隆科多和马齐二人正在争执，十三爷允祥来到了这里。他不显山，不露水地就处理好了这二位大臣的纠纷。来到畅春园门口，又恰巧遇上八王爷允禩。允禩本来就是为这事来的，可是，他晚到了一步，已经计划好了的夺权阴谋，也只得以失败告终了。听见说皇上已经回京，并且要在丰台大营里召见大臣们，他愣怔了一下，可“因病不能去”这话，却没敢说出口来。
允祥此刻还有事要办哪！那不，李春风早就在等着他了。此刻，李春风见十三爷出来了，便连忙跑了过来，打千请安：“奴才叩见十三爷。听说您要见我？”
允祥笑着说：“你不是在西山的锐健营里当差的吗，跟着十七爷还好吗？怎么又到了步兵统领衙门？现在你十七爷去了古北口，你既然回到京城，又听说我病着，就舍不得去给我请个安？真是谁养的狗看谁的门了！”他说得十分轻松，也十分亲切。
李春风忙说：“十三爷，您真是贵人多忘事。奴才哪次调差，不是经您亲手批的札子呢？我先去了云贵，又回到北京。一回来，头一件事就是给您请安。可是，我到王府里去了几趟，府里人都说您正病着，说什么也不让奴才进去。唉，谁叫奴才职位太低呢？哦，今儿个奴才瞧着爷的气色……”
允祥一笑打断了他：“算了，算了，别说这没用的话了，让我看看你的兵。他们都是你今天带来的吗？”
“是。”
“一共是多少人？”
“回十三爷，一千二百人！”
“嗯，好！”允祥巡视着畅春园门口，这里聚集着四个方队。方队里的兵士们纹丝不动地站着，整整齐齐，很是威武，允祥边看边说，“兵带得不错，满有规矩嘛，你真出息了！”
“这都是十七爷的教诲，十三爷的提拔。奴才自己有什么本事？”李春风赔着笑脸说。
允祥也笑了：“好，你这碗米汤把爷还真灌晕胡了。爷告诉你，带兵要讲两个字，一是要‘严’，一是要‘爱’。你瞧瞧，这大热的天，怎么老让他们站在毒日头底下呢？去，传令给你的兵士，叫他们都上那边大堤上歇着待命去！”
·扎！”
李春风单膝一跪，答应一声，便跑过去下了命令。兵士们一听，“嗷”地一下，便分散跑开了。原来弥漫在这里的肃杀气氛，也在这声欢呼中烟消云散。隆科多不高兴了：这李春风怎么这样不懂规矩？身为带队的牙将，连本官也不问一声，说散就散。你眼里还有我这个九门提督吗？他脸色气得煞白，可是，又不敢当着允祥的面说出来。而允祥好像根本没见到似的，为自己轻易地处理了这一触即发的局势感到欣慰。他不敢在这里多停，便连声招呼大家上轿。隆科多也只好跟着允禩、允祥的明黄大轿，来到了丰台大营。
毕力塔早就等候在这里了，见大轿落下，连忙上来向二位王爷请安，又说：“丰台的中军大帐现在是皇上驻跸之地，方先生和张中堂正在和皇上说话。皇上有旨意，让各位不必在此候见。”说完向马齐和隆科多略一注目，便算是行了礼。
马齐不在乎这些，肃立着听了旨意，跟着前面的允禩就向里走。隆科多却心神不定，他刚和毕力塔闹得不可开交，把这位将军得罪的够苦了，不知这次进去，会有什么结果。看看今天来的人中，马齐是对头，自不待说；张廷玉和方苞二人，都是铁杆儿的忠臣；三贝勒弘时，如今成了缩头的乌龟，连面都不露了；只剩下一位廉亲王，他的奸滑和狡诈都是早已出了名的。如果遇上了什么事，这位八王爷会不会“舍车马保将帅”，跟着别人把自己往死里整呢？他越想，心里就越不踏实。原来打算好了的那些“光明正大”的理由，也觉得说不出口来了。他心头好像装进去了一群小鹿似的，七上八下地怦怦乱跳。冷汗热汗一齐流出，竟也顾不得去擦。进门时，好像听十三爷对毕力塔说了句话，让他给李春风的部队送些绿豆汤去解暑。这句话，隆科多听了，也好像在敲打自己一样。迷迷糊糊之中，已经来到中军行辕外了。
雍正皇帝在里面笑着说：“都来了吗？快进来，大热的天，不要闹那些名堂了。”
大家听到这话，也都鱼贯而入，行礼叩见，因为外边太阳光很强，他们刚进来时什么也看不清楚，只觉得这里十分清凉，原来大厅四周都摆满了大冰盆。允祥身子虚弱，竟不禁打了个寒颤。马齐正要上前说话，却被允禩抢先了：“刚刚进来时，因光线暗，看不太清。现在仔细瞧瞧皇上的面容竟是如此健旺，只是稍微清减了些，也晒黑了点。这些天，快马一天一报，说皇上还在山东。说实在的，连臣弟也松懈了。算着皇上大概还要等个五七天才能回来，哪知皇上竟微服回京来了。皇上亲民，当然是好的，可是，皇上乃万乘之躯，白龙鱼服，万一出点事，哪怕是丁点差错呢，可怎么才好呢？”他说着，说着，眼泪竟然流了下来。
张廷玉心里从来都是善意待人的，见允禩这样动情，这样真挚，自己的心中好一阵惭愧，觉得错看了这位亲王。隆科多却是心头一颤：好家伙，八爷果然如此狡猾奸诈！别说他不当皇上了，就是将来有一日他真的南面为君，也不是个好侍候的主子！
雍正皇帝此刻却显得非常平和，他抬手招呼大家起身，又满面笑容地说：“难为你们想着朕了。其实朕坐在乘舆上走马观花，又能看出什么名堂来？朕心里还惦记着年羹尧进京演礼的事，所以就索性和廷玉一起，扮成客商回来。哪知，却差点连丰台大营都进不来。哈哈哈哈……”笑声中，他突然话题一转说，“这次出去，真是获益良多呀！朕去到小饭店里用餐，才知道朕的雍正钱还没有真正流通；一两银子只能兑换八百制钱，可是，库里的雍正钱却多得积罗盈案！还有，佃户们为了少缴粮，把地都写在缙绅们的名下。朝廷得不到一点实惠，却便宜了那些不纳粮的土地爷！朕如果不出去看看，一味地垂拱九重，这些利弊又到哪年哪月才能知道？马齐，你是管着这事情的，说说，朝廷限令各皇商、盐税、钱庄，平准库银，一律不准收白银，而要改收制钱，这通令发下去了吗？”
马齐听见皇上问话，连忙回答说：“回皇上，廷寄十天头里已经下发各省，是臣和隆科多联名发下去的。有的省离京远了些，恐怕还未必见到。官绅一体纳粮的事，田文镜还在试行，遵旨稍后再办。”
“嗯，好！”他回头看看允禩问，“八弟，听说你病了，现在好了些吗？”
允禩连忙站起来回答说：“臣弟不过是受了点热，头有点发晕。今天刚好了些，才出来视事，赶巧皇上就回来了。”
“这就是缘分哪！”雍正似笑非笑，好像在谈论家常一样地说：“既然身子好了，有些事情，朕还要倚重你来料理料理呢。年羹尧即将到京，劳军的事朕就偏劳你了；旗人分田的事，朕看了马齐的折子，还是个办不成；还有年羹尧一回来，允禟自然也跟着回京，允礻我和允禵他们，也让朕头疼。朕其实并不想惩治他们，他们却为什么总是怨天怨地的呢？他们和拉了亏空的官员们牵扯太多，在京又不守政令，如果仔细追究起来，是难逃罪责的。你这位当哥哥的出来劝劝他们，大概还有点用吧。”说完，脸上已经没有笑容，只是低着头喝茶，却一声不响地等着允禩的回答。
允禩本来作好了准备，要回答皇上问他为什么搜园的事。可没有想到，皇上从这几件自己没想到的事情上下手了。他低头想了一下，觉得还是哪件好说，就说哪件吧：“回皇上，劳军的事，臣弟已和隆、马二位还有十三弟会商过多次了，断断不会误事的。只是，年羹尧带兵回来，住到哪里，我们却定不下来。大热的天，也不宜征用民房。十三弟病着，臣弟与舅舅商量是不是请丰台大营里腾出几间房来。大伙匀着点，不就是三千人嘛。也不是什么难办的事。”
“嗯。”
允禩见雍正不置可否，只好继续说：“旗人们分田的事，差不多也办下来了。在京没有差使的旗人，共有三万七千多。每人分田四十亩，都在近郊，离家近，又都是上好的土地。”说完他抬头看了一眼雍正皇帝。
“嗯。”
允禩纳闷了，皇上为什么不说话呢？按他原来的打算，先说旗人们的事，就可把今天的话题岔开了。因为谁都知道旗人的事情最是难办。这些个人旗子弟们，亲套亲，人连人，各有自己的旗主，也各有各自的后台，哪个也不是省油灯。再往上，就到了几个谁都惹不起的铁帽子王爷了。他提起旗人的事，就是要雍正皇上去和八旗旗主们打擂台、对花枪，至于谁胜谁败，那就要看皇上的本事了。可他没想到，他的话好像皇上并没有注意，只是一个劲地“嗯”着，让允禩简直摸不清大小头儿了。皇上的问话，他还没回答完呢，就还得继续说下去：“至于允礻我、允禵他们，也各有各的难处。允礻我在口外水上不服，常闹肚子。上回就写信给十三弟，诉了诉苦，说他现在已经瘦成一把干柴了。他想请十三弟替他在皇上面前求个情，让他能回京调养。十四弟主上是知道的，他性情高傲，心里有不痛快是真的，但他却不敢怨恨朝廷。十四弟办事能力还是有的，今天我也想替他向皇上讨个情，让他回京严加看管是不是更好一些。”
雍正不声不响地听着，一直等允禩说完了，才冷笑一声说：“好好好，你说得真好。朕在外面栉风沐雨地巡河工，访民情，你们却坐在北京城里想着点子糊弄朕！听起来头头是道，可真是这么回事吗？旗人，十个里头，连一个真去种田的也没有。他们分的田地，有的租给别人去种，更有的干脆卖了！朕原来想让他们学得出息些，哪知反倒让他们手里有钱去吃喝玩乐了！老十有病，老十四也有病，这些朕都知道。可他们害的却是心病，心病好了，什么病都没有了。朕自登极以来，前前后后一共抄了一百四十多个官员的家。这一次又下了朱批，要查抄李煦等二十四家，这份朱批朕出京前就交给了你，你为什么至今还不发出去？嗯？”
雍正这话说得平平淡淡，可是，哪一句都像刀子似的，犀利无比。允祥心中一惊：难道皇上今天就要处置允禩吗？
允禩现在心里最怕的是说隆科多的事，别的他心中虽也不安，却并不服气。他想与其这样不明不白地挨训，不如横下一条心来给他顶回去！便头一梗大声说道：“回万岁，这些事说着容易办着难。先帝爷何等英明？万岁何等刚毅？施世纶他们又是何等的清正强干？可是，从康熙四十六年至今，已过去了十八年，结果如何呢？所以臣弟以为，这样大的事，想一蹴而就，只能是一厢情愿。如今天下已是人心不安了，李熙七十多岁的人，又有擎天保驾的大功。他还债已经还得家无隔夜之粮了，还要再抄家，能抄出什么来？这样抄法，也不怕寒了臣子们的心吗？要是万岁一定要说臣弟办事不力，臣弟也认了。臣弟甘愿也去守陵，请皇上另派能员，免得臣弟误国之罪！”
允禩要撂挑子！这里的众人一听全都呆住了。允禩不是这样的人哪，平日里温文敦厚，笑模笑样的，谁不说他是“八贤王”、“八佛爷”呀？怎么他今天跳起来了，要和皇上较劲了？大帐上下，一时间掉根针都能听见，连雍正皇帝也被这突然的变化惊住了。
雍正却有他自己的打算，也并没有被允禩这故作姿态的话吓住。他盯着允禩问：“老八，你今天是怎么了？我们这是议事，你呕的什么气呢？”雍正站起身来，在地上来回踱着步子说：“朕早已落下‘抄家皇帝’的恶名了，可是，朕自己心里有数。施恩是应该施恩的，但绝不是你那种施法！现在是要整顿吏治，整好了，朕自能把这个恶名改过来。先甜者必后苦，甘于苦者也必甜，这就是朕的心思！如果听任这些贪官污吏们攫取不义之财，肥身家，养子孙，那我们大清还有什么希望？所以，贪墨即是国贼，凡贪墨者就必须受到惩治！朕是抄了许多人的家，可抄出来的银子，并没有中饱朕的内库，装进朕的腰包。老八你说说，朕何错之有？”
“抄家，抄家，闹得朝廷上下人人谈抄色变，有的人连打牌都打出了‘抄家和’！官员们都是十年寒窗的士大夫，难道给他们留一点脸面都不成吗？这朝廷里，难道就不指望他们出来办事了吗？”老八今天是不顾一切了，他就是要和皇上谈这个大题目。他知道，只要说到这上头，就永远也谈不完。所以，他理直气壮，不惧不怕，侃侃而谈，振振有词。张廷玉看着雍正的脸上布满了乌云，怕他立刻就要发作，连忙向方苞递了个眼色。方苞当然明白，他站出来说：“八爷，主上刚刚回京，鞍马劳顿。这个题目又不是一下子就能谈完的，还是留待以后慢慢地说吧。”
可是，已经晚了！雍正的神色变得十分可怕，他带着一肚子怨毒之气说：“方先生，您看错了，朕未必非要和允禩说这件事。没有张屠户，就吃浑毛猪吗？”他回头又冲着允禩说，“你当然是好人了，事事处处总在替别人着想。朕这样的寻常主子，又怎么能用得起你这圣贤呢？你现在不是有病吗，那就回家去歇着吧，朕随后就有旨意给你的。”
堂里堂外的几十个人，全都听得心里发毛。怎么，一言不合，就把这位议政亲王撵回家了？那下边的戏还要怎么唱呢？允在却抓住了把柄说：“臣弟只是与万岁政见不合，并没有自外于皇上的意思。既然皇上这样说了，臣弟当然要凛遵圣命，回家养病读书去了。”说完打了个千回头便走。
雍正气得直喘粗气，心想，你想撤手就走，没那么便宜。他突然高喊一声：“慢着！”
允禩刚走到门口，听见这声喊，又转过头来，不慌不忙地循着规矩地深深一躬问：“万岁爷还有什么旨意？臣弟恭凛圣谕。”
“你要读的那些书，全是做官的学问。我这里倒有一本书，对你很是有用，你不妨看看。”雍正嘴角上吊着轻蔑的冷笑，回头从案上的卷宗里抽出了一个折子，递给隆科多说，“舅舅，这是李卫前些天上的折子。里面有一首《卖儿诗》，你拿给允禩带回去看看。民为国之本，让咱们的这位廉亲王，好好地体会一下，怎么才能称得起这个‘廉’字！”
隆科多早就吓傻了。听见这声旨意，他战战兢兢地走上来取过折子，又小心翼翼地递到允禩手中。允禩却看也不看，说了声“遵旨”，接过来就转身走了。
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