绝迹武林，由于天心其心的出现而重振雄风，这又是一次由两个姓董的人用这神功相对。
其心只觉对方内力如惊涛击岸一般汹涌而至，强大深厚的地方犹自超过他的估计，他奋起全力阻挡了一阵子，渐渐觉得有些吃力了。
齐天心的头顶上冒出一丝蒸气，他用全力攻过去，却见其心仿佛是若无其事的承受了下来，他心中不察暗暗佩服起来。
这只是其心的涵养功夫高而已，事实上，其心也早把功力提到十二成了，只见齐天心猛喝一声，双脚猛可一沉，同时之间，四只手掌一分，好像没有任何力造一般轻松，但是过了半刻，两人之间才发出一阵呜呜怪鸣的暴风！
齐天心退开两步，只见草地上也如被烧过一般显出两个脚印来。
他低首细看，只见那两个脚印都是寸草不存，但是脚印的四周依然有一两根的半焦断草，他抬起头来，黯然地道：“这光脚之人功力远在你我之上，但是——绝不是天魁！”
雷以谆点首道：“不错，天魁怎地打着赤脚？”
其心道：“依小弟猜测，必是这光脚之人与天魁拚斗的痕迹。”
齐天心道：“一点不错，天魁只怕就在附近了——”
他说到这里，忽然轻叹了一口道：“董兄，你好深的功力！”
其心摇了摇头道：“齐大哥的功力真是深不可测。”
他这句话全是由衷之言，但是齐天心却觉得他是说客气话，心中不禁有些不悦。雷以停道：“咱们的行动得要小心。”
其心想了想忽然问道：“齐大哥，以小弟的看法，在这世上青年高手有你这种惊天动地般的功力是难再找第二个了——”
齐天心扬了扬眉毛道：“董兄何必太谦？……”
其心打断地道：“你必须相信我这话，武林中传说的一些不可一世的青年高手我全会过，小弟说句厚额的话，只怕没有一人能敌得住齐兄的攻势，小弟只是仗着熟知董家内功的诀要，依着齐兄的势于守御，自然占了便宜——”
齐天心却没想到这一点，他是个直肠子的人，一听上也就释然了；雷以停一旁观看，他是个老于世故的人，一眼便看清其心这话乃是极妥当的解释，他心中不禁暗赞道：“好厉害的少年。”
齐天心道：“只是这光脚的高手会是什么人呢？”
其心道：“咱们先在这附近找一找，雷二哥你瞧怎么样？”
雷以淳点首道：“我就是这个意思。”
三人沿着林子向左奔去，这时三人全施展开了轻身功夫，当真是疾逾奔马，有如三条黑烟一般。
忽然之间，其心停了身来，于是其他的两人也停了下来，其心低声道：“听……”
静静的山野，只是风摇树梢的声音，沙沙作响，过了一会，一阵怪异的笑声传了过来，三人互望了一眼，一齐向那怪笑声方向奔去。
过了一会，轻风又送来较清晰的声音，雷以停道：“方向不错了，咱们快！”
三人如流星赶月一般飞奔而前，渐渐，已能听到断续的声音：“……王八蛋……老王八蛋……”
齐天心跑在最前面，他不禁回头问道：“是天魁的声音吗？”
其心和雷以停都摇首道：“不像……不像……”
过了一会，声音便清楚了，仍是那两句：“三八蛋……老王人蛋……”
齐天心忽然叫道：“咦——”
却不料其心同时咦了一声，他两人几乎是同时道：“奇怪，这声音好生耳熟呢。”
雷以谆道：“不要奇怪了，快追上去看就一切明白啦。”
这时，他们转过了一个山弯，怪叫声陡然响亮起来：老王八，三八蛋……”
齐天心听得几乎要笑了出来，他们飞身跃过一道山沟，转出林子，只见两个人正在十丈之外一起一落地拚斗着。
齐天心叫道：“是他！”
董其心低沉地道：“天魁！”
然后两人一齐向另一人望去，只见一个破烂楼褴的老人，光着脚板正在与那天下第一名手的天魁殊死大战，两人齐声惊叫起来：“是他，原来是他！”
雷以谆脑中一转，问齐天心道：“是你在死谷中所遇的那老头？”
齐天心道：“谁说不是。”
雷以谆又问其心道：“你也见过他？”
其心点点头，他忽然大叫道：“你们看——”
只见十丈之外，两个人忽然都像是疯了一般地抢攻起来，那天魁在忽然之间仿佛化成了千百个人一般，满天都是他的影子，而那个疯老儿更是不成话儿，只见他手舞足蹈，完全不成章法，本来那尊容已经够难看的了，这时更不成样子，口中又不干不净地骂起话来：“老王八……臭老儿，臭老地。”
仿佛他自己挺香挺年轻似的。其心暗暗皱眉道：“天魁那雷霆万钧般的攻势怎么竟攻不进他那乱无章法的拳脚中去？”
齐天心道：“咱们下去瞧瞧吧——”
就在这时，全然想不到的事情发生了，只听得场中一声炸药般的暴震，接着又是一股狂飓直扑过来，三人的衣襟呜呜作响，眼睛都要睁不开来，接着，他们发现场中站着的只剩下了一个人！
那怪老人倒了下去，其心和齐天心是一齐飞跃而下，其心大叫道：“天魁，你瞧瞧是谁来了？”
天魁眼都不抬地冷笑道：“小子，你还没有死吗？”
其心和齐天心落在他身前五步之处，采取倚角之势，其心冷笑道：“莫说是你，就连凌月国主那只老狐狸也都以为我死啦，嘿嘿，偏偏我就没死。”
天魁嘿然冷笑两声，没有答话。齐天心道：“天魁，你怎么不呼救求援呢？”
天魁仍然冷笑不语，齐天心缓缓向倒在地上的老人走去，天魁微一抬掌，齐天心悚然止步，凝神以备，天魁忽然微笑道：“不用看啦，已经报销了。”
齐天心说不出话来。其心道：“你以为你的诡计不错吗？嘿嘿，可怜呀可怜——”
天魁知他又要耍花样，索性装着很感兴趣的模样道：“什么可怜？”
其已道：“你以为凌月国主与你一般的心思吗？哈哈，那只老狐狸真是个少见的奇才，你天魁论武学么，算得上天下第一人，若说斗智，那就免提了，在下只警告你老先生一句话，先贤有云：‘免死狗烹，鸟尽弓藏’，先生要留神啊。”
他信口胡址一番，说得天魁好像是凌月国的走狗一般，天魁虽是老好巨猾，也忍不住气得吹胡子瞪眼睛，他冷笑数声，不再理睬其心。
其心道：“所以我说呀……”
他还待说下去，忽然之间，天魁对着齐天心猛冲过去，齐天心大喝一声，举掌便是一封，他心存警惕之心，一出手便是平生组学，只听一声闷哼，天魁借着他的掌力飘出十尺，地上却留下一长串点点滴滴的血迹！
雷以淳和其心叫道：“好掌！”
齐天心茫然摇了摇头道：“天魁原来已经被怪老头打伤了。”
他们三人连忙向倒在地上的老人走去，其心伸手一摸脉门，脉膊已经停止了。
他心中一惨，说不出话来，雷以谆也是一摸，黯然叹了一口气，齐天心叫道：“怎么？还有救吗？”
雷以谆道：“死了。”
齐天心呆住了，他毕生中只曾把这个疯怪的老人当做思人，想不到第二次见面时，老人家已经去了。
其心想到这疯老人可能是自己上代恩怨中的一个关键人物，这一来又如石沉海底了。
三个人呆立在那里，半天不知所云，齐天心想着那死谷中的各种情景，忍不住长叹出声，喃喃地道：“想不到就这样不明不白地死了……”
其心道：“雷二哥，咱们下一步到哪里去？”
雷以停仰首望天，没有回答，齐天心喃喃道：“你真是个奇人，神秘的奇人，从此那些神秘，都将随着你的尸体长埋地下了
他的话尚未说完，忽然一个沙哑低微的声音响起：“谁说……我死了？……”
三个人都听得清清楚楚，他们对望了一眼，其心再换老人的脉门，仍然是冷僵静止的，然而他们立刻又听见低微的声音说：“……谁说……我……死了？…”
凉风一过，三人都不禁毛骨悚然——
冬日苦短，寒日西坠，黄土的官道上一片凄凉。
蹄声得得，一骑缓缓而来，斜阳淡影，拖得长长的身影，那马上人轻整薄愁，姿态甚是纤弱，却是眉清目秀，俊雅非常的美少年。
他一身旧衣，西北黄土区域道上沙上漫天，更显得仆仆风尘，那少年脸上手上都蒙上一层尘土，坐在马上，两眼只是望着前方。那马也愈走愈慢了，想是见着主人慵懒，也乘机歇口气儿。
那少年走着走着，望望日落天边，寒风渐凛，轻轻叹口气吟道：“年年社日停针线，怎忍见双飞燕，一身犹在乱山深处寂寞溪桥畔，春衫着破谁针线，点点行行泪痕满，落日解鞍芳草岸，花无人戴，酒无人劝，醉也无人管。”
他反复吟着，那声音极是缠绵，似乎沉醉其中不能自己，忽然背后一个情越的声音接口道：“好词！好词厂
那少年吃了一惊，暮然回头，只见身后不远处一个三旬左右青年儒生，骑在马上含笑颌首为礼。
那少年一惊之下忖道：“我真是神不守舍，别人骑马跟在我后面这许久，我竟然没有发觉，如果是敌人岂不完了？”
那三旬左右青年一揖，道：“小可非有意跟踪兄台，只因黄直翁这‘青玉案’一名词，小可听了也不知几百几千遍，从未如兄台这般神韵俱全，令人心神俱醉。”
那少年听别人捧他，心中很是受用，微微一笑，露出两排皓白牙齿，莹莹似玉，少年沉声道：“兄台过奖了。”
那三旬左右青年道：“词自是绝妙，兄台体会之深，历历就如其境，小可折服之极，只是小可有一事不解，倒要请兄台教益。”
那少年笑容敛处，眉间掠过一丝凄凉之色，缓缓道：“兄台高论，在下洗耳恭听。”
那青年儒生道：“直翁此词以景喻情，笔下原是春日江南，寂寞心怀，此处原野迢迢，山高水阔，兄台此景此情吟玩此词，似乎有所不妥。”
那少年见他谈吐不俗，正自沉吟不语，那青年儒生又道：“小可直言，兄台莫罪。”
那少年不发一语，望望前尘低声喃喃道：“再过十里，便是天水城了。”
那青年儒生忽道：“兄台俊雅人，府上定是山明水秀江南之乡，西去恶山险水，一片黄尘，简直无甚可瞧，与其跋涉风尘，不如直北而上，以免他日失望。”
那少年道：“多谢兄台关照，小可自幼最爱游历，这西北地势雄伟，山峰起伏皆在天上，就如猛将云集，气魄极是不凡，小可爱极此间山水，兄台赶路，便请自便。”
那青年儒生打量了少年一眼，只觉他眉目似画，却是优容不展，心中微微诧异，暗自沉吟此人路数。
那少年默然不语，青年儒生心中忖道：“甘兰道上刹日间便是烽火连天，此人年轻若斯，看那样子虽会武功，可是失魂落魄，总不知到底为了什么？”
那青年儒生正是甘育总督府中第一谋士李百超，他心细之极，虽负极重任务，匆匆赶路之间，却觉得这少年行迹可疑，是以上前塔讪想要探探口风，这时发觉对方只是个失意少年，不觉对自己多疑暗暗的好笑。
那少年抬头见李百超仍然未去，他双眉微皱涩声道：“兄台只管请便！”
李百超忖道：“这少年聪明，不知何事失意，瞧他神魂颠倒，十成倒有八成是情场失意，我既和他相逢，终不免劝他一劝。”
李百超道：“兄台似有重优，大丈夫当驰中原，封公封侯，些许忧愁患难，正是批顾我身，何必效女儿之态郁郁不展产
那少年哼了一声，李百超道：“男儿西北有神州，莫滴水西桥畔泪！”
他引用宋理宗时大词人刘克庄勉励一个友人之句。那少年诗词妇然于胸，自知他激励之意，正待相答，李百超道声珍重，已纵马疾驰而去。
李百超纵马奔了一会，忽然灵机一动，不禁哑然失笑忖道：“那少年分明是女扮男装，不然世上哪有如此秀丽男子，亏我李百超还自命心细，竟是雌雄莫辨，我以男儿壮志相激，真是牛头不对马嘴。”
那少年仍是慢马前行，又走了一个时辰，已是新月初上，满天星斗，这才走到天水城，只见门禁森严，军士都是披甲带盗，一派紧张气氛。
他投了宿，漫步走到城中，他虽穿着破旧，可是一向阔绰已惯，不由又上一家最大酒楼，
伙计可是只看衣冠不看人，这时正当晚饭时刻，酒肆中客人极多，笑语喧哗，与先前进城那种森严气氛大不相衬。
那少年等了一会不见有人前来招呼，心中大是有气，正待发作，又硬生生忍了下来，恰巧一个伙计脸色死板板上来招呼，那少年道：“下碗面点儿，快点快点！”
那伙计懒洋洋不屑地道：“爷们就只要碗面条吗？”
那少年强忍着气，正在此时，忽然楼中一静，一个年青少女走了进来，那少女白衫轻裘，明艳已极，众人都觉眼前一花，自然肃静下来。
那少女落落大方，向众人微微点头，一种高贵气质流露无遗，那方才招呼少年的小二，也忘了向厨房哈喝，便自上去打拱作揖献殷勤，那少年再也忍耐不住，伸手用筷子一夹伙计手臂低声道：“先替我端上面来。”
那伙计用力伸臂，只觉右臂犹如一箍铁环套住，休想移动半分，那少年微微一运劲，伙计痛得冷汗直流，这时正当酒客高朋满座之时，他再痛也不敢高声呼叫，口中急得结结巴巴地道：“爷们放……放手，小的……小的……马上送面……送面上来。”
那少年手一松，伙计再也不敢逗留，向厨房走去了，口中却是前咕不清，边走边道：“你小于真横，明地生个大疗疮，包管满地乱爬，爷爷亲娘乱叫。”
那少女似乎瞧见这少年露了一手，向少年看了两眼，那少年眼圈一红，偷偷别过头去。
那少年独自吃面，口中淡然没有一点味儿，忽然街上蹄声大作，一队铁甲兵士拥着一个将军来到酒楼之前。
酒楼掌柜脸色大变，不知犯了何罪，他颤然站起，正待迎将下去，那将军飞身下马，身手甚是矫捷，直上酒楼楼梯。
众酒客虽感诧异，倒是绝不惊慌，要知西方自甘育总督安靖原镇守以来，吏治清明，政通民和，官民之间，极是相洽，是以众人虽见铁甲入楼，却是问心无愧，并未惶恐。
那少女秀眉一皱，悄悄地走到一处最不惹人注目的位子坐下，那铁甲将军甚是精明，他上楼来一眼扫去，只见角落处一人伏桌而睡，阴影将整脸整头遮住，当下大踏步走向角落，恭身道：“卑职天水将军史大刚，恭请小姐返回督爷府。”
那伏案假寐的正是先前上楼的轻裘少女，她见隐藏不住，只得板起脸道：“史将军，是谁叫你来找我回去的？”
那铁甲将军恭恭敬敬地道：“督爷不放心小姐，李军师发下紧急军令，务催小姐返回兰州府。”
那少女嘟着嘴很不乐意，口中喃喃道：“偏偏李大哥多事，我跑出来散散心也要小题大作。”
她转身对天水将军道：“好啦！好啦！史大将军，小女子束手待擒，就请你缚着我双手，作为第一件功吧。”
那天水将军史大刚为人拘谨多礼，明明知道总督小姐是在说笑话，口中仍不自禁地道：“卑将该死，请小姐恕罪。”
那小女正是安明儿，她因其心突然不告而别，心中总觉放心不下，不由又私自行走江湖，想要打听消息，却不知西北各地战火立至，甘青总督因欲奇袭取胜，是以将此事极端保密，安大人得知女儿又独自离家，如是平时，他知爱女武艺不弱，保身大是有余，可是此刻一个失闪，那可是遗恨终身，是以李百超发了紧急军令，克令各地官府相助寻找安明儿。
安明儿似笑非笑地看着天水将军，众人见这掌管兵符的将军，被一个女孩子弄得没作手脚处，都不禁暗暗好笑。
安明儿无奈，只有快快跟着史将军而去，众酒客见那少女原来就是威镇西睡的安总督独生爱女，心中都暗道难怪如此高贵。
那少年却若未睹，吃了半碗面，摸出了一两银子，顺手抛在桌上，扬长而去，众伙计暗暗称奇，想不到这人穿得破旧，出手倒是不小。
那少年走回旅舍，才一转角，便见那队甲土在客舍门前，他心中忖道：“难不成还有总督千金什么的在客舍中？”
他迈步进了门槛，走到所居院落，忽闻方才在酒楼上那少女道：“史将军，你寸步不离，简直把我比犯人还看得紧，我想休息一晚，等明儿一早走都不成，好，好，算你成，咱们这就起程，免得你大将军替我一个小女子守卫，折杀死我了。”
那史将军道：“小姐要休息只管休息，卑职明日亲自陪小姐回去。”
安明儿道：“你说得怪好听，你大将军喽，还有什么参将先锋喽，都守住这客舍，我一个人劳动这许多人，你瞧我能心安吗？”
她虽是不满之词，可是话音却丝毫不见凌厉，到有七分像调皮的小女孩向年老的祖父无理撒娇似的；那史大刚行武出身，要他攻坚破城，那是内行之极，如说要和一个聪明伶俐的女孩斗口，却大大不成，当下只道：“卑职叫他们都退下去，小姐好好休息。”
安明儿道：“史将军，您也好好歇歇吧！我答应你明早回去便回去，我安明儿从不说谎，谁叫我倒霉被你捉住了呢？”
史大刚低声道：“小姐明鉴，西北数省，近日便有大变，是以李军师焦急小姐离府他去。”
安明地嗯了一声道：“有什么大变，我怎么没有听说过？”
史大刚脸有难色，安明儿何等聪明，知他有难言之隐，便止口不说了，忽然想起一事，急道：“这天水城防是史将军你的部下防守了。”
史大刚点点头，安明儿又道：“请你替我打听一个人，我骑了青骢快马一路赶来找他，却是不见人影，这青骆马日行千里，只怕早就赶过了头，这人一定会东去中原的。”
史大刚遭：“这个容易，天水为东西必经之地，只要小姐说出此人形貌姓名，小将一定不辱所命。”
安明儿喜道：“那真好极了，此人是个……是个……”
他忽然想到，自己要托史将军寻找的是个少年男子，一时之间，竟是沉吟难言，玉颊上泛起淡淡红晕。那史将军道：“此人姓什名谁？”
安明地鼓起勇气道：“这人是我一个……一个……亲戚……很亲的亲戚，是个……是个很……很标致的少年，他……他姓董，名其心。”
她很快地说着，好像是在交差一般，她第一次向别人吐露心上人的名字，心中又是快乐又是羞涩。
这人虽是她父亲部属，对她心事又是半点不知，可是她少女心性，竟是作贼心虚，大感不好意思。
院中少年原本想回房歇息，听她说出董其心的名字，真是如雷轰顶，再也不能走开。
偏偏史大刚没有听清，又自问了一遍，安明儿没好气地道：“董就是千里草那个董。”
史大刚应了，转身外出，那院中少年躲在墙角阴暗之处，脸上一阵白一阵红，半晌作声不得。
黑暗中，他心中不住忖道：“董其心哪里会有这等大官亲戚，这倒奇了，那总督小姐听她欲言又止的模样儿，难道是……是爱上了他不成？”
他心中激动沸腾，几乎不能自持，想破窗而入问个究竟，他呆呆站在墙角，也不知站了有多久，一阵北风，这才清醒过来，举步走向后院房中。
他内心感到恐惶不已，他曾发誓不再想董其心这个可恨的少年，可是一点也没办法，他心中想：“我这次单身跋涉几千里，我每天都提醒自己，要打听齐公子齐天心的音讯，可是我心底下不也渴望见见那薄情志思的人吗？江湖上人都说他做了卖国汉奸，真是千夫所指，我不是每夜都在替他担心吗？庄玲啊！庄玲！就是你不愿父仇原谅于他，他和人家千金小姐作了朋友，还能眼里有你这苦命孤儿吗？”
原来这少年正是庄玲，她乔装男子为了行定方便，她原为打听齐天心生死音讯而离开北京，后来听说董其心投降凌月国，成了江湖公敌，人人得而诛之，她竟不能自持，就这样迷迷糊糊来到西北，骑马西行，又想向其心问个明白，又想永远不再见这负心仇人，心中这样反复交战，每天就如行尸走肉一般骑在马上，一路向西。
那齐天心公子，容貌高华俊雅是不用说的了，就是武功也不在董其心之下，而且诚挚坦坦，富可敌国，条件比起董其心胜过实多，庄玲昔日在洛阳和他交游，就如沐浴春风，亲切喜欢，她也曾暗下对自己说过，齐天心是最好的侣件，可是少女初恋之情，却是深植难除，她又是痴情任性的脾气，若是平时无事，倒还分不出孰轻，但若同时听到两人危难，不由自主对其心关怀得多些，可怜的齐天心，如果他知道自己全心全意第一次喜爱的一个少女，对另一人关心还比对他来得多，真不知要作何感想了。
庄玲坐在床上，心中伤痛得什么也不能想，一种报仇的怒火从心中直冒上来，她血液中本有父亲庄人仪的阴整，只是本性还很善良，如果善心增长，自能将此恶根铲除，但如恶念陡生，却是如虎添翼，当下她悲痛之情一消，恼怒嫉恨之心大增，一时之间，头脑倒冷静下来。
她心中想道：“我总得想个法儿将这践人除掉，好让董其心痛苦一辈子，可是瞧那贱人模样，武功不弱，要想个好计较下手。”
她心中转了几个转，忽然灵机一动，悄然走到前院，就在安明儿屋前窗外不远喃喃道：“唉！已经是正月初五日了，董大哥怎么还不来，岂不叫人心焦么，难道是出了什么事不成？”
她一边说一边耳目并用，注意四面八方，果然安明儿房内一阵容奉，她知安明儿已听见她自言自语，当下又道：“这几天老是做恶梦，董大哥武艺虽高，可是他仇人遍布天下，尤其在这甘兰道上，董大哥说他有一个仇人，本事比他强得多，如果遇上了，真是不堪设想，唉！年前我劝他快回中原，他偏偏说什么要到兰州看一个姓……性安的小姑娘，董大哥孤零零一个人，从来都是我行我素，这次竟会去看一个小女孩家，姓安的姑娘只怕万般惹人爱怜。”
室内安明儿听得甜美无比，心中忖道：“她所说的董大哥自然是董其心大哥了，那安姑娘岂不是我？原来她是专诚瞧我来看，董大哥，董大哥，你虽面嫩不好意思说出，这番心意我安明儿可是理会了的。”
她心中欢畅已极，几乎忍不住发出欢声，已听见窗外那人又自言自语道：“董大哥明明说好初二在此会面，我天天望穿门槛，却是人影全无，我们在腊月分手，到今儿已是半个月了，唉！如果他被仇人联手攻击，实在叫人担心，他虽想去瞧那安姑娘，人家知道他这番心意吗？如果有个三长两短，教我怎生得了？”
庄玲忧心仲仲地说着，仿佛其心危机重重，安明儿再也忍耐不住，一跃跳出窗子叫道：“你是董……董其心的朋友吗？你放心，我……我前几天还和他在一块玩。”
庄玲从墙角走了出来，安明儿一怔道：“你……你刚才不是在酒楼上捉弄那酒保的人？”
庄玲微笑点头，她将头上方巾一拉，露出一头青丝来，月光下，庄玲虽是略具惟停，可掩不住天生美丽，安明儿一惊之下，竟自呆了。
庄玲奇道：“小姐，你……你也认得我董大哥？”
安明儿满脸疑惑，她见目前这人是个女子，看来和董其心很有交情，心中虽然不悦，可是她到底是名门千金，岂可失了仪态，当下点头不语。
庄玲喜道：“小姐真的几天前和董大哥在一起儿？”
安明儿点点头道：“请问你是谁？”
庄玲笑道：“小女子是董……董其心表妹，姓庄名玲。”
安明儿道：“董公子与你约在此相会吗？”
在冷见她神色焦急不安，知她怀疑自己，想来其心定和她很是不错，庄玲心中一痛，强自镇静道：“小女子自幼父母双亡，我那表兄虽比小女子大不了几岁，可是自幼一直照顾小女子，真是无微不至，还胜亲生父母。”
庄玲见安明此神色愈来愈是不善，她心中甚感得意，暗自忖道：“我先气气她再说。”
庄玲道：“我和表兄自幼未曾离开过，此次一别已是半月，我真是放心不下。”
安明儿心中道：“虽是至亲表兄妹，可是男女有别，这女子生得虽然不错，可是不识礼数，这种话说出，不怕人笑话？”
她愈听愈不是味儿，可是她是闰秀名媛教养，终于忍住不曾发作；庄玲望着天上钩月，自言自语又道：“不知董大哥到了何处，他晚上睡觉总是乱踢被子，唉，现下可没有人替他再三盖上，不知会不会受了风寒？”
安明儿冷冷道：“区区风寒，岂能病倒一个男子汉？”
庄玲故意气她，接口退：“小姐，你可不知道我表哥喽……”
她话来说完，安明儿挥手道：“天色不早，我可要去睡啦！”
庄玲故作一怔，随即道：“小姐不用多心，小女子自幼许配齐家。”
她此言太过露骨，安明儿大羞，心下却是暗喜。庄玲道：“小女子有个猜测，不知对也不对，小姐姓安，我表兄就是瞧小姐去的。”
安明儿这时才将敌意消除，闻言含笑默认。庄玲道：“小姐真如仙子一般，又是总督于金，难怪我表兄倾倒如此。”
安明儿忖道：“你表兄岂是因为我是总督女儿来瞧我？董大哥如此高雅，怎么他表妹这等庸俗？”
但听庄玲出言无忌，心中虽不恼怒，可是羞意难混，一张嫣红嫩脸，一直低在胸前。
安明儿忽道：“我已吩咐天水将军史大刚注意令兄行踪，再夺他传讯今兄，你与其在此苦等，不如咱们结伴返回兰州可好？”
庄玲沉吟一会道：“这样也好。”
安明儿便邀庄玲同宿一室，庄玲胸中暗藏阴谋，着意对安明地奉承，安明地人虽聪明，到底年轻，只觉庄玲十分投缘。次日一早那天水将军前来客舍，见着安明地道：“卑将顷接军令，要去接应从关中运来之大军粮草，小姐见谅，小将派吴总兵护送。”
安明儿道：“我有手有脚又有骏马，史将军你军务忙碌，不必分兵送我，此去兰州又没有什么险阻。”
史大刚知这位总督小姐功力十分了得，想了想只得依了安明儿之言，可是依然派了一名军上快马在前，向沿途官府打招呼。
安明儿庄玲两人并马而驰，一路上早有地方官偷偷安排得妥贴，并不要安明儿费点心，行了数日，两人愈谈愈是融洽，庄玲心中却愈是阴沉，只待机会下手。
这日两人投宿，晚餐后两人谈论唐诗宋词，十分高兴，安明儿只觉庄玲见地甚是不凡，都和自己不约而同，不禁大起知己之感。
谈到中夜，安明儿疲倦睡去，庄玲抬头推窗一望，天空中半个明月，夜寒似水，她在窗前倚立一阵，只感到无限空虚，想起前人词中“独自莫凭栏”的句子，心中真是哀伤悲凉。
那安明儿生于大贵之家，哪曾有什么牵挂，这数日被庄玲花言巧语相骗，只道心上人其心对自己也是一片真情，但觉世间玩乐，人间并无憾事，容颜也更是焕发。
庄玲转身见安明儿睡得十分安详，嘴角还挂着轻笑，想来他睡前一定是心情愉快，多半是又想起与董其心这魔头共游之事，庄玲愈想心中取为嫉怒。
她用计和安明地结识，便是要在安明儿不备中杀害，这几日和安明儿同宿同行，只觉安明儿实在不讨人庆，虽是颇多良机，总是往后推，自思机会尚多，何必急于一时。
忽然安明地翻了个身，口中喃喃语道：“董大哥，我知道你的意思，只要你有这个心，就是我死了也是愿意。”
庄玲听她梦中犹念念于其心，知她对其心钟情已深，那语气柔情密意，极尽相思缠绵。庄玲一咬牙，心中恶念陡生，扒出短剑，一步步走进安明儿。
她嫉恨之下，理智早失，一剑刺向安明儿胸前，才刺出一半，心中忽然想道：“这贱人正和董其心梦中相会，我这样杀了她，她倒甜甜蜜蜜死去，并无半点遗憾，我……我可不能便宜她，啊，对了，对了，我在她脸上划个十字，破了她如花似玉的容颜，让董其心这魔鬼爱也不是，恨也不是。”
她心中恶毒异常，要知她这数年，长日里心中尽是爱恨交织，纠缠不清，也不知尝了多少愁苦，暗暗流了多少回泪，一个人孤孤零零，真是花无人戴，酒无人劝，醉也无人管。如今发现自己每回想上千百遍的董其心，竟然移情别恋，心中如何不恨？
她一剑向安明儿玉额划去，忽然安明儿转了个身，庄玲心中一震，只道安明儿已然醒转，慌忙将短剑塞入袖中。
安明儿轻轻叹了口气，声音又是放心又是欢愉，庄玲松了口气，正待再度出手，安明儿蓦然叫道：“董大哥慢走，我跟你到江湖上去。”
庄玲一怔，只见安明儿双手乱舞，神色极是焦急，像是纵马赶前，过了一会，安明儿悠悠惊醒，她一睁睡眼，只见庄玲坐在床前，劈口便问道：“董大哥哩？”
庄玲知道今夜是不能下手的了，她心中气愤，口中漫然道：“小姐，你在梦中吧！”
安明儿这才从梦境中转了过来，心中只是“人去楼空”之感，她见庄玲目光灼灼望着自己，不由甚是羞愧。
庄玲道：“小姐成天尽想我那表兄，如果他回了中原，这场相思却又如何了得？”
安明儿道：“谁相思了？谁相思了？姐姐，你……你别乱讲成不成？”
庄玲见她羞容满面，情态大是动人，心中更是不乐，当下便道：“小姐，我有一个计较儿，保管你想不到的。”
安明儿知道她又是取笑自己，便转脸蒙头再睡。庄玲又道：“听不听可由得你，我这个计较啊，可是十全十美之计，端的马上见效，灵验无比。”
安明儿忍不住掀开被角柔声道：“什么计较，倒说来听听看。”
庄玲道：“这个计较巧到极处，就叫‘釜底抽薪’，不对不对！该叫它一举两得比较好些！”
安明地求道：“好姐姐，不要卖关于啦！”
庄玲一笑道：“小姐既和我表兄心心相印，想必定是早已有所安排了！”
安明地知她会说到此事，口中连道：“呸！呸！你什么话都说得出，我……我……不爱听啦！”
其实她心中仍是愿意听。庄玲接着道：“我表兄一介寒士，小姐是千金困秀，如要令总督大人答应，真是难上又难，难比登上青天也。”
安明儿忖道：“偏你胡说八道，爹爹对他倾倒已极，怎会不答应了？”
庄玲正色道：“如果私订终身，将来定是好事多乖。”
安明儿低声道：“我岂能做出这种事来，姐姐快别乱说。”
庄玲一喜，也不知为了什么，她问道：“那么家表兄也向小姐有所表示？”
安明儿摇摇头，随即想：“那不必的，只要他知我心，我知他心，又何必……何必……”
庄玲见她说得一往情深，心中恼怒忖道：“这就叫心曲相通了，哼，好歹要教你这践人和那小子知道我手段。”
庄玲笑道：“小姐，我表兄虽是寒士，可是文武都臻上乘，令尊如能拔识他赏个什么官儿，一来可以留在兰州与小姐常见，二来……二来让他成就些事业，令尊自会另眼看待。”
他这话正是安明儿心中之意，此时听她娓娓道来，不觉怦然心动，安明儿忖道：“我心中早有此意，就怕说出来羞辱了他，其实自来英雄总是相识相拔，我爹爹对他岂止赏识，简至就是倾倒备至，上次姆妈在过年家宴中也曾提过，可是他像并不热中功名似的。”
庄玲又道：“这一举两得之计，小姐你瞧如何？”
安明儿低头不好意思回答，庄玲话一出口，心中又大为懊恼，心中忖道：“我教她这法儿，看她那种心动模样，分明是要依计而行，我……我……岂不是……岂不是和自己为难？”
安明儿问道：“你表兄……他……对功名真的感兴趣吗？”
庄玲笑道：“谁会对功名不感兴趣，那是违心之论，自命情高的假君子。”
安明儿道：“那也不见得。咱们谈天一谈就是好久，姐姐，你也去睡吧！”
庄玲笑笑也睡了。次日两人愈行愈西，一路上军旅森然，大非平日太平模样，百姓不知是为何事，都暗暗担忧，但对镇西安站原一向视为擎天支柱，是以虽乱，市面仍是井井有条。
两人快马疾奔，又过了几天来到兰州府，守城参将见总督小姐安然归来，连忙迎出门来，安明地带着庄玲往总督府走去，入了府门，庄玲只见总督府中气象雄伟，建筑虽不华丽，可是庄严深沉，也不知到底有多深，饶她自幼生于富家，但革泽之上，比起官家气势，自是大大不如，心中对安明儿又是羡慕，又是嫉恨。
安明儿引庄玲去见母亲，安夫人担心女儿身在外，此时得到深报女儿无恙归来，早就在内厅中等待。
安夫人一见安明儿便板下脸道：“明儿你好大胆，你也不瞧瞧现在是什么时节，偷偷溜到外面去玩，你爹爹要被你气得疯了。”
安明儿吐舌头道：“我出去散散心，怎么要如此兴师动众，一定又是李大哥摘的鬼，他一天到晚小心翼翼，真是，真是，真是……姆妈不是常说你江南家乡有句话‘吃豆腐怕刺’，李大哥正是如此。”
她一路上所见都是振甲雄师，明知有大事发生，可是口头上仍是强辩，安夫人轻叱道：“明儿你胡说，你李大哥也是你能说嘴的吗，看你爹爹回来要如何重重罚你一顿。”
安明儿耸耸鼻子道：“还请姆妈多进几句美言，饶过明儿一遭。”
她一脸满不在乎，似乎根本没把母亲恫吓之言放在心上，安夫人沉脸道：“你爹爹怪我将你宠惯了，这回他脾气发得可真大，我不敢去劝，再说你无法无天离家也不讲一言半语，也实在太不成话，就让你爹爹痛打一顿也是好的。”
她说得严厉，可是掩不住嘴角带笑，安明儿装得很是害怕，连连顿足道：“这便如何是好，妈你得救我一难，不然……不然我只有又逃走了。”
安夫人明知她十分中有九分是在作伪，可是还真怕这宝贝女儿讲得出做得到，当下笑骂道：“你真要有这十分之一的怕你爹爹，那就好了，唉，我真悔不该答应你姑姑教你武艺，你武艺学成了，翅膀也长硬啦！爹爹姆妈哪里管得住你？”
安明儿见母亲真的生气，连忙凑过去扶住母亲双肩央求告饶道：“明儿下次再也不敢了”
安夫人挥手道：“别尽磨人了，你瞧咱娘儿俩尽管说话，冷落了这位姑娘，明地，这位姑娘是谁呀，你也不向姆妈介绍？”
庄玲在一旁见安明地向安夫人撒娇使赖，娘俩好不亲热，不由得呆了。她母亲早死后，这几年后杜公公伴她生活，一些心中的委屈再无人理会，此时见安夫人雍容慈祥，那是不用说的了，安明儿更玉雪可爱，也难怪母亲如此喜欢。
庄玲原来满是愤恨之心，这时想到自己母亲，心中不由一痛，怔怔然眼圈泛红。安明儿道：“姆妈，你瞧我真是糊涂，这位在姑娘，是……是……童公子……董公子的至亲表妹。”
安夫人听了一惊，又仔细打量庄玲几眼，只觉她明艳皓洁，比起自己宝贝女儿并不少让，心中沉吟顺口道：“原来是董公子表妹，真是稀客，明儿，你要好好招待她呀！”
安明儿道：“董公子不久也要来的。”
安夫人道：“这样最好，兵荒马乱之中，还是府中比较安全些。”
安明儿道：“姆妈，你说什么？明儿一路来看到的是大军衔枝疾行，到底为了什么？”
安夫人道：“这个我也不太清楚，你好好在府上陪着庄姑娘便是了。”
安明儿知母亲不肯说出此事，只怕当真秘密，心想我要知道还不容易，等爹爹和李大哥相商之时，我偷偷倒挂在窗外偷听，谁也不知道的。要知安明儿武功出自九音神尼亲授，功力颇为不弱，轻功更是一等，在总督府中如论高来高去，只怕真的她为第一人了。
安明儿道：“姆妈你不是要到佛堂去吗？唉呀！快到午时了，姆妈真是对不起，打扰了你十几年的功课。”
她转身对庄玲道：“庄姐姐，我带你到寝室去，那里布置得很是清雅，你定是喜欢。”
她伸手搂住庄玲并肩出厅。安夫人心中忖道：“为了你这丫头，哪还管得十几年功课？这娃在的姑娘是董公子的表妹，人又生得惹人怜爱，明几天真无邪，心无城府，看来对童公子钟情已深，爱屋及乌，是以和在姑娘交好。”
她转念又想道：“明儿一生在父祖膝前，世情真是一窍不通，瞧她对庄姑娘亲热要好，没有一点怀疑之意，明儿，明儿，万一庄姑娘是董公子爱惜，唉……”
她愈想愈是担忧，她知女儿生性虽是随和，可是眼界极高，如今一心一意爱上那姓董的少年，如果不能成功，后果真令人不敢想象。
其实她哪里知道，庄玲施诡计骗安明儿，表明身份，已释了安明地之疑，那安明儿虽是天真无邪，可是女子吃醋善疑原是生性，安明儿人是洒脱，却也不能无此天性，她做母亲的永远只把儿女当作几岁的小娃儿看，却也太低瞧安明儿了。
安明儿和庄玲走到后面寝室，安明儿指指前一径一排房子道：“大年初一，你表哥就住在那里。”
庄玲漫声应道：“是吗？”
安明儿道：“你表哥真是了不得的人，又好脾气，唉！从前……从前我初认识他的时候，对他很是不好，他也不生气，倒是我自己不好意思了。”
庄玲道：“他脾气是好，从不发脾气。”
心中却寻思道：“你哪里知道他心中想的是什么，他脸上永远是那样，你打他、骂他、辱他，他还是这样，你掏心肝给他，他也是这样，只有……唉，只有上次分手，他……竟流露出依依不舍之情，当时我再也按制不住，唉……我尽想这些干么？”
安明儿又遭：“我对他很凶，他一定以为我是个坏脾气姑娘，可是他……他仍关心我来看我，我知道他很不愿显露武功，可是见我被人欺侮了，却不管一切上前帮我。”
她一直没将心事向人倾诉过，就是母亲也只是讲了几句，这时碰到庄玲，既是心上人之表妹，最重要是已许配别人，是以无丝毫顾忌将心上话向庄玲说出。
庄玲听她说得款款情切，眼前就好像看到董其心正在向安明儿深情凝注，不由嫉妒之心大炽，心中啐道：“他这样是因为你生得美了？还是因为你是有钱有势的千金？”
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